Muertos prescindibles - Michael Hjorth & Hans Rosenfeldt

Título: Muertos prescindibles
Serie Bergman III

Autor: Michael Hjorth & Hans Rosenfeldt

Editorial: Planeta
Traducción: Claudia Conde

Año: 2017

ISBN: 978-84-08-16600-9

Nº de páginas: 592

Muertos prescindibles es la tercera entrega de la serie Bergman y en mi caso disfruté tanto con el anterior volumen, Crímenes duplicados, que en cuanto terminé su lectura y aprovechando que tenía el siguiente en la estantería me puse inmediatamente con él. Quería descubrir cómo continuaba la historia de este peculiar personaje y del resto de figuras con las que comparte su día a día.

Han transcurrido unos meses desde los sucesos a los que asistimos en Crímenes duplicados y la vida de Sebastian y del resto de los miembros de la Unidad de Homicidios ha seguido su curso, aunque en algunos casos se ha visto marcada por los hechos que vivieron. Es así como la relación entre Vanja y Sebastian se ha ido estrechando y su amistad cada vez está más consolidada, lo que hace que éste tenga grandes esperanzas de compartir un futuro juntos, pero cuando la joven se presente a un proceso de selección para ingresar en un curso del FBI en Estados Unidos, Sebastian verá como todos sus planes se evaporan, algo que no está dispuesto a consentir. Por su parte, el equipo tendrá que hacer frente a un nuevo caso cuando en las montañas de Jämtland se encuentre una fosa común con seis cadáveres que han recibido un disparo en la cabeza y cuya identidad el asesino se ha esforzado en ocultar, lo que hará que la investigación se vaya complicando progresivamente, más teniendo en cuenta que alguien de las altas esferas parece querer tapar esas muertes a toda costa.

Michael Hjorth & Hans Rosenfeldt

Son muchas las series de novela negra que hay en el mercado y a mí me suele dar cierta pereza comenzar con una nueva, más considerando que suele ser habitual que su interés vaya decreciendo a medida que salen nuevas entregas o que se vuelvan repetitivas. Y os comento esto porque es uno de los puntos más positivos que tiene esta serie, al menos de momento, no solo en cada nuevo volumen se mantiene el nivel del anterior sino que lo supera: la evolución de los personajes y sus facetas privadas se van volviendo más complejas e interesantes con lo que es inevitable no finalizar uno y querer ponerse con el siguiente, algo a lo que contribuyen los impactantes finales con los que los autores cierran cada libro. Es por eso que en este caso es importante leer los volúmenes en orden pues si bien las investigaciones en cada libro son independientes y quedan cerradas, lo que es el ámbito privado de los protagonistas sigue una evolución, con giros argumentales sorprendentes que merece la pena descubrir en el momento adecuado y que si leemos los libros en otro orden se van a estropear. Es decir, que si no habéis leído los dos anteriores, yo os recomiendo comenzar por ellos pues es la mejor manera de disfrutar plenamente de esta fabulosa serie.

Al igual que los dos volúmenes anteriores, "Muertos prescindibles" se presenta estructurado en capítulos de corta extensión que van alternando entre las distintas líneas argumentales. A diferencia de Secretos imperfectos y Crímenes duplicados, aquí hay varios frentes abiertos y así tenemos subtramas centradas en cada uno de los personajes principales más las relativas al caso que investigan que esta vez no sigue una única dirección sino que es más complejo y presenta varias piezas que se complementan. De esta manera, Muertos prescindibles se convierte en una lectura adictiva desde sus primeras páginas, con un ritmo intenso y una sucesión constante de hechos que hacen que la lectura sea ágil y fluída. Hjorth & Rosenfeldt siguen utilizando un narrador omnisciente pues es el que más libertad les da para mostrar al lector todo lo que está ocurriendo, y su estilo también sigue la línea de los anteriores libros, encontrándonos con un lenguaje claro,  directo y sencillo.

Ya comentaba en mi anterior reseña que uno de los puntos más positivos que tenía esta serie para mí era el peso que se le daba a la faceta privada de sus personajes y en este volumen aún se aprecia más. Los autores han logrado que investigación y temas personales estén equilibrados, de tal manera que el desarrollo de "Muertos prescindibles" es sumamente interesante y el interés no decae en ningún momento a pesar de los constantes cambios de línea argumental. Todo está bien enlazado e integrado para que sigamos con atención lo que está ocurriendo, deseando descubrir cómo continúa cada uno de los diversos hilos argumentales que se van entrecruzando. Y lo mismo ocurre con los personajes pues si bien Sebastian Bergman es el punto de conexión y la figura en torno a la que se construye la serie, todos los miembros del equipo van a sufrir una evolución  y en función de ella irán cobrando especial relevancia, convirtiéndose en protagonistas de sus propias subtramas como si de una especie de novela coral se tratase.

