La princesa en la sombra - Indu Sundaresan

Título: La princesa en la sombra

Autor: Indu Sundaresan

Editorial: DeBolsillo
Traducción: Fernando Gari Puig

Año: 2011

ISBN: 978-84-9908-364-3

Nº de páginas: 440

Tras haber leído el año pasado La emperatriz tras el velo y La emperatriz del sol, me había quedado pendiente "La princesa en la sombra" con la que se completa la trilogía del Taj Mahal escrita por Indu Sundaresan. En este caso y como ocurría con la segunda parte, al ser la continuación es inevitable incluir en esta opinión algún spoiler de los dos anteriores libros, por lo que si no los habéis leído y tenéis intención de hacerlo, os recomiendo no seguir leyendo, pero también he de señalar que este libro se podría leer de forma independiente sin problema.

Si recordáis, La emperatriz tras el velo y La emperatriz del sol se centraban en la figura de Mehrunnisa, convertida en Nur Yahan tras casarse con el emperador Yahangir, y en este caso, tratándose de una saga familiar, lo esperado hubiese sido que la autora nos hablase de la historia de Aryumand Banu Begam, también conocida como Mumtaz Mahal, a quien en los libros anteriores conocemos desde niña y que finalmente contrae matrimonio con el emperador Sha Yahan. Sin embargo, Indu Sundaresan se salta esta generación para centrar su novela en una de sus hijas, Yahanara, quien a sus diecisiete años y tras la muerte de su madre al dar a luz, tendrá que cargar con el peso del zenana imperial, convirtiéndose, gracias a su posición privilegiada como favorita de su padre, en la mujer más poderosa del harén y de la corte.

Las dos entregas anteriores me encantaron y las considero de mis mejores lecturas el año pasado pero en este caso, aunque también me ha gustado, no ha llegado a entusiasmarme de la misma manera y las altas expectativas no se han cumplido. Aún así, me disfrutado con la lectura y a nivel histórico me ha resultado interesante, sirviéndome para completar las nociones que ya tenía sobre ese periodo de la historia de La India.

© Indu Sundaresan (Fuente)

Muchos de los puntos que señalé en las reseñas anteriores se aplican también a esta obra, ya que en general sigue una línea similar en cuanto a estructura, estilo y desarrollo. De esta manera, nos encontramos con una división por capítulos en los que, utilizando un narrador omnisciente, Indu Sundaresan va relatando lo sucedido durante esos años siguiendo un curso lineal aunque se introduzcan algunos flashbacks al pasado para mejorar la comprensión de los hechos. Para ayudar al lector a situarse espacial y temporalmente, al comienzo de cada uno de los capítulos figura la fecha islámica en la que se sitúa la acción junto al emplazamiento, y otras ayudas que el libro incluye son los anexos finales, en los que se recogen los personajes principales, un glosario de términos que durante la narración se han mantenido en el idioma original y la representación del árbol genealógico. Tampoco hay diferencias en cuanto al estilo de Indu Sundaresan y así se mantiene una prosa cuidada, elegante y clara, en la que destacan las minuciosas descripciones, muy coloristas y visuales. A pesar de no contar con un ritmo intenso, este se mantiene constante logrando que la lectura se siga con agilidad e interés.

Por lo que se refiere a los personajes de esta novela, a muchos de ellos ya los conocemos por las anteriores entregas aunque queden en un plano secundario, adquiriendo más importancia en este caso los hijos de Sha Yahan y Muntaz Mahal. La protagonista indiscutible de la historia es su hija mayor, la princesa Yahanara, en cuya vida y evolución se centra el argumento principal. Yahanara es una mujer de gran poder, imaginación, fuerza y piedad, heredando algunos de los rasgos que definían también el carácter de su abuela. Sin embargo y a pesar de estar perfilada con multitud de matices, no es un personaje en cuya historia me haya llegado a implicar ni ha conseguido transmitirme sus sentimientos y emociones, creo que en este sentido la autora no ha logrado dotar a su personaje de la calidez y cariño que se intuye por sus actos, manteniéndose un tanto fría, lo que hace que no nos impliquemos en su vida. Puede que en este caso el problema haya sido haber leído anteriormente Bajo un cielo de mármol, novela también centrada en este personaje y que hacía una presentación diferente de su personalidad, destacando algunos rasgos que ahora yo he notado en falta aunque la obra de Indu Sundaresan esté más ajustada a la realidad.

A raíz de la muerte de su madre, Yahanara se convirtió en la favorita de su padre Sha Yahan, a cuyo lado se mantuvo a lo largo de los años cuidándole, apoyándole y asesorándole en las cuestiones de estado, enfrentándose a los celos de su hermana Roshanara y moderando los enfrentamientos entre sus hermanos. De entre ellos es Aurangzeb el que más destaca por su carácter impetuoso, vehemente, orgulloso e inflexible; rasgos que contrastan con los de su hermano Dara, quien a pesar de ostentar la sucesión, nunca demostrará dotes suficientes para convertirse en emperador.

