La casa entre el sorgo - Joan Roure

Título: La casa entre el sorgo

Autor: Joan Roure

Editorial: Ediciones Hades
Año: 2017

ISBN: 978-84-946-9994-8

Nº de páginas: 215

Hace ya varios meses que Joan Roure se puso en contacto conmigo para ofrecerme la lectura de su primera novela, La casa entre el sorgo. El que su trama se ubicase en parte en la época de la Belle Époque hizo que me atrajese inmediatamente, por lo que acepté la propuesta y aunque no tardé demasiado en leerlo, la reseña se fue quedando pendiente, por lo que hace un par de semanas he vuelto a hacer una relectura para poder redactar esta reseña con las ideas más frescas.

Joan Roure

La trama de La casa entre el sorgo da comienzo con la visita de Naim Cadafals, escritor de éxito, a una exposición de arte en la ciudad de Barcelona. En ella conocerá a Anne Deneboude, comisaria de la misma y por la que inmediatamente se sentirá atraído. Sin embargo Anne deberá abandonar la ciudad de forma imprevista, aunque en los pensamientos de Naim seguirá estando muy presente, hasta el punto de romper la relación de pareja que mantiene desde hace años.

El tiempo pasará sin que los esfuerzos de Naim por encontrar a Anne den resultado hasta que un día reciba una misteriosa llamada que le insta a encontrarla y convencerla para que pague una importante cantidad de dinero. Y será así como el escritor viaje a través del tiempo hasta el París de la Belle Époque intentando dar con Anne, conociendo en esa época a un pintor cuyo cuadro ha desaparecido antes de una importante exposición, por lo que es de vital importancia encontrarlo o puede que nunca llegue alcanzar el éxito para el que parece estar predestinado.

Y con este planteamiento Joan Roure construye una novela que es difícil encajar en un género concreto pues en su interior nos vamos a encontrar con una acertada combinación de diferentes elementos que dan como resultado una lectura entretenida con la que pueden disfrutar un amplio número de lectores. A mí personalmente ha sido una mezcla que me ha gustado y ha conseguido despertar mi interés el principio, manteniéndose a lo largo de todas las páginas gracias a esos toques de intriga que tiene la trama. Una trama que por otra parte me ha parecido original en su planteamiento, con esa alternancia entre dos épocas a través de las cuales se mueven los personajes, al menos para mí, que suelo centrarme más en los libros que se ajustan a la realidad. La forma en la que lo hacen no os lo voy a desvelar, tendréis que leer el libro para descubrirlo. 

"La casa entre el sorgo" está formada por un total de catorce capítulos más un epílogo a través de los cuales va discurriendo la narración linealmente, aunque lo que estemos leyendo sea lo que nos cuenta el protagonista sobre una historia que vivió en el pasado. De estos capítulos, algunos están narrados en primera persona por el propio Naim, que como os decía nos cuenta sus vivencias, y en otros se emplea un narrador omnisciente para que podamos conocer los hechos que tienen lugar al margen del propio Naim. De esta manera vamos descubriendo todo lo que sucede desde diferentes perspectivas que se complementan entre sí para que la historia adquiera sentido. Respecto al estilo de Joan Roure me ha parecido que tiene una forma de escribir muy elegante, con un tono que se adapta perfectamente a la historia y época que está contando y que se convierte en un complemento perfecto a la lectura. Utiliza un lenguaje cuidado, sencillo y de fácil lectura, manteniendo un ritmo constante en el desarrollo de la trama que hace que no se pierda el interés en ningún momento.

No es una novela en la que aparezcan demasiados personajes y tampoco me ha parecido que estén excesivamente desarrollados, aunque la historia tampoco requiere una mayor profundización en ellos. Como protagonista del libro tenemos a Naim Cadafals, escritor y crítico literario, apasionado del arte y especialmente de la pintura, que lleva una vida estable y rutinaria al lado de su actual pareja, hasta que en su camino se cruce Anne, quien trastocará todo su mundo. Anne es otro de los personajes importantes, una mujer bella, elegante, culta, vital y soñadora que por su relación con el arte acabará metida en un serio problema. Al lado de ellos otras figuras como Monsieur Riblon, uno de los marchantes más prestigiosos y solicitados por los artistas del París de la Belle Époque; el pintor Fayolle, autor del cuadro desaparecido, o Henri Piaget, maitre del Restaurant Café de la Paix, del que son asiduos Anne y Riblon.

Como os decía, La casa entre el sorgo es una novela que conjuga diversos ingredientes en su interior de una forma equilibrada y así por una parte tenemos una línea argumental en la que predomina el romanticismo, otras que juegan con el misterio y la intriga, viajes en el tiempo, toques de realismo mágico, ambientación histórica, arte…. elementos que son atractivos y que Joan Roure ha sabido alternar para construir una historia que sin ser excesivamente larga, tiene todo lo necesario para satisfacer a todo aquel que se decida a darle una oportunidad.

Ya comentaba en las primeras líneas que me había atraído esta novela por ambientarse en parte en la Belle Époque, que es una etapa que me parece de lo más interesante, y es por eso que me ha gustado la ambientación que acompaña a la historia como telón de fondo. Sin excederse en demasiados datos o información, Joan Roure nos ubica a la perfección en el París de esos años, construyendo un decorado muy atractivo por el que los personajes se van moviendo. Tendremos una visión bastante general de cómo se vivía el mundo del arte en esos años, cobrando especial importancia la pintura y la pasión en torno a ella, con descripciones muy precisas a través de las que se intuye una fascinación del autor también por ese arte que hace que pueda plasmar tan bien a través de las palabras los sentimientos e impresiones que genera. 

En definitiva, La casa entre el sorgo es una novela en cuyo interior se conjugan diferentes ingredientes para construir una atrayente historia que gira en torno al mundo del arte y que nos mueve a través de dos espacios temporales, siendo uno de ellos el París de la Belle Époque. 

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Gracias al autor y a la editorial por facilitarme el ejemplar para su reseña

Más allá del invierno - Isabel Allende

Título: Más allá del invierno

Autor: Isabel Allende

Editorial: Plaza & Janés
Año: 2017

ISBN: 978-84-0101-976-0

Nº de páginas: 352

Isabel Allende es una autora que me gusta mucho y hacía ya bastante tiempo que no leía nada suyo, por lo que he aprovechado su última publicación, Más allá del invierno, para reencontrarme con ella y disfrutar nuevamente de sus letras.

La trama de Más allá del invierno gira en torno a la vida de tres personajes, Lucía, Richard y Evelyn, quienes en mitad de una intensa tormenta de nieve que azota a la ciudad de Nueva York, tendrán que hacer frente a una arriesgada aventura que afianzará una estrecha amistad entre ellos. Conoceremos así a Lucía Maraz, una chilena de sesenta y dos años que recientemente se ha instalado en Estados Unidos para trabajar como profesora visitante en la Universidad de Nueva York. Su jefe y casero es Richard Bowmaster, un hombre de ánimo sombrío y actitud pesimista que reside en el barrio de Brooklyn en compañía de sus gatos, alquilando el sótano a Lucía. Y el trío se completa con Evelyn Ortega, una joven indocumentada de Guatemala que trabaja cuidando al hijo de un matrimonio en la ciudad.  A lo largo de los capítulos iremos descubriendo qué pasado esconde cada uno de ellos, y al mismo tiempo asistiremos al desarrollo de sus andanzas en la actualidad, en pleno invierno del año 2016.  