Aún teniendo en cuenta su peculiar forma de ser, Sebastian Bergman se ha ganado mi simpatía y como ya os comentaba en las anteriores reseñas, pienso que es otro de los puntos fuertes de estos libros. Es un personaje difícil de olvidar; su construcción está muy lograda y aún siendo un auténtico impresentable, resulta complicado no quedar atrapado bajo su influjo. A medida que vamos avanzando en la serie se va profundizando en su personalidad, le vamos conociendo mejor y más profundamente, con lo que se va volviendo más humano y cercano al mostrar sus puntos débiles y vulnerabilidades. No obstante, sigue manteniendo los rasgos típicos de su carácter  y así la mayor parte del tiempo se muestra egoísta, engreído e irritante, pero también nos deja ver que tiene sentimientos, que se siente solo y que, al igual que cualquier persona, necesita afecto y comprensión.

Respecto al resto de miembros de la Unidad de Homicidios, siguen siendo los mismos a los que ya conocimos en entregas anteriores, eso sí, nos vamos a encontrar con una nueva incorporación que habrá que esperar a las siguientes entregas para descubrir si continúa o no. Al igual que ocurre con Sebastian, se sigue profundizando en sus perfiles y cada vez los vamos conociendo mejor, descubriendo sus fortalezas y debilidades, algo que contribuye a aumentar el atractivo de la serie y que nos hace querer seguir devorando las siguientes entregas para saber qué va a ser de sus vidas. Son ellos los que dan continuidad a la serie, y es esta la principal razón por la que hay que leer las entregas en orden.

Muertos prescindibles me ha gustado aunque no he disfrutado tanto como con la anterior, Crímenes duplicados. Su planteamiento es diferente pues por la tipología del caso al que se enfrenta la Unidad de Homicidios el ritmo no es tan trepidante ni provoca tanta tensión durante su lectura, pero aún así es una gran novela en la que además se abordan temas muy actuales como el problema de la inmigración o el terrorismo, haciendo que su planteamiento se aleje un tanto de los que suelen ser más habituales en este tipo de libros. Y qué decir de su final… impactante, de esos que son completamente inesperados, que te dejan pensando que no puede ser y deseando que llegue cuanto antes la siguiente entrega para averiguar qué es lo que ha pasado.

Resumiendo, con una trama compleja y bien urdida, Muertos prescindibles se convierte en una lectura adictiva desde las primeras páginas, permitiéndonos seguir descubriendo a su carismático protagonista junto al resto de miembros de la Unidad de Homicidios. Al igual que las anteriores entregas de la serie Bergman, una novela sin duda muy recomendable.

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Gracias a la editorial por facilitarme el ejemplar para su reseña

Secretos imperfectos - Michael Hjorth & Hans Rosenfeldt

Título: Secretos Imperfectos
Serie Bergman 1

Autor: Michael Hjorth / Hans Rosenfeldt

Editorial: Planeta
Traducción: Claudia Conde

Año: 2016

ISBN: 978-84-08-15516-4

Nº de páginas: 528

Secretos imperfectos es el título que da inicio a una serie de novela negra que se centra en su protagonista, Sebastian Bergman, y que ha cosechado un gran éxito en toda Europa. De la misma serie se han publicado ya sus dos siguientes volúmenes, Crímenes duplicados y Muertos prescindibles, y tras ver numerosas reseñas positivas de todos ellos, hace unos días por fin me he animado a rescatarlo de la estantería y adentrarme en su lectura.

"Secretos imperfectos" comienza con la llegada de Sebastian Bergman a la localidad de Västeras tras el reciente fallecimiento de su madre, donde espera poner a la venta la casa familiar con todo su contenido, librándose así de todos los vínculos con su pasado. Sin embargo, entre las pertenencias de su madre encontrará unas viejas cartas con sorprendentes revelaciones que harán que reconsidere sus intenciones y se quede unos días más en la ciudad intentando esclarecer los hechos descubiertos. Y para ello Sebastian, psicólogo criminal aunque retirado desde hace algún tiempo, se incorporará a la investigación que está llevando a cabo la Unidad de Homicidios en Västeras, donde ha sido hallado, tras una semana desaparecido, el cadáver de un joven de dieciséis años brutalmente asesinado.

Hjorth & Rosenfeldt

En este caso las expectativas se han cumplido y, como esperaba, a mí también me ha gustado mucho Secretos imperfectos, por lo que ya estoy deseando ponerme con el siguiente volumen. No es que sea un libro que ofrezca un planteamiento diferente u original dentro de este género, pero el argumento consigue despertar el interés desde las primeras páginas y tiene un ritmo vertiginoso que hace que no puedas abandonar su lectura hasta llegar al final.