Las personalidades de todos quedarán perfiladas a lo largo de la novela, reflejando la evolución que sufrirán a lo largo de los años y que estará marcada por la rivalidad que se instalará entre ellos. A pesar de que el personaje de Yahanara me ha resultado un tanto distante, todos en conjunto me han resultado reales y creíbles gracias a las virtudes y defectos que dan forma a sus caracteres y que les hacen actuar de una forma u otra en función de las circunstancias.

Taj Mahal © El universo de los libros

Como ya ocurría en las anteriores entregas, la ambientación es uno de los puntos fuertes junto al contexto histórico. Indu Sundaresan maneja las descripciones con habilidad, permitiendo que tengamos una clara visión de cómo era todo en ese periodo: la majestuosidad de los palacios y su distribución, la belleza de los jardines, las lujosas ropas y joyas o el funcionamiento del zenana y los bazares. De esta manera la narración resulta muy visual y colorida, logrando que nos sintamos partícipes del ambiente que se vivía entonces en La India y llegando a conocer tanto la forma de vida como las costumbres de los miembros de la dinastía mogol.

Por lo que se refiere a los hechos históricos, estos quedan integrados en la narración y de esta manera al mismo tiempo que asistimos a la evolución de la vida de los personajes, vamos descubriendo los acontecimientos más importantes que tuvieron lugar en esos años. Es una etapa marcada por la pena en la que queda sumido el emperador tras la muerte de Mumtaz Mahal, ordenando la construcción del Taj Mahal para que se convierta en su tumba, y a través del relato seguiremos la evolución de esta grandiosa obra, conociendo los detalles de su diseño, estructura o distribución. Es también en este momento cuando Sha Yahan empieza a considerar la opción de nombrar un sucesor entre sus cuatro hijos: Dara, Shuya, Aurangzeb y Murad, dando paso a una lucha de poder entre ellos por hacerse con el trono. En comparación con las anteriores novelas de la trilogía, los sucesos acontecidos durante estos años me han resultado menos interesantes y lo que más ha llamado mi atención ha sido la construcción del Taj Mahal en la que, por otra parte, no se profundiza tanto como a mí me habría gustado.

Pienso que esta trilogía es una opción muy recomendable para todos aquellos lectores que se sientan atraídos tanto por la historia de La India como por los miembros de esta familia. Aunque personalmente recomiendo leerlos en orden, son libros con historias independientes que se podrían leer por separado sin problema ya que cada uno se centra en unos años y en la figura femenina relevante en los mismos. Si bien La princesa en la sombra no cuenta con una protagonista tan carismática como las anteriores entregas, lo que hace decaer un poco su interés, Indu Sundaresan vuelve a narrar con maestría y detalle lo acontecido durante ese periodo, logrando eclipsar al lector con la majestuosidad y grandeza de este imperio.

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A siete pasos de la primavera - Steven Conte

Título: A siete pasos de la primavera

Autor: Steven Conte

Editorial: DeBolsillo
Traducción: Francisco Javier Calzada Jiménez

Año: 2010

ISBN: 978-84-99081236

Nº de páginas: 352

De vez en cuando me dejó llevar por impulsos y me animo a leer libros completamente desconocidos que por alguna razón se crucen en mi camino y me llamen la atención. Esto es lo que me ocurrió con A siete pasos de la primavera, su sinopsis y la portada me resultaron muy atractivos cuando los vi en una página de anuncios clasificados por lo que poco después decidí leerlo sin buscar opiniones o referencias que me diesen una idea de si me gustaría o no. Y tengo que reconocer que esta vez el experimento no ha salido demasiado bien ya que la novela no me ha parecido gran cosa, tenía un buen punto de partida pero el desarrollo no ha sido el esperado.

A siete pasos de la primavera nos sitúa en Berlín a finales del año 1943 y narra la historia del matrimonio formado por Axel Frey, director del zoo de Berlín y su esposa australiana Vera, quienes a pesar de la destrucción y de los constantes bombardeos, intentan mantener el zoo abierto, reconstruyendo los daños sufridos en las estructuras del recinto y protegiendo y alimentando a los animales. Cuando los miembros del personal del zoo sean llamados a filas a Axel le asignarán doce Ostarbeiter para reemplazarlos, entre quienes se encuentra Krypic, un prisionero de guerra polaco con quien Vera acabará iniciando un romance.

