lunes, 29 de septiembre de 2014

La maestra de piano - Janice Y. K. Lee

Portada del libro La maestra de piano
Título: La maestra de piano
Autor: Janice Y.K. Lee
Editorial: Salamandra
Traducción: Gema Moral Bartolomé
Año: 2009
ISBN: 978-84-9838-241-9
Nº de páginas: 352

Descubrí La maestra de piano gracias a la recomendación que Norah Bennet me dejó en un comentario a mi reseña de El puerto, una novela que se ambientaba en Hong Kong en el periodo de la Segunda Guerra Mundial, aspecto que comparte con la obra de Janice Y.K. Lee.

"La maestra de piano" recoge la historia de Claire Pendleton, una joven inglesa casada con un funcionario bastante mayor que ella, cuya propuesta de matrimonio aceptó únicamente para escapar de su lúgubre casa y de su amargada madre. Desde hace nueve meses el matrimonio reside en Hong Kong, donde tras la supresión del racionamiento impuesto por Churchill, Martin trabaja supervisando la construcción de un depósito de agua. Aunque en un primer momento a Claire la idea de trasladarse a la colonia británica no le había entusiasmado, una vez instalada se siente fascinada por este nuevo mundo, tan diferente al conocido hasta ahora, y a los pocos meses comienza a buscar un empleo dando clases de piano para ocupar las horas del día. Será así como entre a trabajar en casa de los Chen, una prominente y acaudalada familia china que está interesada en que su hija reciba lecciones de piano, lo que para Claire supondrá la posibilidad de descubrir la fascinante vida social del lugar. Poco a poco se dejará llevar por este ambiente y conocerá a Will Truesdale, un enigmático hombre que oculta un pasado que se remonta a la época de la Segunda Guerra Mundial, cuando la isla sufrió la invasión japonesa y la vida de sus habitantes cambió drásticamente al verse obligados a luchar por su supervivencia.

Janice Y.K. Lee
Janice Y.K. Lee (Fuente)
De esta manera la novela transcurre a través de dos hilos temporales que se sitúan entre los años 1952 y 1953, y entre 1941, 1942 y 1943 respectivamente. Ya sabéis que esta estructura es una de mis favoritas, aunque una vez más la trama situada en la Segunda Guerra Mundial me ha resultado más interesante, lo que no es extraño teniendo en cuenta que también es un periodo que me resulta muy llamativo. Sin embargo, en líneas generales La maestra de piano no es una novela que me haya cautivado, quizás debido a que esperaba una historia que me causase un mayor entusiasmo y no ha sido hasta los capítulos finales cuando ha logrado captar completamente mi interés.

La novela se presenta dividida en tres grandes partes más un epílogo final y a su vez cada una está compuesta por diferentes capítulos que vienen diferenciados por la fecha en la que tiene lugar la acción. Mientras la primera y la tercera combinan ambos hilos temporales, alternando capítulos situados en uno y otro periodo, la segunda se centra exclusivamente en los años de la guerra, resultando su extensión mucho más breve en comparación con las otras dos. Esta estructura le da cierto dinamismo a una narración en la que predomina un ritmo pausado que se ve incrementado progresivamente a medida que nos aproximamos a los capítulos finales y van apareciendo interrogantes en torno al pasado que necesitan ser resueltos.

La narración cambia en función del hilo temporal en el que nos situemos y así mientras en un caso se utiliza un narrador omnisciente en tercera persona del pasado, en el otro deja paso a una narración en tiempo presente que contribuye a que todo lo que sucede sea más cercano y visual. En ambos casos encontramos un estilo fino, delicado y evocador que resulta muy ameno gracias al uso de una prosa cuidada, sobria y elegante, recreando Janice Y.K. Lee cada escena con detalle y haciendo gala de una exquisita sensibilidad para transmitir emociones y sentimientos.

Si bien la mayoría de personajes son comunes a ambos hilos temporales, cada uno de ellos cuenta con una figura femenina que ejerce de protagonista, aunque no resultan igualmente llamativas. Con una personalidad simple e insustancial, Claire es una mujer que no llega a destacar y con la que al menos yo, no he llegado a congeniar. Se limita a vivir el día a día dejándose llevar por las pautas que los demás marcan, sin reaccionar a desplantes o comentarios fuera de lugar. En contrapartida Trudy, la otra gran protagonista, es una mujer que irradia vitalismo y cuya personalidad eclipsa a cuantos la conocen. Hija de madre portuguesa y padre chino, Trudy es una mujer que tiene una belleza impresionante que complementa a su encanto natural, además de ostentar una elevada posición social gracias a la riqueza de su padre. Todo esto hace que su figura y los acontecimientos a los que tiene que enfrentarse resulten mucho más atractivos para el lector, lo que en cierta manera perjudica a Claire, un personaje que por sí mismo no sobresale y acaba quedando relegado a un segundo plano.