La trama de "Secretos imperfectos" se desarrolla a través de capítulos de corta extensión que aportan mucho dinamismo, escritos con un estilo sencillo, ágil y accesible, y empleando un narrador omnisciente. Son varios los hilos argumentales que se van desarrollando de manera paralela, unos con más importancia que otros, y a lo largo de los capítulos se va alternando la perspectiva de la narración para contarnos lo que sucede en torno a todos ellos. La acción va ganando en interés e intriga a medida que avanzamos y vamos descubriendo nuevas pistas y giros argumentales, con lo que como señalaba con anterioridad, es un libro que invita a leer siempre un poco más intentando alcanzar el final y esclarecer los hechos.

Y respecto a este final, es un cierre que está a la altura del resto de la obra, ofreciéndonos Hjorth & Rosenfeldt una resolución del caso que resulta convincente y en la que no entran en juego elementos inesperados, todas las piezas quedan colocadas en su lugar. Puesto que se trata del primer volumen de una serie, he de señalar que si bien el final es cerrado en cuanto a la conclusión del caso investigado, lo que son las cuestiones personales de los protagonistas sí quedan abiertas, por lo que es necesario leer los siguientes libros para saber cómo evolucionan esas tramas, encontrándonos además con una sorpresa final que hace muy difícil no querer comenzar ya con Crímenes duplicados, que es la segunda entrega.

Al igual que la mayoría de series de novela negra, estos libros giran en torno a su protagonista, Sebastian Bergman, que desde mi punto de vista es uno de los puntos más positivos que tiene el libro. Es un personaje potente, que se aleja un tanto del estereotipo del típico investigador que solemos encontrar en este tipo de obras y al que merece la pena descubrir. Su carismática personalidad produce en el lector sentimientos encontrados ya que tiene una forma de ser que repele un poco, pero por otra parte esos mismos gestos son los que hacen que nos atraiga y queramos saber más sobre los secretos que esconde su pasado. Sebastian es un hombre que vive marcado por la tragedia vivida junto a su familia, unos hechos que le arrebataron a su esposa e hija y que le producen un profundo sentimiento de culpa que es incapaz de superar. Como persona no es un dechado de virtudes, más bien todo lo contrario, es el típico hombre que se gana la animadversión de todos cuantos le rodean pues es egoísta, interesado, prepotente, cortante y maleducado, aunque por otra parte y de una forma inexplicable, tiene un enorme magnetismo y capacidad de seducción que no duda en poner en juego para llevarse a cuantas mujeres se cruzan en su camino a la cama. En resumen, es un auténtico desastre y por todo ello un protagonista que no va a dejar indiferente al lector.

A pesar de que Sebastian es el personaje en torno al que se construye la serie existen otras figuras que también tienen un alto grado de protagonismo, es más, se podría decir que el libro tiene algo de novela coral pues cada uno de los personajes va a tener, a nivel personal, una historia en la que vamos a ir profundizando a lo largo de los capítulos. De esta manera entre los principales figuran nombres como Torkel Höglund, el responsable nacional de la Unidad de Homicidios, o su equipo compuesto por Vanja, Billy y Ursula. Todos ellos tienen algo que aportar al desarrollo de la novela y así por ejemplo Vanja es una joven que a pesar de contar con tan solo treinta años se ha convertido en una excelente agente de policía; Billy Rosén destaca por sus conocimientos tecnológicos e informáticos, y Ursula Anderson es una mujer que sobresale por sus conocimientos y capacidad deductiva. Y al margen de estas capacidades laborales, tienen su propia vida que se extiende al ámbito familiar, donde también van a tener que hacer frente a determinados problemas que iremos conociendo, lo que nos va a dar una visión más amplia de cada uno de ellos, contribuyendo así a una mejor definición.

Imagino que todos estos personajes irán apareciendo también en el resto de novelas y seguirán evolucionando, mientras que el resto de figuras, que están más bien vinculadas a la investigación y relacionadas de alguna manera con la víctima, únicamente los vamos a encontrar en este libro. Aún así todos ellos están bien dibujados, los llegamos a conocer perfectamente, incluso en el caso de la propia víctima.

Por último señalar que sus autores, los guionistas suecos Michael Hjorth y Hans Rosenfeldt, son los creadores de la famosa serie policíaca de televisión The Bridge y esta novela no nació como tal, sino que fue concebida en un principio también como serie televisiva, pero el proyecto no salió adelante. Quizás sea esa la razón por la que cuenta con un ritmo tan intenso y resulta tan visual, es muy fácil ir imaginando cómo se van desarrollando cada una de las escenas, lo que contribuye a que nos metamos aún más en la acción.

En definitiva, Secretos imperfectos es un thriller que merece la pena leer: adictivo, ágil, bien planteado y desarrollado, y con un carismático protagonista que no deja indiferente al lector. Un libro con el que se da inicio a una nueva serie que promete ofrecernos grandes dosis de acción e intriga, por lo que todos los aficionados al género deberán sin duda tenerla en cuenta.

