Faltan palabras - Zhang Jie

Título: Faltan palabras

Autor: Zhang Jie

Editorial: Miscelánea
Traducción: Jorge Rizzo

Año: 2009

ISBN: 978-84-9372-283-8

Nº de páginas: 336

Como muchos ya sabéis, las sagas familiares son mi debilidad y es por eso que, cuando descubrí este título que encajaba en este género, me hice con él inmediatamente aunque, debido a compromisos lectores, se fue quedando apartado en la estantería hasta hace unos días en que por fin lo he rescatado. No puedo decir que en esta ocasión la elección haya sido un acierto y la lectura de Faltan palabras no me ha llegado a entusiasmar.

Faltan palabras narra la historia de Wu Wei, una célebre escritora que lleva toda su vida preparándose para escribir una novela que recoja su autobiografía y que, tras escribir la primera frase, pierde la razón. Desde este momento y a causa de su locura, sus recuerdos se irán desplazando por diferentes etapas de su vida, descubriéndonos su matrimonio con Hu Bingchen, un alto funcionario del Gobierno comunista de quien en una primera etapa fue amante, y cuya relación tendrá que hacer frente a los obstáculos que Bai Fan, ex esposa de Hu Bingchen, intentará poner entre ellos. Pero Wu Wei no solo nos presentará su propia historia sino que su mente también la llevará a recordar a su abuela Mohe, quien a pesar de ser hija de terratenientes, acabará en casa de los Ye, una familia de campesinos pobres que la explotarán; y a su madre Ye Lianzi, quien tendrá que sobrevivir y sacar sola adelante a su hija cuando su marido la abandone, dejándola en la miseria más profunda.

Faltan palabras es la obra contemporánea más premiada de la literatura China actual y se la compara con obras como Cien años de soledad o Doctor Zhivago. Su autora, Zhang Jie, eterna candidata al premio nobel de literatura, en su juventud militó en el comunismo y sufrió la represión de la Revolución Cultural, aspectos que comparte con la protagonista de su novela. En las primeras páginas en una nota se nos indica que la propia autora ha tenido la deferencia de modificar la versión original para hacerla más fluida y fácil de leer para el público europeo, lo que ya nos da una idea del tipo de lectura al que nos enfrentamos.

La novela se presenta dividida en siete capítulos que a su vez tienen sus propias divisiones internas y a los que acompaña un glosario final que explica algunos conceptos y personajes reales que aparecen en la obra. Una de las mayores dificultades que presenta Faltan palabras es que la narración no sigue un determinado curso, sino que es una sucesión de continuos saltos temporales entre diversos momentos, mezclando Wu Wei su propia historia con la de su abuela y la de su madre.

Por lo que se refiere a la escritura de Zhang Jie, nos encontramos ante un estilo cuidado y elegante, con un marcado carácter intimista y sentimental cuya lectura no resulta compleja, aunque al seguir un ritmo pausado y cambiar constantemente de escenario temporal y espacial requiere un mayor esfuerzo y atención por parte del lector, que deberá ir reconstruyendo la historia con las piezas que Wu Wei va facilitando.

Al igual que me ha ocurrido en otras novelas que siguen esta dinámica, el cambio continúo hace que no se profundice tanto en los personajes, que acaban resultan distantes y con los que es difícil establecer vínculos que hagan que el lector se implique en lo que está leyendo.

Wu Wei es el eje central de la trama, intentando explicar a través del relato los hechos que han desembocado en su locura, siendo necesario para ello remontarse años atrás e incluir acontecimientos pertenecientes a la historia de su madre y de su abuela. La vida de Wu Wei transcurre desde niña alejándose de ciertos cánones y siendo acusada en algunos casos incluso de conducta inmoral. Su relación con Hu Bingchen será el factor que más profundamente incida en su existencia, pasando de ser una simple amante que soporte las consecuencias sin derecho a quejarse, a convertirse en su esposa. A pesar del inmenso amor que siente por él, su relación estará marcada por los obstáculos y las dificultades en muchos casos impuestas por la ex mujer de Hu Bingchen. además de por el propio carácter de este.