Alrededor de estas dos mujeres se van perfilando una serie de figuras con mayor o menor relevancia pero, en todo caso, piezas fundamentales para el desarrollo de los acontecimientos, tomando partido en ellos y aportando algo al resultado final de la historia. El punto de unión entre ambas tramas viene marcado por Will Truesdale, un hombre que desprende un halo de misterio en torno a los hechos que ha vivido en su pasado y que han condicionado a la persona que conocemos en el periodo más cercano. Sabemos que Will arrastra secretos de lo sucedido años atrás, pero será necesario avanzar a lo largo de los capítulos para ir profundizando en esos hechos y observando cómo se ha ido transformando su personalidad. Es uno de los personajes más interesantes por el contraste que ofrece su carácter, pues mientras en un hilo se muestra cálido, tierno, cordial, abnegado y generoso, en el otro nos encontramos con un modo de ser marcado por la frialdad, la antipatía y el resentimiento, aspectos que provocan en el lector sentimientos encontrados con respecto a la postura a adoptar frente a él.

Will no será el único que se mueva entre ambos planos y así también está el matrimonio Chen, una pareja que irá ganando en complejidad a medida que la historia avance y en la que contrasta la fragilidad de Melody con el carácter firme y autoritario de Víctor; Edwina Storch, directora inglesa del colegio Essex o Reggie Arbogast, empresario inglés empeñado en cumplir una misión inconfesable junto a su esposa Regina.

Uno de los aspectos que más me ha gustado en La maestra de piano es la recreación que Janice Y.K. Lee hace de Hong Kong en ambos periodos. Como ya señalaba, las descripciones de la autora están muy cuidadas y resultan minuciosas y sugerentes, permitiendo que nos hagamos una ajustada composición de los diferentes escenarios y el ambiente que se vive en cada uno de ellos. Contrasta el esplendor, la diversión y el glamour que se vive en el periodo de principios de los años cincuenta con la dura situación a la que tendrán que enfrentarse tras la ocupación japonesa, reflejando los horrores de la guerra, la miseria, la codicia y los esfuerzos para sobrevivir. No es esta una novela que se centre en los hechos históricos a pesar de que los mismos marquen el transcurso de la historia, sino que lo verdaderamente importante es reflejar la evolución de los personajes, los sentimientos y emociones que experimentan y las diferentes reacciones ante los acontecimientos que se van sucediendo. Como telón de fondo queda la invasión, la brutalidad japonesa, la vida en los campos de concentración, la escasez de alimentos o los acuerdos para conseguir tratos de favor, conformando todo ello un contexto que resulta muy interesante y que en cierta forma nos permite profundizar un poco más en este periodo.

A medida que nos vamos aproximando a los capítulos finales la trama va adquiriendo una mayor complejidad marcada por la introducción de giros argumentales que, al menos en mi caso, no había visto venir y que han contribuido a que la valoración de la novela haya mejorado. Los secretos que los diferentes personajes han mantenido ocultos durante los últimos años salen a la luz y queda de manifiesto como los remordimientos y los fantasmas del pasado siguen estando presentes a pesar del tiempo, marcando la vida de quienes se vieron implicados en ellos. Y en este punto vuelve a hacerse patente la diferencia entre una trama y otra pues mientras la resolución de los hechos pasados me ha parecido muy consistente y acertada, en el tiempo presente nos encontramos con un cierre apresurado que deja con un sensación negativa al dar la sensación de que una vez cerrada la otra historia la autora ha optado por el camino más sencillo sin preocuparse demasiado del destino futuro de sus personajes.

En conclusión, La maestra de piano presenta un relato ambientado en Hong Kong y construido a través de dos planos temporales que nos trasladan a la época de la invasión japonesa de la isla durante la Segunda Guerra Mundial por un lado, y por otro nos permiten observar las consecuencias que han tenido en la vida de los personajes diez años más tarde. Una obra que, a pesar de estar desequilibrada en cuanto al interés de sus dos líneas argumentales, cuenta con un planteamiento llamativo por el contexto en el que se desarrolla, y su lectura resulta entretenida, ganando en interés y complejidad a medida que avanzamos.