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Gracias a la editorial por facilitarme el ejemplar para su reseña

El síndrome E - Franck Thilliez

Título: El síndrome E

Autor: Franck Thilliez

Editorial: Destino
Traducción: Joan Riambau

Año: 2011

ISBN: 978-84-233-4531-1

Nº de páginas: 576

Tras haber leído el año pasado El ángel rojo de Franck Thilliez tenía pendiente retomar la serie protagonizada por el comisario Franck Sharko y, aunque me gusta seguir el orden de las publicaciones, como la mayoría coincidían en que la segunda parte no aportaba demasiado, cuando Laky propuso la lectura simultánea de la tercera entrega, El síndrome E, decidí anotarme.

La novela comienza presentándonos a la teniente de policía Lucie Henebelle quien, a pesar de encontrarse de vacaciones, tendrá que hacer frente a un extraño caso que afecta a un ex amante suyo, quien se ha quedado ciego mientras veía un cortometraje comprado horas antes al hijo de un coleccionista recientemente fallecido. Las imágenes que proyecta la película, muda y anónima, tienen un toque malsano y diabólico que resulta perturbador, lo que despierta la curiosidad de la teniente hasta el punto de comenzar una investigación para descubrir quien está detrás de la grabación y del montaje del film. Por otra parte, el comisario Franck Sharko, tras un tiempo retirado, acepta volver al departamento bajo la presión de sus jefes, quienes necesitan su colaboración para aportar un punto de vista psicológico en el caso de cinco cadáveres que han sido exhumados a orillas del Sena con el cráneo serrado y sin posibilidad de ser identificados. 

Franck Thilliez (Fuente)

A pesar de los trescientos kilómetros que separan ambas investigaciones, Lucie recibirá una misteriosa llamada que le informará de la conexión existente entre el film y los cinco cadáveres hallados en París, comenzando de esta manera una colaboración entre la teniente y el comisario para esclarecer lo que parece ser un mismo caso cuyo origen se remonta a los años 50.

La mayor parte de las opiniones que había leído sobre esta y las siguientes novelas de Franck Thilliez eran muy positivas, por lo que me enfrentaba a su lectura con unas altas expectativas y un cierto temor a que no se viesen satisfechas. Afortunadamente no ha sido así y al igual que les ha ocurrido al resto de lectores, El síndrome E me ha resultado una lectura adictiva gracias a una trama bien planteada y con un desarrollo que no da respiro.

La novela se presenta dividida en sesenta y un capítulos que en general tienen una corta extensión lo que incrementa un ritmo que ya de por si es muy ágil, lo que hace que la lectura sea rápida y dinámica. Si bien en El ángel rojo encontrábamos una narración en primera persona, en este caso es un narrador omnisciente el seleccionado por Thilliez para hacer llegar la historia al lector, lo que le permite moverse con libertad entre los diferentes personajes y escenarios. De esta manera se diferencian dos perspectivas principales que alternan entre el comisario Franck Sharko y la teniente Henebelle y nos permiten seguir linealmente el avance de la investigación que cada uno está llevando, aunque en algún caso colaboren. En cuanto al estilo empleado por el autor, sigue la misma línea que en su anterior obra, caracterizándose por el uso de una prosa fluida, concisa y directa en la que no encontramos florituras ni recursos innecesarios pero sí los datos y explicaciones necesarias para seguir y comprender los avances de la investigación, algo que también se aplica a la hora de describir las escenas más crueles y escabrosas, que pueden llegar a resultar en algunos momentos un tanto desapacibles para el lector.

Aunque antes de este título hayan sido publicados El ángel rojo y Luto de miel, ambos protagonizados por Franck Sharko, El síndrome E constituye el primer volumen de la serie Sharko y Henebelle, compuesta hasta ahora por dos títulos más: Gataca y Atomka. De esta manera, en este volumen nos encontramos con que el protagonismo está compartido por esta pareja, reencontrándonos con Sharko y estableciéndose un primer contacto con Lucie Henebelle. Los que hemos leído algún volumen anterior, a Franck Sharko ya lo conocemos en líneas generales aunque en este caso observamos que los acontecimientos vividos en las dos anteriores novelas han marcado su carácter produciéndose algunos cambios. En relación con esto he de señalar que si bien es cierto que se puede comenzar la serie por El síndrome E directamente, merece la pena leer los precedentes para una mejor comprensión de este personaje ya que aunque aquí encontramos referencias que nos dan una idea de los hechos que ha vivido, quedan cuestiones en el aire que de otra forma estarían resueltas. Sharko es un personaje carismático que se sale de los típicos esquemas (no es habitual encontrar a un policía esquizofrénico paranoico) por lo que una vez finalizada la lectura resulta difícil de olvidar. Estamos ante un hombre que ha sufrido duros golpes en su vida, atormentado, deprimido y en constante lucha contra los fantasmas de su pasado, manifestados a través de graves problemas mentales para los que está recibiendo tratamiento. Destaca en su carácter el sentido de la justicia, la cual defenderá incluso llegando a emplear sus propios medios, aunque no resulten demasiado ortodoxos.