Todas estas figuras que influyen de una forma u otra en la vida de Wu Wei dan lugar a un conjunto de personajes secundarios que tienen mucha relevancia en el desarrollo de la narración, robando el protagonismo a la propia Wu Wei en las partes que se centran en sus propias historias particulares. Entre ellos destacan el marido de Wu Wei, Hu Bingchen, un hombre calculador, dotado de un autocontrol exagerado y con un gran concepto de si mismo que se traduce en desprecio hacia los demás; Bai Fan, la ex esposa de Hu Bingchen y que convertirá a Wu Wei en el foco de su venganza; su madre Ye Lianzi, también conocida como Xiuchum, que tendrá que luchar y sacar a su hija sola adelante tras el abandono de su esposo, o su abuela Mohe, quien vivirá los años de hambruna bajo el dominio japonés de Manchuria.

Paralelamente al curso de la vida de estas figuras, asistimos a los hechos históricos más relevantes que han marcado la historia de China en los últimos cien años desde el abandono del sistema feudal hasta los años más recientes. Así acontecimientos como la revolución de 1911 que provocó la caída de la última dinastía imperial y que desembocó en la Primera Revolución China, la invasión japonesa de Manchuria en 1931, el incidente de Xián en 1936, el gobierno de Wang Jingwei o la reforma agraria son algunos de los sucesos que tienen lugar en ese amplio periodo, quedando plasmados a través de las vivencias de los personajes, pues de una forma u otra se ven afectados por los mismos.

Puesto que es una historia principalmente protagonizada por mujeres, la visión que se nos ofrece es desde su perspectiva, mostrándonos el papel de la mujer en China. De esta manera se reflejan su forma de actuar o de pensar, las costumbres y normas establecidas o el modo de vida, aspectos que resultan llamativos por el contraste con la cultura occidental.

A pesar de que a mí no me haya entusiasmado, creo que Faltan palabras es un libro interesante pues nos acerca a diferentes aspectos tanto de la cultura como de la historia de China y teniendo esto en cuenta, puede ser recomendable para quienes se sientan atraídos por estos puntos. Sin embargo desde mi punto de vista su principal problema es la estructura utilizada para presentarnos la historia, ya que al construir la narración a través de cambios constantes provoca que en algunos casos te acabes perdiendo, lo que termina influyendo en el resultado final de la lectura.

En definitiva, Faltan palabras es una novela que aúna la historia personal de sus protagonistas con la historia de China a lo largo del periodo comprendido entre el fin del sistema feudal y la época actual. Una obra compleja en su estructura al estar construida a través de saltos temporales que requieren que sea el lector el que vaya colocando las piezas y completando la historia familiar. 

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Memento mori - César Pérez Gellida

Título: Memento mori

Autor: César Pérez Gellida

Editorial: Suma de Letras

Año: 2013

ISBN: 978-84-8365-453-8

Nº de páginas: 588

Tras haber leído tantas opiniones positivas de la trilogía Versos, canciones y trocitos de carne de César Pérez Gellida, estaba deseando leer al menos el primer volumen, "Memento mori"; aunque por otra parte tenía cierto temor a que las altas expectativas no se viesen cumplidas. Cuando hace unas semanas tuve la suerte de ganar los tres libros que la componen en el sorteo aniversario de La historia en mis libros, me decidí por fin a comenzar y el resultado ha sido positivo, me ha gustado mucho y en breve espero continuar con Dies irae.

A estas alturas poco os puedo contar de Memento mori que no sepáis ya, pues el libro se ha convertido en un auténtico best seller y son muchas las opiniones que han ido apareciendo en los diferentes espacios literarios. La trama comienza con el asesinato de una joven ecuatoriana cuyo cadáver aparece con los párpados amputados y con un poema en el que se anuncia su muerte introducido en la boca. El inspector de homicidios Ramiro Sancho será el encargado de llevar a cabo la investigación de este caso, que le pondrá sobre la pista de un peligroso asesino en serie que ha comenzado a actuar en la ciudad de Valladolid. Cuando la investigación comience a complicarse, entrará en escena uno de los especialistas más reconocidos en el comportamiento de este tipo de asesinos, quien intervendrá en el caso para ayudar a Ramiro a estrechar el cerco sobre él antes de que comenta nuevos crímenes.