Ya os he comentado en alguna otra ocasión que este periodo me resulta muy atractivo a la hora de seleccionar mis lecturas y en principio, la historia que presentaba esta novela me parecía atractiva por tratar el tema del zoo de Berlín, sobre el que no había leído nada anteriormente. Sin embargo, la trama que me he encontrado en el interior no ha respondido a mis expectativas, el tema del zoo y los animales quedan en un segundo plano con escasa relevancia y la novela se centra más bien en el aspecto romántico, desarrollando una relación que a mí no me ha convencido para nada. La novela no ha despertado mi interés en ningún momento y ya desde las primeras páginas intuía que no iba a disfrutar con su trama pero tengo la costumbre de terminar todos los libros que empiezo y así he llegado hasta el final, donde sí que mejora un poco. 

A siete pasos de la primavera se encuentra dividida en trece capítulos en los que se utiliza un narrador en tercera persona y el ritmo que sigue es pausado. En los primeros capítulos no hay nada llamativo que despierte el interés del lector y la trama se centra en la vida de los personajes, principalmente de Vera, por lo que poco a poco va adquiriendo relevancia su aventura con Krypic y las emociones que en ella despierta. No obstante y a pesar de esa calma en su desarrollo, se lee con agilidad pues Steven Conte emplea un estilo accesible, sencillo y directo que facilita su lectura. En los capítulos finales el ritmo se acelera un poco, la vida de los protagonistas se ve sacudida por trágicos sucesos y esto incrementa la carga dramática de la obra, resultando, al menos desde mi punto de vista, más interesante que la parte anterior en la que se centraba en el romance.

En una novela de estas características, en la que los personajes adquieren tanta relevancia, estos han de tener una personalidad que llame la atención del lector y que le permita empatizar con ellos y preocuparse por el curso de sus vidas. No es el caso de A siete pasos de la primavera y yo no he llegado a conectar con ninguno de los protagonistas, menos en el caso de la que se supone heroína y punto central de la historia. Pienso que el autor no ha conseguido reflejar y transmitir al lector las emociones y sentimientos de sus personajes y muchas situaciones extremas por las que atraviesan a mí me han provocado indiferencia. La época en la que se sitúa la trama está llena de episodios dramáticos que normalmente sacuden al lector, pero en este caso no he compartido estas emociones con ninguno de ellos. Steven Conte nos va dando a conocer a todos ellos a lo largo de las páginas, haciendo referencias poco a poco a sus pasados que ayuden al lector a conocer como han llegado al punto actual, pero ha fallado en su construcción psicológica y a todos ellos les falta fuerza y carisma.

Vera es una mujer que no me ha gustado a pesar de que se supone que es la que sufre por la situación en la que se ve inmersa. No he visto ninguna evolución en su forma de actuar a lo largo de las páginas y por este motivo no me ha resultado creíble nada de lo que sucede en torno a ella, me ha resultado muy superficial y fría. Se supone que vive un romance con Krypic (no estoy desvelando nada relevante ya que lo adelanta en su sinopsis) y en ello se asienta buena parte de la novela pero a mí esta relación me ha resultado abstracta, poco creíble y mal desarrollada, especialmente en el cierre.

Junto a Vera tenemos dos personajes masculinos relevantes que son su esposo Axel y el propio Krypic. Al igual que ocurre con Vera, Axel es un hombre al que le falta desarrollo y aunque por su carácter y posición en la que se encuentra despierta más simpatía, tampoco he llegado a conectar con él. Krypic en cambio es desde mi punto de vista la figura que se muestra más humana y que más desarrollo tiene a nivel sentimental, poniendo de manifiesto sus emociones ante los hechos a los que se enfrenta.

En cuanto a contexto histórico y ambientación, es quizás uno de los puntos más interesantes de la novela, pues como telón de fondo queda bien reflejado tanto el aspecto como el día a día que se vivía en Berlín en el periodo en el que se sitúa la trama. Nos encontramos en una ciudad asediada por constantes bombardeos que provocan su destrucción mientras los ciudadanos buscan la protección de los refugios antiaéreos, aspecto que queda reflejado en A siete pasos de la primavera pues es una situación que los protagonistas sufren repetidamente. Hay referencias que nos permiten conocer la atmosfera que se vivía en Berlín en la época, una ciudad sombría y unos habitantes que van viendo como la situación cada vez es más complicada y van aceptando con resignación su destino. También a través de una línea argumental paralela observamos la actuación de las personas contrarias al régimen y las represalias y castigos recibidos por aquellos cuyos ideales políticos eran diferentes.
La historia del zoo de Berlín, que como os decía era un aspecto que había atraído mi atención, queda en un segundo plano y aunque sí vemos como afectaron los bombardeos, las medidas adoptadas y los intentos de proteger a los animales, no es un punto que se trate en profundidad sino que queda como un escenario en el que se van desarrollando otros hechos.