Isabel Allende

Esta nueva novela de Isabel Allende me ha parecido diferente a las otras obras que he leído suyas y he de reconocer que al principio el argumento no me decía nada en especial, pero poco a poco la autora ha conseguido que me implicase en la vida de sus protagonistas y finalmente me he encontrado completamente atrapada por la historia, deseando conocer más de los personajes y al mismo tiempo intrigada por la resolución de la línea argumental que transcurre en la actualidad, en la que hay ciertas dosis de suspense.

Como os acabo de adelantar, en el interior de "Más allá del invierno" nos vamos a encontrar con una combinación de diferentes hilos argumentales. Por una parte tenemos la trama que transcurre durante unos días invernales de comienzos de 2016, cuando transcurre la aventura en la que se ven implicados los tres protagonistas y la intriga que gira en torno a estos hechos. Por otra parte vamos a ir descubriendo el pasado de cada uno de ellos, dando lugar a otras tres tramas paralelas. Tenemos así una división en capítulos que se abren con la indicación del nombre del protagonista y la ubicación en la que se sitúa la acción, alternándose entre las diferentes líneas argumentales. Y de esta manera es una novela que, aunque por su planteamiento no tiene un ritmo intenso, se lee con fluidez, manteniendo la atención del lector en todo momento. 

Por lo que se refiere al estilo, Isabel Allende vuelve a deleitarnos con esa prosa cercana y precisa que la caracteriza, haciendo uso de un lenguaje elegante, cuidado y claro que facilita y agiliza la lectura, que resulta así muy agradable a la par que entretenida. Narración y diálogo están bien equilibrados y la autora se sirve de un narrador omnisciente en tercera persona del pasado que le da libertad para moverse entre personajes y tiempos, con lo que va dosificando la información para que el interés y la intriga se mantengan hasta el final.

Isabel Allende es una autora que construye con delicadeza y mimo sus personajes y esto es algo que queda patente en Más allá del invierno. La novela gira en torno a las tres figuras principales ya mencionadas, Lucía, Richard y Evelyn, tres personas en principio diferentes entre sí pero que acabaremos viendo que tienen bastante en común. Lucía Maraz es una chilena de sesenta y dos años que se ha instalado en Estados Unidos tanto para estar más cerca de su hija como para buscar sorpresas y nuevas oportunidades, ya que no está dispuesta a convertirse en una vieja sola y acosada por los malos recuerdos del pasado. Es una mujer con un carácter estoico, vitalista, optimista y atrevida que, a pesar de haber pasado por momentos muy duros, no se aferra al sufrimiento, sino que mira la vida con entusiasmo y esperanza por encontrar algo mejor.

Al contrario que ella, Richard es un hombre frío y solitario de carácter tranquilo y pensativo que vive en compañía de cuatros gatos, encerrado en si mismo y doblegado por el peso de sus preocupaciones. En el entorno perfectamente controlable de su piso, raramente se deja llevar por sus impulsos, limitándose a salir para ir a trabajar o para visitar a su padre, internado en una residencia de ancianos, y que es el responsable de que Richard se dedique a colaborar en alguna ocasión con las causas justas, especialmente en la defensa de los más necesitados. Y será esto lo que le motive a ayudar a Evelyn, una muchacha guatemalteca que se encuentra en Estados Unidos de forma ilegal, indocumentada y empleada por un matrimonio que la explota laboralmente, aunque a ella eso no le importe pues al menos tiene un lugar donde vivir y seguridad.

A los tres los vamos a ir descubriendo paulatinamente. En los primeros capítulos nos encontramos con la presentación de su actual situación y será a medida que avancemos cuando vayamos descubriendo su pasado y profundizando así en cada uno de los perfiles y en los traumas y dramas que arrastran. Son tres personas a las que la autora dota de unas personalidades tan marcadas que logra que  resulten creíbles, cercanos y muy humanos, haciendo que el lector se implique en sus vivencias y problemas. 

"Más allá del invierno" es una novela de personajes pero a través de la historia de cada uno Isabel Allende nos va a acercar a temas que están muy de actualidad. Así la autora aborda en su novela el problema de la inmigración, una cuestión que se sufre en la mayoría de países pero que en este caso ella sitúa en Estados Unidos, poniendo de manifiesto la situación que se vive tras la victoria de Donald Trump o mostrándonos algunas de las razones que motivan que muchas personas tomen la decisión de abandonar su país de origen intentado buscar un nuevo comienzo. El desarraigo, la soledad, el miedo o la xenofobia son algunos de los elementos que Isabel Allende baraja en esta historia, encontrándonos igualmente con amistad, solidaridad, amor, confianza o generosidad.  

Lucía, Richard y Evelyn tienen que enfrentarse a una tremenda tormenta de nieve que dificulta la tarea que se han propuesto llevar a cabo y aunque no sea una novela en la que la ambientación sea algo fundamental, Isabel Allende crea una atmósfera especialmente fría que logra refrescarnos, al menos si como es mi caso, leemos el libro en plena ola de calor. No soy una entusiasta del invierno, disfruto mucho más con el calor, pero reconozco que leyendo Más allá del invierno me ha invadido la nostalgia por esas intensas nevadas que todo lo cubren y provocan que solo desees quedarte en casa envuelto en una gruesa y cálida manta. 

Y en medio de este invierno, como  bien señala la frase de Albert Camus con la que se abre la novela, los protagonistas descubren el verano invencible que hay en su interior. De esta manera la autora nos muestra que más allá de las adversidades y de las tragedias siempre hay lugar para un nuevo comienzo, para segundas oportunidades y esperanzas que aportan alegría, bienestar y optimismo a nuestra vida. Es por eso que es una lectura que en cierta manera hace reflexionar, que nos demuestra que siempre hay que mirar al futuro, intentar seguir y buscar el lado positivo de las cosas.

Leer a Isabel Allende siempre es un acierto y aunque en este caso quizás no esté a la altura de sus anteriores obras, lo cierto es que yo he disfrutado mucho con la historia. Más allá del invierno es un libro que nos permite descubrir a tres entrañables personajes marcados por el drama de su pasado pero que, gracias a la aventura en la que se van a ver inmersos, descubrirán el verano que anida en su interior. Una historia emotiva y actual que resulta muy entretenida y que os recomiendo, especialmente si sois seguidores de la autora.