Por su parte, Lucie Henebelle, es una mujer de treinta y siete años que vive volcada en su trabajo y en el cuidado de sus dos hijas pequeñas, aunque la mayoría de las veces se siente sobrepasada por las cargas y la imposibilidad de compaginar el trabajo con su familia. Lucie es incapaz de establecer y mantener una relación estable por lo que recurre a las páginas de contacto por Internet en un intento de encontrar un hombre que se adapte a sus necesidades, algo que nunca resulta. A esta situación se une la hospitalización de una de sus hijas que la obliga a tener que establecer prioridades entre el caso que investiga y su cuidado, sintiendo la angustia y la preocupación de cualquier madre ante estas circunstancias pero también la culpabilidad de no pasar más tiempo con ella pues su profesionalidad hace que se vuelque en la resolución del caso.

En principio parecen dos personas bastante diferentes entre sí aunque progresivamente nos iremos dando cuenta de que presentan puntos comunes pues ambos tienen sus propios dramas personales, lo que hace que formen una pareja con una conexión interesante que le permite al autor explorar otras facetas al margen de la investigación propiamente dicha. Evidentemente a su alrededor encontramos figuras secundarias, aunque en este caso están poco desarrolladas y su función se limita simplemente a ejercer un papel concreto y necesario para el correcto desarrollo de la trama.

Como os decía, la lectura de El síndrome E no da respiro al lector desde sus primeras páginas, pues cuenta con un comienzo que contiene los suficientes interrogantes para lograr que ya no podamos abandonar el libro. En su planteamiento inicial convergen dos investigaciones que aparentemente no tienen nada en común y que nos llevarán a preguntarnos la vía que tomará el autor para llegar a un punto común, un proceso que se va desarrollando de forma progresiva, desvelando las diferentes piezas que forman un engranaje complejo y bien armado, en el que finalmente no quedará ningún cabo suelto. Me han resultado muy interesantes los supuestos que toma Franck Thilliez para construir el argumento de su novela, además de hacer que inevitablemente te pares a pensar en la posibilidad de que algo así suceda en la realidad. Uno de los temas que aborda, además de afrontar el origen del mal y de la violencia en las personas, es el relacionado con la manipulación de la mente y en consecuencia, el comportamiento humano, relacionándolo con la percepción del ojo y el mensaje que transmite al cerebro. En mayor o menor medida todos hemos oído hablar de las imágenes subliminales, utilizadas sobre todo en el ámbito publicitario y en este caso va un poco más allá para plantearnos la posibilidad de un uso diferente, que hará que nos paremos a pensar sobre todo esto, lo que inevitablemente transmite una cierta inquietud.

Otro punto que me ha parecido muy llamativo es que al margen de que estemos ante una novela de ficción, Franck Thilliez toma como base hechos reales vinculados con programas de investigación que se han llevado a cabo en un intento de encontrar métodos para controlar la mente, algunos de ellos secretos y que posteriormente han salido a la luz como la estremecedora historia de los huérfanos de Duplessis.

Finalmente tengo que hacer referencia al cierre de la novela pues está a la altura de su desarrollo, encontrándonos con una resolución que, al menos yo, no me esperaba, aunque el verdadero impacto lo encontraremos en el epílogo, un cierre con el que Franck Thilliez se asegura de que leas el siguiente volumen.
 
En definitiva, El síndrome E es una novela que parte de un interesante planteamiento en torno a la manipulación de la mente humana y cuenta con unos personajes atractivos, un desarrollo consistente y un ritmo trepidante, resultando una lectura entretenida y adictiva con la que disfrutarán sin duda los aficionados a este tipo de obras.

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Memento mori - César Pérez Gellida

Título: Memento mori

Autor: César Pérez Gellida

Editorial: Suma de Letras

Año: 2013

ISBN: 978-84-8365-453-8

Nº de páginas: 588

Tras haber leído tantas opiniones positivas de la trilogía Versos, canciones y trocitos de carne de César Pérez Gellida, estaba deseando leer al menos el primer volumen, "Memento mori"; aunque por otra parte tenía cierto temor a que las altas expectativas no se viesen cumplidas. Cuando hace unas semanas tuve la suerte de ganar los tres libros que la componen en el sorteo aniversario de La historia en mis libros, me decidí por fin a comenzar y el resultado ha sido positivo, me ha gustado mucho y en breve espero continuar con Dies irae.