En conclusión, A siete pasos de la primavera es una novela que cuenta con un buen punto de partida pero que falla en su desarrollo y especialmente en los personajes, a los que les falta carisma y personalidad. Tiene como punto interesante el acercamiento a la historia del zoo de Berlín, aunque no se aborda en profundidad, y el reflejo de la situación que se vivía en la ciudad en esta época. 

LA EMPERATRIZ DEL SOL - Indu Sundaresan

Título: La emperatriz del sol

Autor: Indu Sundaresan

Editorial: DeBolsillo

Año: 2007

ISBN: 9788483463895

Nº de páginas: 448

SINOPSIS: Lee la sinopsis de este libro pinchando AQUÍ

La emperatriz del sol es la segunda parte de la Trilogía del Taj Mahal escrita por la autora Indu Sundaresen, cuya primera parte, La emperatriz tras el velo, reseñé hace unas semanas. Como os comentaba en la reseña, disfruté mucho con la lectura de la primera parte y me dejó con ganas de continuar con la historia, por lo que no he tardado demasiado en ponerme con ella con un resultado también muy positivo. Puesto que es una segunda parte, esta reseña va a contener algún spoiler del primer libro ya que es inevitable hablaros de él sin hacer referencia a algunos hechos, por lo que si no conocéis la historia de esta familia y os apetece leer la trilogía, os recomiendo no seguir leyendo.

La novela retoma la historia en el punto en que finalizó La emperatriz tras el velo y por lo tanto Mehrunnisa ha contraído matrimonio con el emperador Yahangir, convirtiéndose en Nur Yahan, la Luz del Mundo. Desde entonces han transcurrido dos meses, Mehrunnisa se ha convertido en la favorita del emperador y poco a poco comienza a lograr favores y privilegios que nunca ha tenido ninguna otra mujer en el zenana imperial. Uno de sus mayores logros es presidir junto a su esposo el “yharoka”, un balcón especial donde Yahangir concedía audiencia al pueblo tres veces al día, un hecho sin precedentes que no es bien recibido por algunos de los nobles de la corte y que hace que Mehrunnisa se gane su enemistad así como la de algunas mujeres del zenena, entre ellas la segunda esposa Jagat Gosini, quien ostenta el titulo de Padshah Begam y la supremacía del mismo. A pesar de estas oposiciones Mehrunnisa irá adquiriendo cada vez más poder, llegando a gobernar el imperio en nombre del emperador durante los quince años siguientes en los que firmará decretos reales, acuñará monedas en su nombre o comerciará con países extranjeros, convirtiéndose así en una mujer que rompió con los convencionalismos.

Indu Sundaresan

Indu Sundaresan me ha vuelto a conquistar con esta novela, me encanta su forma de escribir y como consigue trasladar al lector a la fascinante época de la dinastía mogol. En líneas generales La emperatriz del sol sigue el mismo esquema que su anterior novela y así nos encontramos con una división por capítulos en los que se utiliza un narrador omnisciente, incluyendo al principio tanto la representación del árbol genealógico como una relación de los principales personajes que aparecen en la obra. La mayoría ya aparecían en el anterior volumen por lo que es muy fácil seguir la historia sin problema e identificarlos. También al igual que ocurría en La emperatriz tras el  velo, muchas de las palabras utilizadas se han mantenido en el idioma original y aparecen recogidas en un glosario final, aunque en este caso la mayoría son ya conocidas si hemos leído el anterior.

En el estilo tampoco hay nada nuevo que añadir. Indu Sundaresan tiene una prosa clara y cuidada, en la que sobresale la técnica descriptiva, minuciosa, colorista y muy visual. En este caso tengo que hacer una puntualización en cuanto a la traducción y es que en el caso de la segunda esposa de Yahangir, en el anterior libro la conocíamos como Manmati y en este se nos presenta como Jagat Gosini, lo que al principio me causó una cierta confusión pues no hay explicación a este cambio de nombre, aunque por el contexto se deduce que son la misma persona. También me he encontrado con algunas expresiones que resultan extrañas por ejemplo en lugar de mal de ojo que sería lo más habitual está traducido por el ojo del mal.

Los personajes como os decía son en su mayoría comunes con el anterior volumen, encontrando algunos que adquieren más relevancia en este caso como los hijos del emperador que protagonizan las luchas y rivalidades por la sucesión. Todas las personalidades están muy bien esbozadas, con gran profundidad psicológica que nos ayuda a llegar a conocer a cada uno. Quien más destaca es sin duda Mehrunnisa pues la historia gira en torno a su figura y desde mi punto de vista es un personaje en el que se aprecia una gran evolución entre la mujer que conocimos en La emperatriz tras el velo y la que encontramos ahora. No he podido evitar distanciarme de ella, si bien había finalizado la anterior lectura con un cierto cariño hacia su persona por todo lo que había vivido, en este caso no me ha gustado la personalidad que se ha ido construyendo al alcanzar el poder. Es una mujer sin duda dotada de una gran inteligencia, astucia y valentía que resulta admirable por todo lo que consiguió luchando en contra de las reglas que estaban establecidas pero también tiene un lado ambicioso, egoísta, manipulador e incluso cruel, por lo que los sentimientos que despierta son contradictorios. Lo que más me gusta en torno a ella es su relación con Yahangir y el amor que les une, una preciosa historia romántica.