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Gracias a la editorial por facilitarme el ejemplar para su reseña

En la noche de los cuerpos - Esther Ginés

Título: En la noche de los cuerpos

Autor: Esther Ginés

Editorial: Adeshoras
Año: 2017

ISBN: 978-84-9468-482-1

Nº de páginas: 181  

Hace unos años tuve ocasión de leer la primera novela publicada por Esther Ginés, El sol de Argel, un libro que me causó muy buenas impresiones, por lo que me he animado a repetir con la autora, en esta ocasión con su último trabajo, En la noche de los cuerpos. 

En la noche de los cuerpos recoge la historia de tres personas vinculadas a través de una obsesión. Será Cecilia, una joven que ahora se encuentra recluida por sus padres en una pequeña casa aislada de todo, quien nos cuente las razones que han motivado su encierro. De esta forma nos traslademos atrás en el tiempo hasta el momento en el que conoce a Olivier Soares, un pintor que vive obsesionado con la idea de crear un cuadro que trascienda en el tiempo. Cecilia, aficionada también a la pintura, comienza una relación con él anhelando convertirse en su musa, pero Olivier, en un momento de crisis creativa, le sugiere llevar a cabo un arriesgado plan que le permitirá dar forma a su ansiada obra. Y Cecilia, movida por el intenso amor que siente hacia el artista, no dudará en entrar a formar parte de una locura que acabará destrozando su vida.

Esther Ginés

En esta ocasión, Esther Ginés nos ofrece una obra con un marcado carácter intimista a través de la que profundiza en un sentimiento tan universal como es el amor, sentimiento que puede dar lugar a muchas cosas bellas, pero que también cuenta con un lado oscuro, y es este el que la autora va a explorar en "En la noche de los cuerpos". Y lo hace a través de la confesión de una mujer, Cecilia, quien nos va a abrir las puertas de su yo más íntimo para declarar abiertamente todo lo que ha vivido y sentido durante los últimos dos años.

La novela se presenta estructurada en capítulos no numerados que en general tienen una extensión breve. Se abre con una primera parte introductoria en la que una mujer llamada Laia nos narra la situación en la que se encuentra, para seguidamente dejar paso al relato de Cecilia, que se dividirá entre su confesión en el momento presente y sus recuerdos de lo vivido dos años atrás. En todo caso nos encontramos con una narración en primera persona a través de la que Esther Ginés, con una prosa precisa, serena, cuidada, bella y elegante, dota de una voz propia y potente a su personaje, haciendo que se materialice más allá de las páginas de la novela. Y así consigue atraparnos en esta historia que discurre con calma debido al carácter reflexivo e intimista del relato, pero que no llega a hacerse pesada o aburrida en ningún momento pues la autora maneja con habilidad el ritmo narrativo.

"En la noche de los cuerpos" es una novela que no llega a las doscientas páginas pero estas son suficientes para que lleguemos a conocer en profundidad a su protagonista, Cecilia. Es ella misma la que nos va a permitir descubrir tanto a la mujer en la que se ha convertido, como la que era dos años atrás, cuando se dejó arrastrar por un amor tan intenso como destructivo. Es la posición social de su familia el motivo por el que Cecilia decide romper con todo y huir dejando atrás su vida para convertirse en una desconocida que pueda vivir en libertad y sin la presión de llevar un determinado apellido. Será así como se instale en Francia, donde conocerá a Olivier, un pintor que al igual que ella, huye de una vida a la que no se siente ligado. Y junto a Olivier comenzará una nueva etapa cuyo desenlace la llevará de vuelta al lado de sus padres, quienes se encargarán de borrar cualquier rastro de los hechos en los que se ha visto implicada.

Elizabeth Siddal

La confesión de Cecilia va dirigida a esa mujer que aparece en las primeras páginas y mediante ella Cecilia no busca una justificación a sus actos o el perdón, pues es consciente de que para su culpa no hay redención posible, sino que simplemente quiere dejar constancia de lo sucedido, de las motivaciones que hubo tras sus actos y de lo que ahora mismo hay dentro de ella. Y es así como Esther Ginés aborda en su novela temas como el amor, el desamor, el sacrificio, la culpabilidad, la subordinación, la dependencia o la obsesión, explorando sus diferentes matices y manifestaciones.

En la noche de los cuerpos es un libro de personajes aunque esto no es obstáculo para que en él tenga cabida una importante parcela destinada al arte e igualmente podríamos señalar que existe también un pequeño componente histórico. En la portada de la novela nos encontramos con la ilustración de un cuadro que es obra de Soledad Velasco y que forma parte de una serie de cinco piezas inspiradas en el argumento de esta obra. Quizás en un primer momento esta portada no nos diga nada pero una vez leído el libro tiene mucho sentido y es que la pintura va a ser una pieza esencial en el desarrollo de la trama. Gracias a la historia de Cecilia y Olivier Esther Ginés nos acerca a los pintores de la hermandad prerrafaelita y en especial a  Dante Gabriel Rossetti y a la que fue su amante y esposa, Elizabeth Siddal, convertida en musa y modelo en el círculo de los prerrafaelistas. 

En definitiva, Esther Ginés me ha vuelto a sorprender con esta nueva novela y desde luego es una autora a la que voy a seguir muy de cerca. En En la noche de los cuerpos nos ofrece una historia consistente y atractiva, que destaca por un original planteamiento en el que el arte está muy presente y con la que nos acerca al lado más oscuro del amor y de las relaciones. Una obra breve pero intensa cuya lectura se disfruta de principio a fin, por lo que os recomiendo acercaros a ella.

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Gracias a la autora y a la editorial por facilitarme el ejemplar para su reseña

Manual de pérdidas - Javier Sachez García

Título: Manual de pérdidas

Autor: Javier Sachez García

Editorial: Mercurio
Año: 2017

ISBN: 978-84-94638-886

Nº de páginas: 276

Hace unas semanas Javier Sachez García contactó conmigo para presentarme su novela Manual de pérdidas y ofrecerme la posibilidad de leerla. No conocía ni al autor ni su obra, pero hubo dos cosas que llamaron mi atención en su sinopsis y me animaron a aceptar la propuesta: por un lado abordaba la enfermedad del alzheimer y por otro tenía un componente metaliterario.

Manual de pérdidas recoge la historia de Abdón, un profesor de Historia jubilado que, con más de setenta años, se da cuenta de que empieza a sufrir los primeros síntomas de alzheimer. Abdón, que siempre se ha mostrado arisco y poco sociable, comprende que le queda poco tiempo antes de que la enfermedad borre todos sus recuerdos, por lo que comienza a idear un plan para despedirse de aquellas personas que han tenido un especial significado para él a lo largo de su vida, la mayoría de las cuales le han regalado un libro que él ha conservado durante todos esos años. Y será así como emprenda un viaje en compañía de su hija con la finalidad de visitar a cada una de estas personas para devolverles ese libro como un acto de despedida y agradecimiento.

Javier Sachez

Con esta novela Javier Sachez ha logrado el I Premio de Novela Breve Pancho Guerra y no es de extrañar ya que, a pesar de su brevedad, encierra en su interior una historia repleta de matices. El libro se abre con un extenso y detallado prólogo que yo he de confesar que me he saltado, ya que en él se analiza la historia y a mí me apetecía descubrirla a medida que avanzaba por sus páginas, por lo que he esperado a finalizar el libro para volver atrás y adentrarme en él.  