Si te ha gustado mi reseña, puedes adquirir el libro a través de los siguientes enlaces:

49 comentarios:

  1. Te ha gustado pero no te ha entusiasmado. Y como solemos coincidir en nuestros gustos si me la encuentro le daré una oportunidad aunque no iré a buscarla inmediatamente.

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  2. Me pasa como a Albanta. La leeré si cae en mis manos. Tengo ganas de leer algún libro sobre los japoneses y la Segunda Guerra mundial pero más novela histórica que otra cosa.

    Bs.

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  3. La voy a dejar pasar, veo que no te has ofrecido lo que realmente esperabas. Con lo de los hilos temporales yo ya estoy acostumbrada a que uno de ellos me llame más que el otro, normalmente el del pasado.
    Besos

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  4. La portada es preciosa pero no termina de llamarme lo suficiente. Muchos besos.

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  5. No es de los que me convencen de primeras. Saludos! :)

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  6. No me termina de convencer. Besos.

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  7. Si se me cruza le daré una oportunidad, pero de momento lo voy a dejar estar. Besos.

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  8. Hace un tiempo vi este libro en una librería y me llamó mucho la atención, porque estaba muy metida en la literatura oriental y no conocía la autora. Aún no he podido comprármelo, pero tengo mucha curiosidad para ver que tal está. Pero claro, con tu reseña (la primera que leo), tampoco estoy muy segura ahora que me vaya a gustar.... No sé, quizá lo cojo primero de la biblioteca jaja.

    ¡Un beso!

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  9. No me llama demasiado y con lo que cuentas aun menos..aunque la portada es una monería, eso si. Si quieres leer una novela basada en hechos reales (ambientada en China) que me pareció INCREIBLE, busca Cisnes Salvajes de Jung Chan. Un beso!

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  10. Lo que mas me atrae es el contexto, el lugar en el que se desarrolla pero por sí mismo no es suficiente y la verdad es que los personajes y la trama no terminan de atraerme lo suficiente. De momento la dejo pasar.

    Besos

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  11. Parece atrayente, el contexto histórico y la ambientación me resultan llamativas, pero la trama no termina de apetecerme además me influye que no te haya llenado mucho la lectura =)

    Besos!

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  12. No me llevo muy bien con este tipo de literatura oriental, pero la portada de este me ha ganado :)
    Besos!

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  13. Este tipo de literatura no es la que más me llama, y por algunas cosas que comentas, creo que la dejo pasar sin remordimientos :-)
    Besos!

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  14. A mi lo de los dos hilos temporales me gusta, pero creo que en este caso la voy a dejar pasar. Besos.

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  15. Me pareció un libro increíble! Me gustó mucho, si lo veo me lo llevo. Sabés que hace mucho leí un libro con dos líneas temporales, no recuerdo el título pero recuerdo que era un amor que en el pasado no pudo ser y en la actualidad la chica actual encontraba el cuerpo de la anterior vida oculto en una pared. Lo estoy buscando hace mucho, te lo comento por si lo conocés.

    Besos!!!

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  16. No tiene mala pinta... Aunque no estoy segura de ir corriendo a comprarlo. Lo apuntaré para buscarlo en la biblioteca, y darle una oportunidad.
    Un beso!

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  17. Veo que no te ha convencido al cien por ciento, pero en general la experiencia ha sido muy positiva y eso es algo para resaltar :) Me gusta que la historia transcurra en dos planos temporales, es algo que siempre encuentro interesante, así que la llevo para la lista; muchas gracias por la reseña.

    Besos.

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  18. Siempre suelen estar descompensados los hilos temporales en este tipo de libros, lo tuve en mis manos en la feria del libro, pero lo dejé porque miré reseñas sobre la marcha para decidirme y no me convenció. Un beso!

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  19. Lo leí hace tiempo y guardaba buen recuerdo sobre todo por la ambientación, el tono y las descripciones. Siento no haber acertado mucho con mi recomendación aunque algunas cosas sí que te han gustado.
    Besos

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  20. No me acaba. (Lo siento, Norah. Sabes que te admiro).
    Buena reseña, Tatty!

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  21. Casi siempre pasa eso de que una linea argumental atraiga más que otra, no me disgusta nada.
    Un beso!

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  22. Aunque por la época en la que se ambienta podría gustarme no te veo entusiasmada así que no me lo llevo, tengo demasiado pendiente por leer.
    Besos.

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  23. Jjajajja, es que no falla, me pillas con el café! Bueno, me gusta la ambientacón pero el desequilibrio sí que me molestaría, eso de sentir que está algo descompensado. A veces, ya sabes, sirve como recurso pero si no tiene ese fin.... Un beso :)

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  24. HongKong y la II Guerra Mundial, sólo con esa ambientación creo que ya me llama la atención.
    Un beso!