César Pérez Gellida (Fuente)

Memento mori es una de esas novelas en las que una vez leídas las primeras páginas, es difícil abandonar hasta llegar al desenlace. El planteamiento inicial tiene todos los ingredientes para captar el interés del lector, pues parte de la ejecución de un asesinato en el que conocemos tanto a la persona que lo comete como al inspector que se va a encargar de llevar a cabo la investigación, lo que nos obliga a seguir leyendo si queremos averiguar tanto las motivaciones del asesino como la resolución del caso.

Sus casi seiscientas páginas vienen agrupadas en diversos capítulos cuyos títulos han sido tomados de las letras de las canciones de Enrique Bumbury y el libro se completa con un par de planos de la ciudad de Valladolid, además de un listado de los personajes. Cuenta con una única línea argumental aunque la narración nos llega desde diferentes perspectivas y así, utilizando un narrador omnisciente, unos capítulos están relatados desde el punto de vista del propio asesino y otros desde el del inspector Ramiro Sancho. Para ayudar al lector a ubicarse espacial y temporalmente, todos los capítulos incluyen la indicación del escenario en el que se sitúa la acción junto a la fecha y hora correspondientes y en caso de que a lo largo del mismo cambie esta ubicación, también aparece señalado por lo que es muy fácil seguir la lectura.

Memento mori cuenta con un ritmo intenso que se mantiene durante toda la novela y que no da respiro al lector, haciendo que avancemos páginas casi sin darnos cuenta. A ello también contribuye el estilo del autor, fluido, sencillo, directo y con abundancia de diálogos que imprimen agilidad a la lectura. Para ayudar en la comprensión del texto, en aquellos casos en los que es necesario, el autor introduce notas a pie de página para explicar algunos términos utilizados o para traducir frases en latín o letras de algunas canciones que aparecen intercaladas, algo que siempre se agradece.

Son dos los personajes principales en la trama aunque los secundarios adquieren igualmente mucha relevancia. Esto da lugar a que todos ellos estén bien presentados, perfectamente caracterizados para que el lector llegue a conocerlos en profundidad y entienda sus motivaciones, además de resultar cercanos, realistas y actuales, como si se tratase de personas extraídas del día a día.

Por un lado nos encontramos a Ramiro Sancho, al frente del Grupo de Homicidios de Valladolid desde hace tres años, separado y desde entonces encerrado en sí mismo y en su trabajo. Su barba pelirroja junto a sus ojos claros y su metro ochenta y siete centímetros de estatura son los rasgos más llamativos que identifican su físico, siendo una de sus manías tirarse de los pelos de la barba junto al uso del refranero popular en sus conversaciones. Es un hombre que responde a un carácter serio y reservado, profesional en su trabajo, íntegro y honesto; con el que es fácil empatizar desde el principio.

Como antagonista nos encontramos con Augusto Ledesma, asesino en serie cuya identidad conocemos desde las primeras páginas y cuyas motivaciones se irán concretando a medida que avancemos y vayamos conociendo lo que ha sido su pasado. Es un personaje bien dibujado a nivel psicológico a través de multitud de matices que dan forma a una compleja personalidad. Es calculador, frío, egocéntrico y antisocial, y cuenta con una gran inteligencia y cultura, destacando entre sus aficiones la música y la poesía, medio que utiliza para expresar las causas de cada uno de sus crímenes.

Y junto a ellos un amplio número de secundarios tanto del Cuerpo Nacional de policía como civiles, que juegan un papel relevante en la trama, por lo que también llegaremos a conocerlos bastante bien. Entre ellos merece mención especial Armando Lopategui, alias “carapocha”, psicólogo criminalista que llegará a Valladolid para ayudar en la investigación y que es un personaje muy carismático.