Me gusta mucho la capacidad que Indu Sundaresan tiene para reflejar la personalidad de todos sus personajes, con gran sensibilidad, poniendo de manifiesto sus emociones, sentimientos, miedos y vulnerabilidades de tal manera que es sencillo empatizar con ellos y sentirlos muy cercanos. En función de su importancia están más o menos desarrollados pero no encontramos ninguno plano, todos ellos responden como cualquier persona en función de la situación a la que tengan que enfrentarse y vemos en su personalidad tanto facetas positivas como negativas. Así puede haber personajes que como lectores nos gusten más que otros, pero incluso en ellos vamos a encontrar en algún momento alguna decisión o forma de pensar que no sea de nuestro agrado.

Fortaleza Agra

La ambientación vuelve a ser minuciosa y cuidada y así se describen con todo lujo de detalles los palacios imperiales, la grandiosidad y opulencia que había en ellos, las joyas, la decoración, las ropas o el funcionamiento de la corte en general y especialmente del zenana. Para los lectores que como es mi caso disfrutamos con los libros descriptivos leer a Indu Sundaresan es una delicia, te puedes imaginar sin problema cómo era la forma de vida en ese periodo y es muy fácil hacerse una representación mental de cada escena, lo que resulta fascinante más teniendo en cuenta el colorido y la suntuosidad de esta época. Es un libro que resulta entretenido mientras estás leyendo pero que además tiene la capacidad de hacerte sentir y experimentar como si fueses una persona más en la corte, percibiendo olores, paisajes, ambientes e incluso sonidos.

En cuanto al contexto histórico, Indu Sundaresan ha combinado en su novela la historia con la ficción, recogiendo los hechos que han quedado documentados y novelando el resto, pero en conjunto la obra está muy lograda y consigue que tengamos una idea amplia de lo que fueron esos años. Quedan reflejadas las alianzas establecidas para ejercer el poder, la posición del príncipe Jurram en su relación tanto con Mehrunnisa como con su padre, la enfermedad de Yahangir, las luchas por la conquista de nuevos territorios para el imperio, las rivalidades familiares, la política exterior y las relaciones tanto con los portugueses como con los ingleses, convirtiéndose en una novela que va desarrollando tanto las intrigas familiares como las políticas a lo largo de sus páginas.

A mí personalmente me ha parecido una novela muy interesante pero entiendo que esto depende un poco del interés que cada lector tenga en la época y país en el que se centra. A pesar de que es la segunda parte de la trilogía, La emperatriz del sol se puede leer de forma independiente pues se centra en desarrollar lo que sucedió en estos años y cuando aparecen referencias a algún suceso pasado hay una pequeña explicación resumida por lo que ningún lector se va a sentir perdido. El final también es completamente cerrado, termina una etapa en la historia de esta familia y el tercer libro, La princesa en la sombra, se centrará en la figura de Arjumand.

Resumiendo, La emperatriz del sol es una novela en la que se abordan las intrigas familiares y políticas del imperio mogol durante los años que duró el matrimonio entre Yahangir y Mehrunnisa. Indu Sundaresan narra con maestría la historia de esta fascinante mujer, conocida como Nur Yahan, consiguiendo que el lector se sienta parte de la grandiosidad de este imperio. Muy recomendable para todos aquellos que se sientan atraídos por esta temática y una forma amena y agradable de acercarse a este periodo de la historia y conocer la bonita historia de amor entre Yahangir y Mehrunnisa, quienes estuvieron unidos por un amor profundo e inquebrantable a lo largo de los años.

FUENTES: imagen autora aquí

LA EMPERATRIZ TRAS EL VELO - Indu Sundaresan

Título: La emperatriz tras el velo

Autor: Indu Sundaresan

Editorial: DeBolsillo

Año: 2007

ISBN: 9788483463031

Nº de páginas: 384

SINOPSIS: Lee la sinopsis de este libro pinchando AQUÍ

Hace unos meses encontré una página donde recogían varias lecturas interesantes ambientadas en La India y como siempre me han gustado mucho estas novelas, me apunté prácticamente todos los títulos. La emperatriz tras el velo fue uno de los que más me llamó la atención por lo que no tardé demasiado en localizarlo y embarcarme en su lectura. A pesar de que este año ya es la tercera vez que leo la historia de la familia del emperador Akbar aunque con distintos enfoques, me ha vuelto a resultar fascinante y he disfrutado mucho con este libro que me ha permitido descubrir lo que sucedió anteriormente a los años que ya conocía. Eso sí, esta novela pertenece a una saga que se centra en esta familia, por lo que tendré que seguir con La emperatriz del sol y La princesa en la sombra para tener la cronología completa.

