Estos últimos meses he tenido la sección de entrevistas un tanto abandonada, por lo que comienzo agosto recuperándola gracias a Sagar Prakash Khatnani, autor de Amagi, una novela cuya reseña publiqué en julio y en la que hoy vamos a profundizar un poco más.
En primer lugar
háblanos un poco de ti, ¿quién es Sagar Prakash Khatnani?
Nací en
Canarias en 1983, soy de origen indio, he estudiado un ciclo superior de
imagen y sonido y otro de Técnico en Protocolo Internacional, además de
varios cursos de cinematografía y fotografía en Madrid.
Amagi es tu primera novela publicada. Para aquellos que aún no la conocen, cuéntanos un poco de ella.
Según los propios lectores
Amagi es un libro ameno, muy fácil de leer, plagado de frases y
pensamientos para subrayar. Algunos me escriben diciéndome que es para
leerlo dos veces: una para devorarlo, otra para meditarlo. Amagi es una
novela que sorprende en cada una de sus páginas. Está narrada con un
lenguaje sencillo y fácil, donde se combinan la fantasía, el misterio,
el amor, drama y pasión en una historia que recoge los cuentos más
inspiradores de las tradiciones budistas, hinduistas, sufíes o
jasídicas.
¿Cuándo y cómo surge la idea de escribirla?
Era un reto
personal, una meta con la que había soñado siempre. Pero la historia
tenía que elegirme, y Amagi me buscó a mí. Creo que cada hecho de mi
vida, cada inquietud me llevó irremediablemente a contar esta fábula
sobre los sueños.
"Bildungsroman" es el término que se utiliza para calificar tu novela y seguramente somos muchos los que desconocemos su significado ¿nos puedes explicar en qué consiste y por qué Amagi encaja en él?
Es un género literario que retrata la transición de la niñez a la
vida adulta. Significa literalmente novela de "formación" o de
"educación". La temática de esta novela es la evolución y el desarrollo
físico, moral, psicológico y social de un personaje, generalmente desde
su infancia hasta la madurez. En esta evolución se suelen diferenciar
tres etapas: la primera es el aprendizaje de juventud, la segunda son
los años de peregrinación y por último el perfeccionamiento. Como ves,
Amagi cumplía con todos sus requisitos :)
Sé que has trabajado durante mucho tiempo en ella pero cuéntanos ¿Cómo ha sido el proceso de elaboración? ¿Te documentaste antes de comenzarla o fue un trabajo simultáneo a la escritura?
Amagi es
mi primer libro. Compuse un puzle tomando anotaciones en una libreta y
luego creé un manual de noventa páginas a ordenador. Era un esqueleto
completo del libro con diálogos incluidos. Esa fue la parte más
divertida. Luego hubo que aderezar los escenarios, crear un estilo
literario, avanzar frase a frase, párrafo a párrafo, con disciplina
durante seis largos años. Algunos días avanzaba varios párrafos y otros
una simple frase. Cientos de páginas quedaron en el olvido, pero aquello
que permaneció era aquello en lo que creía firmemente.
En cuanto al título ¿Qué significado tiene Amagi y por qué te decidiste por él?
Es una
palabra sumeria que expresa la manumisión de los esclavos. Traducida
literalmente, significa "retorno a la madre" en la medida que los
antiguos esclavos "retornaban a sus madres". Se cree que es la primera
expresión escrita del concepto de libertad, siendo encontrada en un
documento de arcilla escrito alrededor del año 2300 a. C. en la
ciudad-estado de Lagash. La escogí porque Yuseph busca a lo largo del
libro retornar a su madre naturaleza, a su libertad personal.
Yuseph
es el protagonista de la historia y a mí particularmente es un
personaje que me gustó mucho, ¿cuánto hay de ti en él?
Siempre digo que
todo y nada. Todo lo que él siente, aprende y reflexiona, lo compartí un
día con él, pero cuanto le sucede al personaje es ficcionado, nunca me
ha pasado nada parecido. Ha sido novelado para captar la atención del
lector, para hacerle disfrutar. Porque en la vida real aprendemos de
pequeñas situaciones domésticas que quizá tengan gran significado para
nosotros, pero no resultan entretenidas como historia.
Comenzaste
publicando tu novela a través de Amazon ¿qué te llevó a decidirte por
esta plataforma? ¿Habías enviado el manuscrito a alguna editorial o fue
esta tu primera opción?
Fue toda una odisea. Al principio ninguna
editorial me respondía. Había conseguido una de las mejores agencias
literarias de España gracias a que un afamado escritor había apadrinado
mi libro, pero no salió nada en claro. Agotado, decidí autopublicar el
libro en Amazon. Sin embargo, quería ofrecer un producto de calidad, así
que pagué la corrección de estilo de mi propio bolsillo. Al corrector,
Miguel Garrido Muñoz, le encantó la obra y me dijo que tenía mucho
futuro. Me ofreció todos sus contactos.