A estas alturas poco os puedo contar de Memento mori que no sepáis ya, pues el libro se ha convertido en un auténtico best seller y son muchas las opiniones que han ido apareciendo en los diferentes espacios literarios. La trama comienza con el asesinato de una joven ecuatoriana cuyo cadáver aparece con los párpados amputados y con un poema en el que se anuncia su muerte introducido en la boca. El inspector de homicidios Ramiro Sancho será el encargado de llevar a cabo la investigación de este caso, que le pondrá sobre la pista de un peligroso asesino en serie que ha comenzado a actuar en la ciudad de Valladolid. Cuando la investigación comience a complicarse, entrará en escena uno de los especialistas más reconocidos en el comportamiento de este tipo de asesinos, quien intervendrá en el caso para ayudar a Ramiro a estrechar el cerco sobre él antes de que comenta nuevos crímenes.

César Pérez Gellida (Fuente)

Memento mori es una de esas novelas en las que una vez leídas las primeras páginas, es difícil abandonar hasta llegar al desenlace. El planteamiento inicial tiene todos los ingredientes para captar el interés del lector, pues parte de la ejecución de un asesinato en el que conocemos tanto a la persona que lo comete como al inspector que se va a encargar de llevar a cabo la investigación, lo que nos obliga a seguir leyendo si queremos averiguar tanto las motivaciones del asesino como la resolución del caso.

Sus casi seiscientas páginas vienen agrupadas en diversos capítulos cuyos títulos han sido tomados de las letras de las canciones de Enrique Bumbury y el libro se completa con un par de planos de la ciudad de Valladolid, además de un listado de los personajes. Cuenta con una única línea argumental aunque la narración nos llega desde diferentes perspectivas y así, utilizando un narrador omnisciente, unos capítulos están relatados desde el punto de vista del propio asesino y otros desde el del inspector Ramiro Sancho. Para ayudar al lector a ubicarse espacial y temporalmente, todos los capítulos incluyen la indicación del escenario en el que se sitúa la acción junto a la fecha y hora correspondientes y en caso de que a lo largo del mismo cambie esta ubicación, también aparece señalado por lo que es muy fácil seguir la lectura.

Memento mori cuenta con un ritmo intenso que se mantiene durante toda la novela y que no da respiro al lector, haciendo que avancemos páginas casi sin darnos cuenta. A ello también contribuye el estilo del autor, fluido, sencillo, directo y con abundancia de diálogos que imprimen agilidad a la lectura. Para ayudar en la comprensión del texto, en aquellos casos en los que es necesario, el autor introduce notas a pie de página para explicar algunos términos utilizados o para traducir frases en latín o letras de algunas canciones que aparecen intercaladas, algo que siempre se agradece.

Son dos los personajes principales en la trama aunque los secundarios adquieren igualmente mucha relevancia. Esto da lugar a que todos ellos estén bien presentados, perfectamente caracterizados para que el lector llegue a conocerlos en profundidad y entienda sus motivaciones, además de resultar cercanos, realistas y actuales, como si se tratase de personas extraídas del día a día.

Por un lado nos encontramos a Ramiro Sancho, al frente del Grupo de Homicidios de Valladolid desde hace tres años, separado y desde entonces encerrado en sí mismo y en su trabajo. Su barba pelirroja junto a sus ojos claros y su metro ochenta y siete centímetros de estatura son los rasgos más llamativos que identifican su físico, siendo una de sus manías tirarse de los pelos de la barba junto al uso del refranero popular en sus conversaciones. Es un hombre que responde a un carácter serio y reservado, profesional en su trabajo, íntegro y honesto; con el que es fácil empatizar desde el principio.

Como antagonista nos encontramos con Augusto Ledesma, asesino en serie cuya identidad conocemos desde las primeras páginas y cuyas motivaciones se irán concretando a medida que avancemos y vayamos conociendo lo que ha sido su pasado. Es un personaje bien dibujado a nivel psicológico a través de multitud de matices que dan forma a una compleja personalidad. Es calculador, frío, egocéntrico y antisocial, y cuenta con una gran inteligencia y cultura, destacando entre sus aficiones la música y la poesía, medio que utiliza para expresar las causas de cada uno de sus crímenes.

Y junto a ellos un amplio número de secundarios tanto del Cuerpo Nacional de policía como civiles, que juegan un papel relevante en la trama, por lo que también llegaremos a conocerlos bastante bien. Entre ellos merece mención especial Armando Lopategui, alias “carapocha”, psicólogo criminalista que llegará a Valladolid para ayudar en la investigación y que es un personaje muy carismático.

Un punto a favor de la novela es que la acción transcurre en la ciudad de Valladolid, resultando un escenario novedoso para este tipo de libros. Además la ambientación está cuidada al mínimo detalle pues César Pérez Gellida es vallisoletano, lo que le permite movernos con soltura por cada uno de sus barrios y locales. Puesto que es una ciudad que he visitado en numerosas ocasiones, me ha gustado mucho encontrarme con una obra ambientada ahí, con escenarios que conozco de primera mano y otros que me he anotado para futuras visitas, entre ellos, como no podía ser de otra manera, el propio Zero Café. El Zero Café es uno de los locales que aparece más a menudo a lo largo de los capítulos por su relación con Augusto y otras de las ubicaciones que más importancia tienen son el barrio de Covaresa, la zona de Parquesol, Delicias o Arturo Eyries.