Tras este prólogo se desarrollan los cuarenta capítulos en los que se estructura la novela, capítulos que, como podéis imaginar, tienen una breve extensión y hacen que la lectura sea muy ágil y dinámica. Estos capítulos a su vez quedan agrupados en tres partes, una primera que es introductoria a lo que ha sido la vida de Abdón, una segunda que recoge el viaje que realiza para entregar los libros, y la tercera en la que nos habla de lo que sucede tras el regreso. Javier Sachez emplea un narrador en tercera persona que utiliza tanto el tiempo presente como el pasado para acercarnos a lo que sucede en función de la época en la que se sitúan los hechos. En cuanto a la forma de escribir de Javier, es uno de los aspectos a destacar pues el autor emplea un estilo claro, pulcro, cuidado y elegante en el que se observa un claro dominio del lenguaje y una amplia riqueza de vocabulario; todo ello sin perder la sencillez, lo que hace que la lectura sea accesible y fluida.

"Manual de pérdidas" cuenta con un único e innegable protagonista, el septuagenario Abdón. Es un hombre bastante anodino, que no destaca por nada en especial y que perfectamente podría encajar en nuestro entorno real. Profesor de Historia jubilado, vive solo en una casa con un hermoso patio y una pequeña biblioteca en la que el anciano conserva todos los libros que ha ido adquiriendo a lo largo de los años, cuidadosamente ordenados. No es un personaje que despierte simpatía pero eso no es obstáculo para que quede bien perfilado pues gracias a las escenas que se recogen de su pasado vamos a conocer el hombre que fue y la vida que ha llevado, más centrada en sus libros que en su familia y amigos, profundizando en su carácter reservado, frío y distante. 

Además de Abdón, en las páginas de Manual de pérdidas aparecen algunas personas con un papel secundario que van a servir para definir las relaciones del hombre con su entorno y aquellos que lo conforman. Se analiza a través de ellos el vínculo que Abdón ha mantenido con su familia, principalmente con unos hijos, Benito y Virginia, con los que nunca ha llegado a compenetrarse al estar siempre más pendiente de esos libros que convirtió en su refugio que de las necesidades de su familia. Y a pesar de todo ello, el relato nos deja ver el amor incondicional de la hija por el padre, volcándose en su cuidado para ofrecerle unas atenciones que quizás ella no recibió cuando era necesario, pero que aún así, no duda en renunciar a su vida para estar al lado de él como apoyo y ayuda. 

Dado el apego que el protagonista siente por los libros, en "Manual de pérdidas" nos vamos a encontrar con un importante componente metaliterario que aumenta su atractivo de cara a aquellos lectores que compartimos esta afición con Abdón. Los libros son el medio que él utiliza para rememorar su pasado; se entretiene tomando libros de su biblioteca e intentando averiguar quién se lo regaló, cuando lo leyó o dónde lo compró. Y a su vez, se convierte en el instrumento que Abdón va a utilizar para perpetuar sus recuerdos, como el autor explica en la sinopsis: “Si con el regalo quien da logra que su recuerdo habite en quien lo recibe; con la devolución, el proceso se invierte y ahora  el dador pasa a ser quien fue receptor y el recuerdo sigue el mismo trayecto.” Nunca me había parado a pensar en ello pero una vez expuesto me ha parecido una idea muy bonita y acertada, no puedo estar más de acuerdo y visto así aumenta aún más el valor de muchas cosas que conservamos ¿no os parece? Abdón va a emprender un viaje para devolver muchos de estos ejemplares y así en el interior del libro nos vamos a encontrar referencias a obras como Tiempo de silencio, La montaña mágica, el Romancero gitano, Platero y yo o La ciudad y los perros entre otras, libros que han sido seleccionados por su especial significado e influencia en la vida del protagonista.

Y como si de un personaje más se tratase, elemento destacado en Manual de pérdidas es la enfermedad, esa enfermedad que se alimenta de los recuerdos y que poco a poco va deteriorando y aniquilando a quien la sufre. Alzheimer es el diagnóstico que el doctor le da a Abdón y el lector va a asistir a la evolución que esta dolencia sigue, quedando plasmadas las fases por las que va pasando el enfermo, cada vez con más lagunas en su memoria y una mayor perdida de sus capacidades. Se aprecia que el autor conoce muy de cerca esta enfermedad y lo dura que es la situación tanto de la persona que la sufre como de aquellos que le rodean,  lo cual queda perfectamente reflejado en su novela. Y en este sentido es una lectura que causa desazón pues es inevitable ponerse en el lugar de Abdón y pensar en lo difícil que tiene que ser hacer frente a ese diagnóstico, siendo consciente de que pronto vas a perderlo todo. A mí personalmente ha sido una lectura que me ha marcado y es que es una enfermedad que me toca muy de cerca, con lo que no he podido evitar trasladar las experiencias de Abdón a mi realidad y sufrir pensando en esos momentos de miedo y angustia que habrá pasado, especialmente en esas primeras fases que alternan lucidez con pérdidas de memoria.

Al igual que sucede con otras enfermedades, hasta que no te toca de cerca no te das cuenta realmente de lo duro y triste que puede llegar a ser, por lo que siempre es positivo que haya libros como Manual de pérdidas que nos acercan a determinadas situaciones. Javier Sachez ha construido una bonita historia que nos habla de pérdidas pero que también nos demuestra la grandeza del amor y la importancia de la amistad. Una obra  en la que los libros ocupan una posición especial y que, una vez leída, nos hará valorarlos de una forma diferente, por lo que solo puedo decir que al igual que Manual de perdidas tiene un hueco en mi estantería, Javier Sachez ya tiene un recuerdo que habita en mi memoria.

Gracias al autor por facilitarme el ejemplar para su reseña

Nadie muere en Zanzíbar - Fernando García Calderón

Título: Nadie muere en Zanzíbar

Autor: Fernando García Calderón

Editorial: Algaida
Año: 2016

ISBN: 978-84-9067-466-6

Nº de páginas: 552

Me había llamado mucho la atención este título cuando lo vi entre las novedades de la editorial Algaida en mayo del año pasado por lo que cuando su autor, del que ya había leído Yo también fui Jack el Destripador, me ofreció su lectura, acepté inmediatamente. Sin embargo, tanto por mi escasez de tiempo como por las reseñas que iba viendo en las que afirmaban que era una lectura densa, han pasado varios meses hasta que por fin he encontrado el momento propicio para sumergirme en su historia.