Optar por la autopublicación
supone enfrentarse a una competencia muy fuerte y, en tu caso, la
promoción en redes sociales ha sido un factor determinante para dar a
conocer la novela y aumentar sus ventas ¿qué acciones llevaste a cabo
para que los lectores se animasen a darle una oportunidad?
Mientras
enviaba notas de presentación a todos ellos, las ventas en Amazon
crecían gracias al facebook de Amagi, donde compartía frases del libro y
fotografías tomadas por mí. Después de mucho luchar, recibí varias
ofertas editoriales, hasta que firmé con Suma de Letras. Y el resto es
historia, como suele decirse.
Como has comentado, gracias a este éxito obtenido tanto en
Amazon como en las redes, Amagi ha sido publicada por la editorial Suma
de letras e incluso se está editando a nivel internacional ¿Cómo ha
sido esta evolución? ¿Esperabas que Amagi tuviese tanta repercusión?
Ahora que voy a ver cumplido mi sueño con Amagi en las librerías de
España, Argentina, México y Perú, con la oferta de la traducción al
ruso, una segunda edición pendiente y las reseñas de decenas de lectores
de todo el mundo cada día… sé que todo empezó cuesta arriba en una
escaleras en las que me senté cinco largos años a escribir un cuento de
cuentos que me inspirase a mí y a millones de personas… puede que no
llegue nunca a esa luna que un día señalé, pero me sentiré satisfecho si
logro alcanzar la cima de la montaña.
Hablemos de la promoción ahora
que cuentas con el respaldo de una editorial, algo que siempre facilita
un poco la labor. ¿En qué ha cambiado este proceso y cómo lo estás
viviendo?
El proceso no varía, los departamentos de comunicación de las
grandes editoriales están saturadas con las novedades que sacan cada
mes, y si uno mismo no es quien mueve su obra, un libro queda obsoleto
al mes de haber salido en las librerías. Por eso nunca me detengo,
siempre estoy enviando cartas de presentación, notas de prensa, llamando
a los medios, escribiendo a los blogs de lectura... Si uno se rinde la
obra se pierde, y el trabajo, todos los sueños que uno había esbozado
durante años, se desvanecen.
Imagino que dentro de las actividades
promocionales estarás llevando a cabo presentaciones en diversas
localidades ¿Nos puedes adelantar algunas fechas y ciudades que tengas
cerradas para los próximos meses?
Ahora en agosto la cosa estará
tranquila, pero después de Madrid, Ceuta, Málaga, las Islas Canarias,
pronto vendrán más y mejor en Septiempre. También habrán varias vídeo
conferencias con México, Argentina y Perú.
En el tiempo que Amagi
lleva publicada, ¿qué es lo que más satisfacción te ha generado?
Mi
experiencia está siendo muy positiva, hay que entender que uno escribe
porque le gusta, porque aporta sentido a su vida, porque le apasiona y
le hace sentir vivo, no por lo que opinan los demás. Pero las reseñas y
comentarios son como un regalo, como si no fuera suficiente con
publicar, existe la suerte de recibir las palabras cariñosas de los
lectores. Cada mañana me levanto con preciosas reseñas en el facebook de
Amagi, de lectores de todas partes que han leído y disfrutado de este
cuento mágico, y no puedo más que agradecerles su apoyo y su entusiasmo.
Me alegran el día, honestamente.
A esas personas que ahora están
dudando entre leer la novela o no ¿qué les dirías para que se animasen a
darle una oportunidad? ¿Por qué merece la pena leerla?
Decirles a los
amantes del entretenimiento que Amagi es una historia de aventuras, de
amor, de venganzas y traiciones, reencuentros entre antiguos personajes,
con una narración fluida, plagada de giros inesperados y con sorpresa
final, pero, sobre todo, es una novela de filosofía vital, reflexiva,
que ensarta las enseñanzas de culturas milenarias y ancestrales, y lo
que muy poca gente sabe: el libro empieza por la palabra Amagi y termina
con la palabra Amagi, es una obra circular.
Y para finalizar Sagar
¿Estás trabajando en algún nuevo proyecto?
Sí, en ello estaba cuando me
llamó la editorial hace unas semanas ofreciéndome el proyecto de
escribir una recopilación de cuentos ancestrales. Y como toda aventura
comienza con un sí, ésta no podía ser menos.
Muchas gracias Sagar por compartir tu tiempo conmigo y contestar tan amablemente a mis preguntas. Te deseo mucho éxito.
Fuentes: Imágenes tomadas de la página de facebook