Señalaba anteriormente que los títulos de los capítulos se correspondían con letras de las canciones de Bumbury, y es que Memento mori es un libro en el que la música está muy presente. Nos encontramos con múltiples referencias a grupos musicales como Héroes del silencio, Depeche Mode o Vetusta morla entre otros muchos que aparecen recogidos en un glosario final que da lugar a la banda sonora y que en el prólogo que lo acompaña, Michael Robinson denomina “música para matar”, animándonos a escucharlas.

El final, al ser la primera parte de una trilogía, no es cerrado y quizás es una de las cosas que más rabia me ha dado ya que no soy muy aficionada a este tipo de finales. Lo bueno en este caso es que las dos partes siguientes ya están publicadas y además las tengo en la estantería, por lo que no creo que tarde demasiado en averiguar cómo continúa la historia.

Como veis, en este caso aunque las expectativas estaban muy altas el libro las ha cumplido sin problema y mi opinión coincide con la de la mayoría de lectores, una unanimidad que siendo la primera novela que el autor escribe, tiene su mérito. Memento mori es una obra en la que a pesar de conocer al asesino desde el principio, logra mantener la tensión y el interés del lector a lo largo de sus casi seiscientas páginas, contando con una serie de giros y sorpresas argumentales que desembocan en un inesperado final que invita a leer su segunda parte si queremos desvelar los interrogantes que han quedado abiertos. 

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Ecos del pasado - Pat Casalà

Título: Ecos del pasado

Autor: Pat Casalà

Editorial: Autoeditado

Año: 2014

Nº de páginas aprox.: 264

"Ecos del pasado" es el último libro publicado por Pat Casalà y con el que participa en el concurso de autores indies convocado por Amazon, El Mundo y La Esfera de los Libros. De esta autora hace un par de años leí El secreto de las cuartetas y, aunque aún tengo pendiente su segunda parte, cuando hace unos días contactó conmigo y me ofreció la posibilidad de leer esta obra, acepté encantada.

Ecos del pasado tiene por protagonista a Jessi, quien se acaba de trasladar desde Barcelona a la casa de sus abuelos en Palo Alto para comenzar sus estudios en la universidad de Stanford. A pesar de la ilusión que siente ante esta nueva etapa de su vida, alejada de unos padres con los que no tiene una relación demasiado buena, Jessi no ha conseguido superar la reciente muerte de su hermano Josh, fallecido hace cuatro meses a causa de un ataque cardiaco, por lo que se siente deprimida y sin ganas de salir a divertirse. No obstante, en Palo Alto está su prima Mel, quien hará todo lo posible por animarla y sacarla de casa, conociendo en una de estas ocasiones a Noah Miller, el hijo del gobernador de California y que es un atractivo joven acostumbrado a que todas las chicas caigan rendidas ante él a pesar de saber que únicamente las utilizará para una noche de sexo. Jessi no podrá evitar sentirse atraída por él, más cuando Noah comience a mostrar interés por ella, lo que acabará dando paso a una relación cada vez más estrecha en la que además de enfrentarse a sus propios sentimientos, deberán esclarecer el oscuro secreto que la madre de Jessi ha mantenido oculto todos estos años.

Tanto por la sinopsis que acompaña a Ecos del pasado como por su portada - realizada por la sobrina de Pat- me había hecho a la idea de que me encontraba ante una obra de corte romántico y comencé a leerla con esas expectativas, por lo que me ha resultado agradable encontrarme con otra línea argumental que podemos encuadrar dentro del género negro y criminal y que ha sido la que me ha resultado más interesante.

Pat Casalà (Fuente)

Estructuralmente, la novela se presenta dividida en cuarenta y seis capítulos de corta extensión que se van alternando entre dos puntos de vista, estando unos narrados por la propia Jessica utilizando para ello la primera persona, y otros desde la perspectiva de Noah, empleando en este caso un narrador omnisciente. Todo esto hace que el ritmo, que ya de por si es bastante ágil, se incremente, resultando una lectura muy entretenida por la que avanzamos casi sin darnos cuenta.

El estilo de Pat se mantiene similar al que ya descubrí en El secreto de las cuartetas, utilizando una prosa directa, sencilla y clara, con abundancia de diálogos que dan agilidad y manteniendo equilibrados la tensión e intriga en torno a los hechos del pasado con la parte más romántica de la trama. He de señalar como punto negativo que la obra necesitaría una corrección para subsanar algunas faltas de ortografía que contiene, y también en algunas ocasiones incide demasiado en ciertas cosas, por ejemplo, en matizar que no es comprensible que Josh haya sufrido un ataque al corazón.