En Nadie muere en Zanzíbar nos vamos a encontrar con la biografía novelada de Juan Ángel Santacruz de Colle, escrita por Fernando García Calderón a partir de sus diarios personales. El autor tuvo acceso a esta historia gracias a su tía abuela Luisa, quien recibió la visita del ahijado de Santacruz para hacerla partícipe de un apunte de su biografía, dejándola en custodia una caja en la que se suponía que se hallaban las pruebas de que todo lo relatado por él era cierto. Antes de morir Luisa hará entrega de la caja a Fernando, quien en su interior encontrará unos cincuenta cuadernos escritos del puño y letra de Juan Santacruz, en los que éste recogerá diversas cuestiones, albergando veintiséis de ellos su diario personal.Y será a través de ellos y de sus propias investigaciones como Fernando García Calderón desarrolle esta novela, en la que conoceremos de cerca quién fue Juan Santacruz, un hombre que tras nacer en la Sevilla de 1900 acabó falleciendo en una isla de la costa este de África en 1976, después de haber protagonizado un sinfín de idas y venidas, lucrativos negocios, episodios y aventuras que harían que su vida pueda calificarse como extraordinaria.

Fernando García Calderón

A través de esta novela Fernando García Calderón nos acerca a la figura de un desconocido pero interesante personaje nacido a principios de 1900 en Sevilla, Juan Ángel Santacruz de Colle. Si bien sus diarios son la base sobre la que se asienta la novela, el autor ha desarrollado una compleja labor de investigación, llegando incluso a viajar en más de una ocasión a Zanzíbar, para completar aquella información que no quedaba recogida en los mismos. El resultado ha sido esta extensa novela en la que con todo lujo de detalles nos muestra la apasionante vida que llevó Santacruz, repleta de todo tipo de aventuras y experiencias que en algún caso incluso cuesta creer que sean reales.

El relato se va desarrollando linealmente a través de distintos capítulos que a su vez quedan agrupados en lo que serían nueve grandes bloques. Es el propio autor quien asume la voz narrativa aunque durante la mayor parte del libro emplea una tercera persona para hablar de las vivencias del protagonista, incluyendo algunos pasajes en primera persona para añadir su propia visión o algún matiz adicional. Por lo que se refiere al estilo en el que está escrito, Fernando García Calderón hace gala de una prosa cuidada al detalle, sosegada, elegante y culta que resulta accesible para el lector. No obstante, es un libro para leer sin prisas, de forma pausada, pues aunque los episodios se suceden de forma constante en la vida del protagonista, el ritmo es más bien lento tanto por la amplitud de los datos y detalles con los que el autor adereza la historia como por el predominio de la narración sobre el diálogo, que al menos en mi caso provoca que la lectura me resulten menos ágil. Y es por eso que, aunque no puedo decir que no me haya gustado, tampoco lo he disfrutado plenamente ya que algunas partes se me han hecho un tanto pesadas y me costaba avanzar. 

Se deduce fácilmente que el grueso de la novela gira en torno a Juan Ángel Santacruz, un personaje al que vamos a acabar conociendo con gran profundidad. Es prácticamente toda su vida la que queda recogida en "Nadie muere en Zanzíbar" y esto hace que sea una figura que queda retratada de una forma muy precisa. No cabe duda de que fue un hombre muy carismático y merece la pena conocer su historia. Nació a principios del siglo XX en Sevilla, estudió medicina y se convirtió en un experto en libros antiguos llegando a ser fundador de la Logia de los Calígrafos. Al finalizar la Guerra Civil huye de España pero tras pasar por diversas ciudades europeas y siendo perseguido por los nazis, acabará desembarcando en Zanzíbar en el año 1940. A partir de este momento su vida sufrirá una transformación y se convertirá en un ferviente defensor de la cultura de estos pueblos y de su anhelo por lograr la libertad, participando en la independencia de los países de habla swahili. Todo esto y mucho más queda expuesto en la novela de Fernando García Calderón, que nos da a conocer a un hombre fascinante que llevó una intensa vida, llegando a adoptar dos identidades diferentes en África, el gibraltareño John Cross y el árabe Jamshid. Y todo ello sin abandonar su personalidad, ostentando múltiples cualidades entre las que destacaron su determinación, valentía, fuerza, coraje, tesón y optimismo a la hora de enfrentarse a cuantos obstáculos se iban interponiendo en su camino. 

Una vez dejados atrás esos primeros años que transcurren entre la Guerra Civil y la Segunda Guerra Mundial, buena parte de la vida de Santacruz queda vinculada de forma estrecha con la historia africana y, especialmente, con el proceso de independencia de aquellos países que eran colonias o protectorados. Es por esto que al mismo tiempo que vamos descubriendo lo que fue su vida, vamos accediendo a los principales acontecimientos históricos que tuvieron lugar como la Revolución de Zanzíbar dirigida por John Okello o la unión del país con Tanganica para formar la República unida de Tanzania . Es necesario conocer lo que sucede en dichos países para poder comprender muchas de las acciones y decisiones del protagonista, por lo que el autor no escatima en detalles y recoge cuantos datos e información cree necesarios para que todo quede claro y el lector finalice el libro con una amplia visión de lo acontecido en ese periodo. De esta manera Nadie muere en Zanzíbar se convierte en una lectura instructiva que nos permite ahondar en unos hechos que puede que para algunas personas sean conocidos, pero para mí no, y por eso me ha parecido una novela tremendamente interesante. Y a pesar de esto he de reconocer, como ya he señalado anteriormente, que algunas partes me han costado,  me he sentido un tanto estancada y con la sensación de no avanzar. 

Pero al margen de esto, no queda duda de que detrás de Nadie muere en Zanzíbar hay un enorme esfuerzo y trabajo, con una gran labor de documentación que se aprecia en cada una de las páginas y que contribuye aumentar el valor de la obra. Una documentación que se refleja no solo en los hechos que se recogen sino también en la fantástica ambientación con la que la novela cuenta y que nos va a permitir desde disfrutar de sus exóticos paisajes hasta descubrir cómo era su forma de vida, su cultura o sus costumbres.

Así que en conclusión y  a modo de resumen de todo lo expuesto, Nadie muere en Zanzíbar es una interesante y trabajada novela a través de la que su autor nos descubre la figura de Juan Ángel Santacruz de Colle, un carismático personaje que protagonizó una vida intensa y fascinante, repleta de anécdotas y aventuras, que sin duda merece la pena conocer.

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El jugador de ajedrez - Julio Castedo

Título: El jugador de ajedrez

Autor: Julio Castedo

Editorial: Booket
Año: 2017

ISBN: 978-84-081-7049-5

Nº de páginas: 256

De Julio Castedo había leído con anterioridad El fotógrafo de cadáveres y Redención, dos novelas que me gustaron mucho, y ahora le ha llegado el turno a El jugador de ajedrez que, aunque es su primera obra, acaba de ser reeditada por Booket con motivo de su adaptación  cinematográfica.