Un punto a favor de la novela es que la acción transcurre en la ciudad de Valladolid, resultando un escenario novedoso para este tipo de libros. Además la ambientación está cuidada al mínimo detalle pues César Pérez Gellida es vallisoletano, lo que le permite movernos con soltura por cada uno de sus barrios y locales. Puesto que es una ciudad que he visitado en numerosas ocasiones, me ha gustado mucho encontrarme con una obra ambientada ahí, con escenarios que conozco de primera mano y otros que me he anotado para futuras visitas, entre ellos, como no podía ser de otra manera, el propio Zero Café. El Zero Café es uno de los locales que aparece más a menudo a lo largo de los capítulos por su relación con Augusto y otras de las ubicaciones que más importancia tienen son el barrio de Covaresa, la zona de Parquesol, Delicias o Arturo Eyries.

Señalaba anteriormente que los títulos de los capítulos se correspondían con letras de las canciones de Bumbury, y es que Memento mori es un libro en el que la música está muy presente. Nos encontramos con múltiples referencias a grupos musicales como Héroes del silencio, Depeche Mode o Vetusta morla entre otros muchos que aparecen recogidos en un glosario final que da lugar a la banda sonora y que en el prólogo que lo acompaña, Michael Robinson denomina “música para matar”, animándonos a escucharlas.

El final, al ser la primera parte de una trilogía, no es cerrado y quizás es una de las cosas que más rabia me ha dado ya que no soy muy aficionada a este tipo de finales. Lo bueno en este caso es que las dos partes siguientes ya están publicadas y además las tengo en la estantería, por lo que no creo que tarde demasiado en averiguar cómo continúa la historia.

Como veis, en este caso aunque las expectativas estaban muy altas el libro las ha cumplido sin problema y mi opinión coincide con la de la mayoría de lectores, una unanimidad que siendo la primera novela que el autor escribe, tiene su mérito. Memento mori es una obra en la que a pesar de conocer al asesino desde el principio, logra mantener la tensión y el interés del lector a lo largo de sus casi seiscientas páginas, contando con una serie de giros y sorpresas argumentales que desembocan en un inesperado final que invita a leer su segunda parte si queremos desvelar los interrogantes que han quedado abiertos. 

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El talento de Mr. Ripley - Patricia Highsmith

Título: El talento de Mr. Ripley

Autor: Patricia Highsmith

Editorial: Anagrama
Traducción: Jordi Beltrán

Año: 2000

ISBN: 978-84-339-0299-3

Nº de páginas: 288

Patricia Highsmith era una autora que quería descubrir desde hace tiempo, por lo que cuando Ana Blasfuemia, Meg y Marilú nos propusieron el reto de escritoras únicas tuve claro que sería una de mis elecciones y decidí comenzar por su novela más conocida, "El talento de Mr. Ripley". A pesar de que es una obra que cuenta con adaptaciones cinematográficas, creo que no he visto ninguna por lo que me he enfrentado a la lectura sin conocer absolutamente nada de la historia y me ha encantado. Ahora estoy deseando ver la película protagonizada por Matt Damon y Jude Love, ya que creo que encajan muy bien para dar vida a los protagonistas.

Patricia Highsmith (Fuente)

El punto de partida de El talento de Mr. Ripley es un encuentro entre Herbert Greenleaf, un acaudalado hombre de negocios de Nueva York, y Tom Ripley, un joven de veinticinco años que ha vivido sin planificar su futuro ni ahorrar un céntimo, por lo que su situación actual es un tanto extrema enfrentándose incluso a problemas policiales. La solución a esta tesitura llegará a través de la propuesta que le hará el señor Greenleaf, cuyo hijo Richard se encuentra desde hace dos años en Mongibello, una ciudad al sur de Nápoles, donde divide su tiempo entre navegar y pintar, a pesar de que su padre desea que regrese a Nueva York para hacerse cargo del negocio familiar y acompañar a su madre enferma. Y ese será el motivo de que contacte con Tom, proponiéndole un viaje con todos los gastos pagados a Europa para que intente persuadir a Richard de que regrese a casa. Aunque en un principio a Tom la idea no le seducirá, acabará comprendiendo que es una oportunidad para escapar de una ciudad que tarde o temprano tendrá que abandonar, por lo que acepta emprender el viaje. Será así como en Mongibello se encuentre nuevamente con Richard y con su amiga Marge, estableciendo con ambos una turbia y compleja relación gracias a su astucia y engaños.