Ecos del pasado es una novela que cuenta con un buen punto de partida y cuya trama a mí me ha resultado adictiva, la historia plantea desde el principio los interrogantes necesarios para captar el interés del lector, haciendo necesario seguir los pasos de los protagonistas para ir avanzando en la investigación y desvelar lo sucedido en el pasado. Las aventuras se suceden constantemente, con giros argumentales que mantienen la tensión y hacen que siempre quieras avanzar un poco más, todo ello acompañado de toques románticos que en función de la afinidad del lector al género gustarán más o menos.

Ahora bien, llegados a este punto es necesario que mencione también el aspecto que menos me ha convencido y que hace que todo lo anterior en cierta forme se tambalee y pierda consistencia. Desde mi punto de vista la historia transcurre demasiado rápido ya que todo lo vivido por Jessi y Noah ocurre en tan solo un par de días, algo que me cuesta mucho dar por creíble. En varias ocasiones los protagonistas inciden en este aspecto, resaltando que es algo inusual, pero para mí la velocidad a la que avanzan, tanto en el descubrimiento de pistas como en la conexión entre las mismas, resulta un tanto forzado, al igual que la cantidad de hechos que se acumulan en las veinticuatro horas de cada uno de los días, resultando esto también aplicable a la relación que se va construyendo entre ellos. Creo que sería necesario un margen de tiempo más amplio en el desarrollo de la trama para hacerla más verosímil, quizás no tanto por la resolución del caso como por la evolución de los personajes.

Como protagonista de esta historia nos encontramos a Jessi, una joven de veinte años que se debate entre la ilusión por comenzar una nueva etapa de su vida alejada de unos padres que no la quieren, y la tristeza por la reciente muerte de su hermano, con quien estaba muy unida. Jessi es una persona introvertida, tímida y solitaria, centrada en sus estudios y en lograr que sus padres se sientan orgullosos de ella, por lo que no suele salir a divertirse y su mundo se limita a la biblioteca, las clases y su cuarto, quedando fuera de sus intereses las relaciones con los chicos. Su llegada a Palo Alto supondrá nuevas experiencias que harán que estos aspectos cambien, descubriendo sentimientos y necesidades que hasta ahora no había experimentado. Por su forma de ser es una persona con la que es fácil conectar desde las primeras páginas, implicándose en su historia y en los avances que realiza.

El otro personaje que lleva el gran peso de la trama es Noah Miller, quien siente la presión de ser el hijo del gobernador de California, reaccionando con rebeldía y desobediencia. Noah es un joven atractivo que ejerce una fuerte influencia sobre las mujeres por su aspecto y por su posición, para quienes es irresistible a pesar de su conocido carácter de mujeriego e insensible. No obstante, tras este desagradable carácter iremos descubriendo otra persona más cálida, afectuosa y sensible que dejará ver su lado más tierno.

A pesar de estar un tanto estereotipados, ambos personajes han sido perfilados con detalle, lo que nos permite llegar a conocer bastante bien su forma de ser y sentirlos cercanos, pero su evolución se enfrenta al problema temporal que he señalado anteriormente. Pienso que, aunque no imposible, es extraño que una persona sufra una modificación tan marcada y cambie sus ideales en un corto periodo de tiempo, por lo que hay algunas reacciones que para mí han sido incomprensibles, como por ejemplo la de Noah cuando escucha hablar a su padre y a Douglas en la madrugada posterior a la fiesta.

Junto a ellos nos encontramos con diversos secundarios que se encuadran dentro del círculo de amistades y familia de ambos y que aunque no están concretados con tanto detalle, sí responden a personalidades diferenciadas y marcadas. Entre los principales destacan Scott, amigo de Noah y con quien compartirá andanzas y confidencias; Mel, la prima de Jessi y con la que está muy unida; los ricos y poderosos Miller, Douglas Morrison o los abuelos de Jessi.

No soy especialmente aficionada a las historias románticas y eso contribuye a que en Ecos del pasado me quede con la trama en torno a lo sucedido en el pasado, unos hechos que me han mantenido en tensión y que han hecho que no pudiese abandonar la lectura hasta tener claro cómo encajaban todas las piezas. Pat consigue mantener el interés del lector dosificando la información y las pistas, y aunque algunas cosas son fácilmente deducibles, no es hasta casi los capítulos finales donde desvelaremos todos los interrogantes que se han ido planteando en las páginas precedentes.

En definitiva, Ecos del pasado es un libro en cuyo interior se combinan el romance con la intriga y el suspense, dando como resultado una lectura muy entretenida que sigue un ritmo trepidante desde las primeras páginas y que creo que gustará a un amplio número de lectores a pesar de los puntos que he señalado. 

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Gracias a la autora por facilitarme el ejemplar