En El jugador de ajedrez nos vamos a encontrar con el relato de Diego Padilla, quien en el año 1934 se ha convertido en el ganador del campeonato de España de ajedrez. Durante la fiesta de entrega del trofeo conocerá a Marianne Latour, una joven reportera francesa por la que inmediatamente se sentirá atraído. Tras un breve y apasionado romance contraerán matrimonio seis meses más tarde, comenzando una nueva vida en común que transcurrirá plácidamente hasta que estalle la Guerra Civil. En medio de la contienda nacerá su hija y una vez finalizada ésta, la miseria y la violencia les obligarán a abandonar el país, instalándose en París en el año 1940 y siendo testigos de cómo meses más tarde el ejército alemán ocupa la ciudad. Y será entonces cuando la vida de Diego se derrumbe, pues sin saber muy bien los motivos, será separado de su familia y encarcelado en el castillo de Vincennes, donde únicamente le quedarán la esperanza y la fuerza del amor para salir adelante.

Julio Castedo

A estas alturas creo que no es ningún secreto que me atraen todas las novelas ambientadas en la Segunda Guerra Mundial, y además en este caso había que añadir que llegaba de la mano de un autor con cuyos anteriores libros había disfrutado mucho, por lo que para mí era casi una apuesta segura. Y así ha sido, me ha encantado esta historia y el único punto negativo que le encuentro es lo poco que me ha durado ya que lo he leído prácticamente de una sentada. 

Ahora probablemente muchos estaréis pensando que este periodo está ya muy visto y que no os apetece un libro más ambientado en él, pero he de deciros que la trama de "El jugador de ajedrez" no gira en torno a la guerra, sí que aparece ésta enmarcando el contexto de la historia, pero su argumento no tiene nada que ver con los temas que habitualmente encontramos en estas novelas, aquí lo verdaderamente importante son los sentimientos, emociones y experiencias de su protagonista, un hombre marcado por el infortunio, la tragedia y el dolor.

Son treinta y nueve los capítulos en los que se divide la novela, todos con una breve extensión y redactados en primera persona por Diego Padilla. Ya en la primera página nos damos cuenta de que sus palabras no van dirigidas a nosotros sino a su hija, esa pequeña de la que ha sido separado brutalmente hace cuatro años y cuyo cariño y recuerdos desea recuperar a través de este relato que recoge la historia de la familia. De esta manera la narración sigue un curso lineal extendiéndose a lo largo de diez años, desde 1934 hasta 1944, años en los que la vida de Diego y su familia va a sufrir cambios y duras experiencias que él intenta exponer de la manera más clara posible. Julio Castedo, como ya pude comprobar en sus anteriores libros, tiene un estilo muy cuidado y en El jugador de ajedrez ya se deja ver, encontrándonos con una prosa concisa, sobria y elegante que en algunos párrafos se torna más íntima y reflexiva, algo que viene propiciado por la narración en primera persona que permite que el autor profundice en el interior de su personaje. No es un libro que cuente con un ritmo intenso pero este sí se mantiene constante y la trama está planteada de tal manera que consigue mantener la atención del lector y eso a pesar de que desde un principio sabemos cuál es el desenlace de la historia ya que el propio Diego nos lo ha adelantado.

Como figura protagonista tenemos al propio narrador, Diego Padilla, un hombre que desde las primeras páginas va a despertar la simpatía del lector, provocando que queramos acompañarle a lo largo de ese recorrido que va a hacer por lo que han sido sus últimos años. Julio Castedo ha construido una figura cercana y sencilla con la que es fácil empatizar tanto por su carácter como por las circunstancias que rodean su vida. Diego es un hombre culto e inteligente cuya vida gira en torno al ajedrez. Con una personalidad amigable, dócil y sumisa, se declara apolítico a pesar de la convulsa situación que vive su país, sin llegar a posicionarse claramente a favor o en contra de ningún bando; se limita a intentar sobrevivir y sacar adelante a su familia. 

A través del relato de Diego vamos a conocer al resto de personas con las que comparte su día a día y así destaca en primer lugar quien se convertirá en su esposa, Marianne Latour. Es una mujer orgullosa, ambiciosa, vitalista, despierta y curiosa que al contrario que su esposo, sí que defiende sus ideales, demostrando así su carácter rebelde e inconformista. Y esto será lo que provocará que no se sienta a gusto en la España de la posguerra, haciendo todo lo posible para lograr que su familia se traslade a Francia, su país de origen, donde cree que les espera un vida mejor. Otro de los personajes que sobresale en esta historia es el coronel de las SS Helmut Maier, bajo cuya custodia Diego estará en Vincennes, y que es quizás de las figuras con una construcción más interesante por los distintos matices que presenta, los cuales iremos descubriendo a medida que avance el relato del protagonista.

Teniendo en cuenta la época en la que se desarrolla la trama, "El jugador de ajedrez" tiene una parte de novela histórica, aunque yo no llegaría a encuadrarla dentro de este género. Una primera parte nos traslada al Madrid de la posguerra, justo al periodo inmediatamente posterior a su finalización y Julio Castedo va a poner de relieve la convulsa situación que se vivía. A continuación nos trasladará hasta París a comienzos de los años 40, cuando se produce la entrada del ejército alemán en la ciudad, con los cambios que esto conllevó para los ciudadanos. Ya comentaba que no es un libro centrado en hechos sino en las personas con lo que todo esto es el telón de fondo sobre el que se enmarca la acción, contando con una buena ambientación que, sin entrar en excesivos detalles, logra trasladarnos sin problema a estos años. 

Por otra parte, el personaje de Diego Padilla se inspira en una figura real, la del gran ajedrecista Alexander Aliojin, quien durante la época de la Segunda Guerra Mundial aceptó participar en torneos organizados por los nazis a cambio de la protección de su esposa judía. Y teniendo en cuenta el vínculo del protagonista con este juego, el propio ajedrez es un elemento que tiene una posición destacada en el libro, hablándonos de piezas, movimientos, tácticas o estrategias, pero todo ello de una forma amena y bien integrado con el resto.

Y todos estos elementos son los que hacen de El jugador de ajedrez una novela con una atractiva historia de supervivencia, de corte intimista, enmarcada en un contexto histórico muy definido y en la que predominan los sentimientos junto al carácter retrospectivo de la confesión de su protagonista. Una lectura que se disfruta tanto por el planteamiento que ofrece como por el estilo narrativo de Julio Castedo, un autor que, como ya comenté en mis anteriores reseñas, merece la pena tener en cuenta.

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Gracias al autor y a la editorial por facilitarme el ejemplar para su reseña

El color de los secretos - Lindsay Jayne Ashford

Título: El color de los secretos

Autor: Lindsay Jayne Ashford

Editorial: AmazonCrossing
Traducción: Cecilia Belza

Año: 2017

ISBN: 978-15-0394-387-2

Nº de páginas: 412

De El color de los secretos de Lindsay Jayne Ashford me llamó la atención en un primer momento su portada que fue la que hizo que me parase a leer su sinopsis, en la que se hacía mención a una historia de amor entre una mujer inglesa y un soldado estadounidense negro durante la Segunda Guerra Mundial. Esto fue suficiente para despertar mi interés y hacerle un hueco entre mis lecturas más inmediatas.