La emperatriz tras el velo nos traslada hasta el imperio mogol bajo el mandato de Akbar para narrar la historia de Mehrunnisa, hija del noble persa Ghias Beg y su esposa Asmet Begum, quienes huyendo de Persia buscan refugio en La India donde entran a formar parte de la corte de Akbar, convirtiéndose Ghias en un consejero indispensable para el emperador.

Es así como su hija Mehrunnisa se criará en el entorno del zenana o gran harén imperial, donde estará bajo la protección de la emperatriz Ruqayya. Allí verá por primera vez al príncipe Salim y desde entonces soñará con casarse con él pero su vida seguirá otro rumbo y tendrá que casarse con un soldado, aunque nunca dejará de amar al príncipe, convertido en el emperador Jahangir y por cuyo amor seguirá luchando a lo largo de los años. Seguiremos el curso de su vida al mismo tiempo que asistimos a los hechos históricos que marcaron este periodo del imperio mogol bajo el gobierno de Akbar en primer lugar y posteriormente, tras su muerte, de su hijo Jahangir.

Pienso que La emperatriz tras el velo es un libro que gustará más o menos en función del interés que se tenga por la historia de La India y del Imperio Mogol. Si bien recoge la historia de Mehrunnisa, cobran más importancia los hechos históricos que se producen durante esos años, a los cuales la autora va dando forma valiéndose de su imaginación y combinando en algunos puntos con la ficción. Es por eso que puede que para aquellos lectores que no tengan tanto interés por los mismos, algunas partes les resulten más pesadas o con un ritmo más lento. A mí personalmente me ha fascinado desde el principio hasta el final y no le puedo poner ninguna objeción, pero entiendo que es cuestión de gustos personales.

Indu Sudaresan tiene un estilo que a mí me ha gustado mucho y por eso no dudaré en seguir leyendo sus novelas. Utiliza una bella y cuidada prosa que mantiene la sencillez para facilitar su lectura, destacando la técnica descriptiva, minuciosa y detallista que ya sabéis que es algo que a mí me encanta. El ritmo es más bien pausado y se mantiene constante a lo largo de las páginas, por lo que se lee con bastante agilidad e interés.

La novela se encuentra dividida en veinte capítulos más un epílogo final y en todos ellos utiliza un narrador omnisciente en tercera persona que va alternando entre los diferentes personajes para abarcar lo que sucede en todos los puntos y que así el lector tenga una visión global de los hechos. Muchas de las palabras que designan por ejemplo objetos, sitios o tratamientos propios del país y la época se han mantenido en el idioma original y aparecen recogidos en un glosario final, contribuyendo así a lograr una mejor ambientación.

Y es que la ambientación de la novela es maravillosa, convirtiéndose junto con el contexto histórico en uno de sus puntos fuertes. Indu Sundaresan consigue que nos sintamos parte de su obra, que nos traslademos hasta La India de finales del siglo XVI y principios del XVII para observar el colorido, la opulencia y la majestuosidad que se vivía en el imperio mogol. Se centra en detallar los paisajes en los que se sitúa cada escena y en recrear los distintos palacios a los que se van trasladando los emperadores con especial importancia de los de Lahore y Agra, adquiriendo en ambos gran importancia la zenana imperial. Pero las descripciones no solo abarcan los espacios sino que también se para en darnos detalles de las ropas que utilizan en cada momento, llamativas por su colorido y bordados; de las joyas, tan importantes y abundantes en la corte, de los perfumes o de las comidas, consiguiendo de esta manera que tengamos una amplia visión de cómo era la forma de vida en este periodo. Quedan también reflejadas las tradiciones y las costumbres que se seguían, adquiriendo mayor relevancia en algunos casos como por ejemplo en el caso de los matrimonios o en el de las normas que rigen el harén.

Igualmente cuidados están los personajes, respondiendo a unas personalidades profundas y complejas que quedan retratadas con acierto y que mantienen a lo largo de la obra, adaptándose eso sí a los cambios progresivos que se van produciendo que les obligan a evolucionar en un sentido u otro.

Al haber leído en los últimos meses tanto sobre ellos he de reconocer que siento ya cariño por todas estas figuras, especialmente por el emperador Akbar, pues en todas mis lecturas se ha recogido su carácter sabio, inteligente, justo y bondadoso. Es por eso que me he sentido más cercana a ellos y la lectura me ha llegado mucho más, compartiendo sus alegrías, sufrimientos, traiciones y romances.