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  25. No lo conocía pero por tu reseña de momento no me voy a poner a buscarlo, aunque la temática si que me gusta, besotes

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  26. Oh, pues miraré a ver si lo encuentro para ebook!
    Besosss.

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  27. No la conocía y la portada y el título es de las que enamoran , así que apuntada queda

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  28. Me gusta la epoca y la ambientación asi que no la descartaria, un beso

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  29. Pues tiene muy buena pinta aunque veo que no te ha acabado de convencer del todo
    Si cae en mis manos, le daré una oportunidad pero no la apunto en mi lista de deseos
    Besos

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  30. Siempre igual cuando hay varias tramas temporales... el no ser capaces de cerrar las distintas tramas con el mismo pulso y calidad. Aunque esos giros inesperados y la ambientación podrían atraerme ahora mismo estoy desbordada, así que lo voy a dejar pasar, que aunque te ha gustado no parece que te haya entusiasmado...

    Gracias y besos!

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  31. A mí no terminó de llenarme esta novela, no conseguía que me atrapara la historia. Sí me gustó bastante la descripción de los ambientes. Abrazos.

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  32. Siempre me gustan estas historias ambientadas en el lejano Oriente, aunque veo que en esta ocasión no te ha entusiasmado mucho la lectura, me lo pensaré un poco.
    Un beso.

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  33. Pues todas las opiniones que he visto son pasables, buena pero no estupenda... y a mi no termina de llamarme la atención, la verdad.
    Esta vez creo que lo dejo pasar
    Besos

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  34. Hola Tatty recuerdo que lo leí hace tiempo pero no la disfruté demasiado. Tampoco yo conseguí conectar con Claire y hubo muchas partes de la historia que no me gustaron. Gracias por la reseña.

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  35. Me interesa mucho la IIGM en Asia y esta novela no la conocía, así que gracias por la recomendación. Por mi parte te recomendaría "El jardín de las brumas" de Tan Twan Eng que también vuelve a aquella época ignominiosa y es una verdadera joya.
    Besos!

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  36. No te veo muy entusiasmada esta vez así que por ahora lo dejo pasar. A no ser que se ponga en mi camino...
    Besotes!!!

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  37. Creo que no he leído ni una sola opinión medio entusiasta de la novela... pero aún así, la verdad es que me llama la atención =)

    Besotes

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  38. No sé, no acaba de convencerme. Y mira que también me atrae lo de dos espacios temporales, y el tema es atractivo. Pero de momento no me apetece.
    Un abrazo

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  39. Resulta interesante la novela, ya lo creo. Apuntada queda. Besos.

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  40. Es una novela que no me llama. no acaba de convencerme. Muy buena reseña. Un besote

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  41. Bueno, parece que del todo no te ha convencido así que de momento no creo que me anime y mira que tengo cierta debilidad por Salamandra :)
    Besos

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  42. Nada más ver la editorial, ya me se me había encendido la lucecita y con la recomendación de Norah, el interés ha aumentado: a eso le sumo tu elaborada reseña, con sus pros y contras bien explicados y concluyo en que me gustaría leer este libro aunque más adelante. 1beso!

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  43. Lo apunto para futuras lecturas¡¡ suena muy interesante, gracias por la reseña y la recomendación. Un beso¡¡ nos leemos¡¡¡

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  44. No es que me llame demasiado la atención, pero tampoco me ha disfrutado, si alguna vez tengo la oportunidad de leerlo lo haré sin dudarlo.
    Gracias por la reseña
    Besos!

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  45. Yo encuentro un poco decepcionante cuando el libro se pone realmente bueno hasta casi al final, porque a veces, uno lo deja a un lado y se pierde de un buen libro. Éste tiene buena pinta. Gracias por la reseña :D

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  46. No me termina de llamar, este lo dejo pasar...¡gracias por la reseña!
    Besicos

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  47. Me parece interesante pero no sé. Tal vez sea porque a ti misma no ha terminado de cautivarte. Me falta algo para decidirme a leerla.
    Besos!!

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  48. La he visto mil veces y mil veces he estado tentada a llevármela a casa. Ahora sé que hubiese disfrutado con peros de esta lectura, pero tampoco voy a ir a buscarla. Si 'vuelve' a mi, le daré una oportunidad.

    Besos.

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  49. Pues no me llama especialmente y, teniendo el cuenta el poco tiempo del que ahora dispongo :( , lo más fácil es que, si me encuentro con ella, la deje correr.
    Un besin

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