Lindsay Jayne Ashford

El color de los secretos da comienzo en junio del año 1943 que es cuando conocemos a Eva, una mujer inglesa que se dedica a trabajar en las vías del tren de la localidad de Wolverhampton mientras espera el regreso de su esposo Eddie, quien a causa de la guerra se encuentra desaparecido desde hace meses, lo que hace que empiece a considerar que ha fallecido. La vida de Eva dará un giro inesperado cuando a la estación llegue un tren cargado de soldados estadounidenses, cuyo último vagón está reservado para los hombres de color. Uno de estos soldados será Bill, con quien Eva coincidirá en un baile en el que entre ellos surgirá la chispa del amor, comenzando una intensa relación que se verá truncada cuando Bill tenga que abandonar Wolverhampton para participar en el día D. Será así como Eva se quede sola y además embarazada, teniendo que hacer frente a la dificultad de criar a una niña mestiza en un entorno racialmente hostil, mientras sufre por la ausencia del hombre al que ama.

La novela de Lindsay Jayne Ashford me llamó la atención ya que aunaba dos temas que siempre consiguen despertar mi interés, por una parte se situaba en la época de la Segunda Guerra Mundial y por otro lado abordaba la intolerancia racial. Estaba segura de que iba a ser una lectura con la que iba a disfrutar, como así ha sido, aunque quizás esperaba una historia que me calase más hondo de como lo ha hecho. 

"El color de los secretos" queda dividido en tres grandes partes que agrupan los cuarenta y dos capítulos que componen la novela. El relato da comienzo en 1943 y se extiende a lo largo de varios años hasta finalizar en 1978, variando la importancia de los protagonistas a lo largo del tiempo, con lo que en cierta forma podríamos decir que el libro tiene parte de saga familiar. Lindsay Jayne Ashford selecciona un narrador omnisciente para trasladarnos la historia y su estilo narrativo es agradable de leer, empleando una prosa pulcra, clara, sencilla y accesible, con abundantes diálogos que agilizan la lectura.

El título de la primera parte, Eva, ya sirve de adelanto para hacernos una idea de lo que vamos a encontrar en sus páginas. Es el curso de su vida el que vamos a seguir a lo largo de los capítulos que componen esta parte, descubriendo a una joven cuyo marido se encuentra desaparecido, teniendo que enfrentarse a la dura tarea de criar sola al hijo de ambos, de tan solo unos meses de edad. A Eva toda esta situación la supera, se siente sola y ya no tiene claro el vínculo que la une con su esposo Eddie ni lo que sentía por él, por lo que cuando conozca a Bill se dejará llevar por los sentimientos cada vez más fuertes que van surgiendo en su interior. Lindsay Jayne Ashford hace hincapié en sus reacciones, sus pensamientos, sus miedos, necesidades y, especialmente, en sus sentimientos, haciendo así que el personaje gane profundidad pero yo no he llegado a conectar con ella, me ha faltado intensidad en su relación y he tenido la sensación de que era un personaje que se dejaba llevar de un lado a otro en función de las circunstancias, sin tener claro lo que quería ni defender sus ideales, me ha faltado pasión en ella y eso ha provocado que su relación con Bill me haya parecido frágil e irreal, no he notado la fuerza de su amor.

En la segunda parte Eva irá perdiendo protagonismo en la misma medida en que lo va ganando su hija, Louisa. En este caso la vamos a conocer desde los primeros años de su vida, observando cómo va creciendo y convirtiéndose en una adolescente que tiene que hacer frente a los prejuicios y rechazos vinculados con el color de su piel. Es un personaje más interesante que su madre en el sentido de que a través de ella la autora aborda temas que resultan más llamativos como los vínculos familiares, la adopción, el miedo a sufrir un rechazo por ser mulata, los problemas asociados al racismo, la búsqueda de la propia identidad o la necesidad de descubrir los verdaderos orígenes.

A pesar de que la novela se centra principalmente en estas dos mujeres, además de Eva y Louisa hay otra serie de personajes que aún contando con un papel secundario, van a tener bastante relevancia. No están perfilados con tanto detalle pero entre ellos destacan dos hombres que van a marcar en cierta forma su destino, Bill y Eddie. A Bill lo vamos a encontrar en la primera parte del libro cuando es un joven soldado de color que pertenece al Ejercito de Estados Unidos y llega a la localidad británica de Wolverhampton, donde la población no está acostumbrada a ver personas negras. Bill tendrá que sufrir el rechazo y los gestos racistas, pero se refugiará en su relación con Eva, mostrando su bondad y la dulzura, sinceridad y generosidad que le caracterizan. A medida que la importancia de Bill se vaya difuminando la irá ganando Eddie, un hombre que también ha sido soldado y ha participado en la guerra y en cuyo caso veremos cómo estos hechos le han marcado, transformando su personalidad en cierta forma. 

En la nota de agradecimiento que Lindsay Jayne Ashford incluye al final del libro señala que "El color de los secretos" está inspirado en las entrevistas realizadas a algunos de los denominados “bebés marrones”, fruto de las relaciones entre las mujeres inglesas y los soldados estadounidenses negros durante la Segunda Guerra Mundial. La primera parte de la novela se desarrolla durante estos años pero la guerra queda como telón de fondo y la autora se centra en reflejar cómo era la situación que se vivía por entonces, poniendo de manifiesto cuestiones como las dificultades de la población para subsistir, la escasez de alimentos, los bombardeos, o la pérdida y desaparición de familiares cercanos, haciendo especial hincapié en el trato que recibían las personas de color y en la relaciones interraciales. Es una novela más bien de personajes en la que lo principal es conocer sus vínculos, relaciones y desarrollo, aunque el contexto histórico en el que se sitúan hace que la autora también nos muestre en un plano secundario cómo era la sociedad y la forma de vida en una pequeña localidad inglesa durante y después de la Segunda Guerra Mundial

La premisa de la que partía El color de los secretos me pareció atractiva en un primer momento pero desde mi punto de vista Lindsay Jayne Ashford no ha logrado sacarle todo el partido a esta historia. Ya de entrada el desarrollo del romance entre Bill y Eva me ha parecido forzado por la velocidad a la que sucede, lo que le ha restado credibilidad, uniéndose a ello esa falta de intensidad en los sentimientos que he señalado anteriormente. Esto unido a que en general los personajes no me han llegado ha provocado que su historia me haya dejado un tanto indiferente, la he leído con agrado pero no es un libro en el que pueda destacar nada en especial, para mí los temas centrales que trata están bastante desaprovechados y creo que la autora no logra transmitir al lector el mensaje que pretendía con su historia.

En definitiva, Lindsay Jayne Ashford nos ofrece en El color de los secretos una historia que aborda la relación entre una mujer blanca y un soldado de color en la época de la Segunda Guerra Mundial así como la búsqueda de identidad de la hija fruto de este romance, dando como resultado una novela que podríamos calificar como saga familiar que resulta entretenida y se lee con agrado.