Aunque en el punto central se sitúa Mehrunnisa hay muchos otros personajes que tienen una gran relevancia pues, como os decía anteriormente, son los hechos históricos los que cobran más protagonismo. Quizás para alguien que se acerque por primera vez a esta historia resulte confuso pues son muchos nombres y no de fácil retención ni pronunciación, por lo que puede costar ubicar quién es quién (yo aún sigo teniendo problemas), más teniendo en cuenta que ellos mismos se van cambiando el nombre y así el príncipe Salim pasa a ser el emperador Jahangir o Mehrunnisa acabará siendo Nur Jahan. No obstante y para servirnos de ayuda, al comienzo del libro se incluye un árbol genealógico que recoge por un lado a los miembros de la familia de Mehrunnisa y por otro a los miembros de la familia imperial mogol.

Pienso que uno de los grandes aciertos del libro es la forma en la que ha construido a sus personajes, pues quedan reflejados tanto sus fortalezas como sus debilidades y especialmente en el caso de la familia imperial este es un punto que llama la atención, ya que al margen del gran poder que tenían vemos que en el fondo como cualquier otra persona son vulnerables y determinados sucesos les causan un gran sufrimiento.

Mehrunnisa es una protagonista que me ha gustado mucho. Está considerada una de las mujeres más poderosas e influyentes del imperio mogol del siglo XVII, por lo que siendo una mujer tan carismática resulta interesante observar la evolución que siguió su vida. Tiene una personalidad en la que destacan rasgos como su inteligencia, fuerza, valentía, coraje, generosidad y yo diría que fue una mujer un tanto calculadora, además de quedar reflejado su lado más tierno a través de la relación con sus padres y posteriormente con su propia hija, sin olvidar por supuesto la belleza y elegancia que siempre la caracterizaron.

El otro eje alrededor del cual se va desarrollando la historia es Salim/Jahangir, un personaje cuya evolución resulta muy marcada y al mismo tiempo interesante. Observamos como va pasando de un joven que aspira a convertirse en emperador haciendo todo lo posible para obtener el cargo hasta heredarlo finalmente, lo que hará que su carácter cambie, madurando y convirtiéndose en un hombre que intentará tomar ejemplo de su padre Akbar, por lo que la transformación es notable y queda muy bien reflejada a nivel psicológico por la autora.

Como señalaba anteriormente, el contexto histórico tiene mucha importancia en esta novela y se aprecia que la autora ha profundizado y se ha documentado lo suficiente para detallar cada uno de los hechos que marcaron todos esos años. Las conspiraciones que se produjeron en la corte, las traiciones, las rebeliones de los príncipes en la lucha por hacerse con la corona, el espionaje o las batallas por las conquistas de nuevas tierras son algunos de los muchos episodios que van marcando el curso de la vida de los personajes de La emperatriz tras el velo. Todo ello combinado con maestría, mezclando la historia con la ficción de tal manera que resulte coherente para el lector.

Un punto que merece mención destacada es el papel que jugaban las mujeres en este periodo. Ocultas tras un velo que impedía que nadie externo al harén viese sus rostros, queda patente la influencia que las emperatrices ejercían sobre sus esposos, el valor que estos otorgaban a sus consejos y el poder político que ostentaban. Así mismo es de gran interés observar el funcionamiento del zenana imperial con sus pautas de conducta, forma de  vida de las mujeres que entran a formar parte del mismo y reglas de supremacía entre ellas en función de su posición con respecto al emperador.

Llegados a este punto, creo que queda de manifiesto que la novela me ha gustado muchísimo y ya estoy deseando comenzar con la siguiente para seguir avanzando en la historia de esta familia. Como dice la autora en el epílogo final, todo el mundo conoce la historia de amor que llevó a la construcción del Taj Mahal y queda un poco en el olvido el amor de Jahangir por Mehrunnisa, amor que igualó o superó al de su hijo con la diferencia de que este no dejó ningún monumento que lo reflejase. Si estáis interesados en descubrir esta apasionante historia os recomiendo la lectura de La emperatriz tras el velo, una novela que nos traslada a La India del imperio mogol a través de una ambientación maravillosa y que hará las delicias de todos los que disfruten con las obras que combinan romanticismo con hechos históricos, sin olvidar eso sí, que el contexto histórico tiene en este caso más peso que la historia de amor.

FUENTES: imagen autora aquí

EL PÁJARO PINTADO - Jerzy Kosinski

Título: El pájaro pintado

Autor: Jerzy Kosinski

Editorial: DeBolsillo

Año: 2011

ISBN: 9788499081458

Nº de páginas: 288

SINOPSIS: Lee la sinopsis de este libro pinchando AQUÍ

El pájaro pintado es un libro que descubrí gracias a la fantástica reseña que publicó Yossi Barzilai en su blog que hizo que se despertase mi interés y lo sumase a las lecturas que quería hacer durante este año.