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Gracias a la editorial por facilitarme el ejemplar para su reseña

Los ojos de India - Susana Negro

Título: Los ojos de India

Autor: Susana Negro

Editorial: Temas de Hoy
Año: 2011

ISBN: 978-84-8460-944-5

Nº de páginas: 351

Tenía esta novela de Susana Negro esperando en la estantería desde hace bastante tiempo así que este año, aprovechando el reto 12 meses 12 libros en el que estoy anotada, por fin me he decidido a rescatarla. Y aunque en principio tenía todos los ingredientes para cautivarme, no ha sido una lectura que me haya entusiasmado básicamente porque no he conseguido conectar con el estilo narrativo de su autora.

La trama de Los ojos de India tiene lugar en La India en el siglo XIX y tiene por protagonista a Savitri, una joven que forma parte del clan Prakachiralli, una extensa familia al frente de la que se encuentran el anciano matrimonio formado por Rau y Kantal. Antes de cumplir los cuatro años, Savitri es entregada como prenda nupcial al clan pero su futuro consorte fallecerá antes de consumarse el matrimonio, con lo que la niña se convertirá en una viuda de por vida sin haber cumplido aún los seis años. Siendo una paria, será acogida bajo la protección de la abuela Kantal, quien no podrá evitar que a medida que la niña vaya creciendo, el funcionario encargado de la recaudación de impuestos se fije en ella y solicite tomarla como esposa. En un intento de alejarla de ese hombre, cuando Savitri alcance la pubertad será enviada por Kantal a servir a la mansión del matrimonio Barwick, una pareja de ingleses que se han asentado en la India, dedicándose a la producción de tintes. Y será así como la vida de Savitri se transforme, convirtiéndose en testigo del día a día en la vida del matrimonio y de los problemas que este va a tener que atravesar.

Susana Negro

Como muchos ya sabéis, me encanta La India y es por eso que los libros ambientados en este país me atraen poderosamente. En el caso de "Los ojos de India" bastó ver su portada, con el Taj Mahal de fondo, para que no dudase en hacerme con él, sin ni siquiera molestarme en buscar alguna opinión con la que me pudiese hacer una idea de si me iba a gustar. Y la historia en sí no me ha disgustado pero no he conseguido disfrutar de la forma en la que está escrita ni conectar con sus personajes, dando como resultado una lectura que en algunos momentos se me ha hecho un poco aburrida.

Son cuatro las partes en las que se divide la historia recogida en Los ojos de India, abarcando cada una un periodo concreto de la vida de la protagonista. A su vez cada una de estas partes está estructurada en diferentes capítulos de corta extensión que aportan cierto dinamismo a un relato que, de otra forma, quedaría marcado por un ritmo más bien pausado. Savitri es la persona que pone voz al relato estando todos los capítulos redactados en primera persona y logrando Susana Negro imprimir un tono muy definido a esta narración, de tal forma que es como si estuviésemos escuchando a la protagonista relatarnos su propia historia. Si bien he señalado que mi principal problema con Los ojos de India ha sido el estilo narrativo, aunque pueda parecer contradictorio, pienso que es un libro que está muy bien escrito, lo único que yo no he logrado adaptarme a él. Susana Negro ha logrado plasmar a través de sus palabras la particular atmósfera que envuelve a La India y desde las primeras páginas nos encontramos con una prosa envolvente, sosegada, cuidada y elegante que incluye palabras en lengua sánscrita que posteriormente quedan recogidas y definidas en un glosario final.

Otro de los aspectos que no me ha convencido en "Los ojos de India" han sido sus personajes. No he logrado empatizar con ninguno de ellos y me han resultado distantes y fríos, algo que me ha impedido conectar más con su historia e implicarme en ella. Savitri es la protagonista, una posición que le otorga su papel como narradora aunque su relato se va a centrar sobre todo en las personas que la rodean, con lo que será a ellas a quien mejor lleguemos a conocer. Seguiremos su evolución desde niña, una niña a la que se le privará de su infancia ya que con tan solo cuatro años será entregada a la familia del que será su esposo y antes de cumplir los seis se quedará viuda, con lo que el resto de su vida quedará condicionado por estos hechos. Savitri es una joven que desprende dulzura y que en todo momento va a demostrar su carácter sosegado, sumiso y servicial, siempre dispuesta a acatar las órdenes de sus amos.

Observará todo lo que sucede a su alrededor con discreción desde la perspectiva que le da su posición como criada en la mansión Barwick y será así como iremos conociendo a sus habitantes, principalmente al matrimonio formado por Charles y Agnes. Esta mujer será la que centre la mayor parte del relato de Savitri, quien nos va a contar cómo transcurre su día a día además de poner especial detalle en sus relaciones sentimentales, que son las que van a marcar el desarrollo de la historia. Pero además de hablarnos de sus amos, Savitri no se va a olvidar de su extensa familia y de esta manera la novela tiene parte de saga familiar al seguir también el curso de la vida de los miembros del clan Prakachiralli, con especial relevancia de la abuela Kantal y una de sus nietas, Kaikeyi. 

Uno de los principales atractivos del libro de Susana Negro para mí ha sido el retrato que hace de La India. "Los ojos de India" cuenta con una buena ambientación en la que a través de cuidadas descripciones la autora hace un completo retrato de los diferentes escenarios por los que se mueven los personajes pero su punto fuerte es cómo nos sumerge en la cultura de este país, reflejando a través de la historia aspectos como su modo de vida, sus costumbres, su religión, sus dioses, las castas o la estructura y normas de la sociedad. El argumento se desarrolla a mediados del siglo XIX, en la época de la colonización inglesa, y aunque no priman los hechos históricos, sí que aparecen pinceladas de acontecimientos que tuvieron lugar esos años y marcaron de alguna manera la historia de La India, como por ejemplo la revolución de los cipayos. Teniendo en cuenta la época y personajes que desfilan por las páginas del libro, es obvio que Susana Negro nos va a mostrar también cómo vivían las familias inglesas establecidas en este país, los negocios que mantenían, su visión de la cultura india o su relación con los hindús.

Especialmente interesante me ha parecido la visión que nos ofrece del papel de la mujer en esta cultura. A través de la historia de Savitri vamos a descubrir la dolorosa situación que atraviesan esas niñas cuyo nacimiento supone una desgracia para sus familias, entregándolas en matrimonio a una edad muy temprana. También nos hablará de la posición de las viudas, mujeres que por el hecho de haber perdido a su esposo ya son consideradas parias, relegadas a una categoría inferior que supone su aislamiento de la sociedad. Y en el otro extremo, esas otras mujeres que, como la abuela Kantal, son el pilar que sostiene  a la familia, ocupándose de la administración del hogar y de la satisfacción de las necesidades de todo el clan.

En definitiva, Los ojos de India es una novela en la que a través del relato de su protagonista nos vamos a acercar a la cultura hindú, mostrándonos cómo se vivía en el país en la época de la colonización inglesa. Una historia con la que yo no he llegado a conectar completamente pero que creo que puede resultar interesante para aquellos lectores que se quieran acercar a las costumbres y forma de vida de La India en la etapa colonial. 

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Gracias a la editorial por facilitarme el ejemplar para su reseña