El pájaro pintado cuenta la historia de un niño de seis años de una gran ciudad de la Europa del este cuyos padres, durante las primeras semanas de la Segunda Guerra Mundial, lo envían a una lejana aldea junto a unos padres adoptivos, intentado asegurar su supervivencia durante la guerra.

En medio de la confusión producida por la guerra y la ocupación, los padres pierden el contacto con el hombre al que habían confiado a su hijo para instalarle en la aldea, por lo que tienen que asumir la posibilidad de que nunca podrán reencontrarse con él. Por otro lado, la madre adoptiva muere pocos meses después de la llegada del niño y éste, abandonado a su suerte, comienza a peregrinar de una aldea a otra, acogiéndole en algunos casos y en otros rechazándole, pues piensan que es un gitano o un judío fugitivo. A lo largo de las páginas seguiremos los pasos del niño de pueblo en pueblo, conviviendo con multitud de personas e intentando sobrevivir a las duras condiciones.

El libro comienza con una anotación realizada posteriormente por el autor para esta edición en la que expone las dificultades y problemas con los que se ha encontrado tras la publicación de El pájaro pintado, una historia que ha generado multitud controversias llegando a provocar cambios tanto en la vida de su autor como en la de sus seres más cercanos. Posteriormente a esta introducción y a lo largo de veinte capítulos nos encontramos con la narración en primera persona a cargo del niño de las vivencias a las que tuvo que hacer frente durante este periodo.

Kosinski escribe con un estilo muy definido, haciendo gala de una prosa poética, directa y concisa, impregnando a su narración de un tono un tanto distante. El ritmo que sigue la narración es pausado y predomina la narración sobre el diálogo, adquiriendo relevancia las reflexiones y pensamientos de su protagonista que nos permiten observar su evolución. Es una novela muy gráfica en la que el autor incluye escenas crueles y brutales sin restarles detalles que puedan suavizar la narración, de tal modo que lo que cuenta nos golpea constantemente y estremece.

La trama de El pájaro pintado se centra en la relación establecida entre individuo y sociedad, representando al ser humano a través de un niño y a la sociedad en estado de guerra, de tal manera que enfrenta a un ser indefenso con una sociedad aplastante. Es un libro que recoge una historia dura y violenta ya que constantemente nos encontramos con muestras de episodios de abusos, maltratos y humillaciones que sufre el narrador. Resulta muy interesante observar la evolución que sigue la personalidad del niño, la situación en la que se encuentra le obliga a madurar muy deprisa y a dejar atrás su infancia para, a pesar de su corta edad, perder su ingenuidad y actuar marcado por la necesidad de salir adelante. Se convierte así en una persona más astuta, que reacciona de manera diferente y a quien el entorno va endureciendo pues el instinto de supervivencia se impone y va modelando su carácter.

El resto de figuras que aparecen se suceden rápidamente a lo largo de las páginas. Son personas con las que el niño va contactando en su vagabundear de aldea en aldea y representan diferentes psicologías que podemos observar a través del trato que le ofrecen. Todos en conjunto resultan interesantes pues a través de los mismos vemos las diferentes condiciones del ser humano así como sus miserias, debilidades  e incluso en algunos casos bondades.

La descripción que Kosinski hace de esta sociedad y de la forma de vida en las diferentes aldeas por las que el niño va vagando es impactante y sobrecogedora. Son personas fuertemente influenciadas por las supersticiones, ignorantes y en la mayoría de los casos crueles, incluyendo alusiones tanto al folklore como a las costumbres nativas, además de certeras descripciones de los paisajes y ambientes con los que el niño se encuentra que nos permiten tener una idea de la dura estampa en la que se desenvuelve su historia, aunque Kosinski afirma en el prólogo que la acción se sitúa en un territorio mítico, libre de las ataduras de la geografía y la historia.

Pienso que El pájaro pintado es un libro que merece la pena leer pero siempre teniendo en cuenta lo que vamos a encontrar en su interior. No es una lectura que recomendaría a todo tipo de lectores pues las escenas que recoge en su interior son gráficas y muy duras, por lo tanto no aptas para mentes o estómagos sensibles. Es así mismo una novela para leer con calma e incluso creo que es uno de esos libros que requiere más de una lectura. En mi caso pienso que no he llegado a profundizar del todo en lo que Kosinski quiere transmitir con su historia y hay aspectos que apreciaría en una segunda lectura, por lo que no descarto volver a ella más adelante.

Recomiendo su lectura a todos aquellos lectores interesados en el tema de Holocausto pues es una visión diferente a la que encontramos en la mayoría de novelas que se centran en esta temática. Es un libro que no deja indiferente al lector por la dura historia que recoge pero que resulta interesante por la visión que ofrece de la sociedad en guerra y por observar la evolución que sigue su protagonista.