Patricia Highsmith escribió esta obra en el año 1955 y la misma supuso un importante cambio en el planteamiento que hasta entonces se había realizado del género policíaco, llegando a obtener el Gran Premio de Literatura Policíaca y dando inicio a una serie que está compuesta por un total de cinco novelas que tienen como protagonista a Tom Ripley.

Podemos señalar dos partes claramente diferenciadas en El talento de Mr. Ripley aunque en la propia obra no vengan marcadas como tal, limitándose a incluir la clásica división por capítulos. Así la primera mitad se centra en presentar a los personajes y afianzar vínculos y relaciones para dejar paso a una segunda mitad cuyo desarrollo encajaría en la novela policial. De esta manera, los primeros capítulos transcurren de una manera pausada y se leen sin despertar un excesivo interés hasta que tiene lugar un inesperado suceso en la vida de los protagonistas que marcará el cambio, y hará que la trama comience a ganar intensidad captando toda nuestra atención.

El desarrollo del argumento sigue un curso lineal en el que se incluyen algunos flashbacks al pasado gracias a los recuerdos del protagonista y se utiliza un narrador omnisciente en tercera persona desde el punto de vista de Tom Ripley que nos permite, además de observar lo que sucede, profundizar en la mente del personaje gracias a monólogos interiores en los que comparte con el lector sus reflexiones.

En cuanto al estilo, destaca en Patricia Highsmith su serenidad y concisión, empleando un tono neutro e imparcial y haciendo uso de un lenguaje directo, claro y sencillo. A lo largo de las páginas nos encontramos con abundantes diálogos y también son frecuentes, como he indicado anteriormente, los monólogos interiores que mantiene Tom Ripley y que nos permiten profundizar en su psicología. 

Si bien el tema central de El talento de Mr. Ripley gira en torno a los problemas de identidad que sufre su protagonista, es posible observar una cierta crítica por parte de la autora a la sociedad de su época; una sociedad que consideraba materialista, ambiciosa, superficial, hipócrita y homófoba, y en la que ella no se encontraba cómoda.

Tom Ripley es un personaje complejo y construido con multitud de matices al que iremos conociendo y viendo evolucionar a lo largo del relato. La progresión que va sufriendo su personalidad es sin duda uno de los puntos a destacar y Patricia Highsmith se encarga de que conozcamos las razones y motivaciones que le llevan a tomar cada una de las decisiones. Conocemos a Tom Ripley en un primer momento como un joven anodino y sin perspectivas de futuro en una ciudad en la que es necesario alcanzar una posición para ser valorado. Poco a poco vamos observando los problemas de identidad a los que se enfrenta, las debilidades e inseguridades que sufre y que le llevarán a usurpar la personalidad de la persona que tiene todo lo que él anhela. Todo este proceso queda plasmado en la obra y de esta manera el lector percibe el cambio que se va produciendo en el personaje, sus motivaciones, su ambigüedad y su indiferencia y serenidad ante los actos cometidos, lo que provoca sentimientos encontrados con relación a él. Resulta sumamente interesante el análisis psicológico que la autora realiza de la personalidad de Tom Ripley, mostrándonos los conflictos interiores que sufre, los aspectos más destacados de su conducta, su mente desequilibrada o la ausencia de moral y sentimientos.

Junto a Tom Ripley aparecen otros personajes entre quienes merece la pena destacar a Dickie Greenleaf, un joven atractivo, adinerado, consentido, frívolo y egoísta, o a su amiga Marge Sherwood, quien despertará los celos de Tom Ripley con su carácter decidido, dulce, alegre y tenaz. El resto adquieren un papel muy secundario por lo que no llegan a estar definidos con demasiada profundidad, algo que tampoco es necesario dado su papel.

Por lo que se refiere a los escenarios, Nueva York, Mongibello, Palermo o París son algunas de las ubicaciones en las que transcurre la historia y, aunque no podemos definir la prosa de Patricia Highsmith como descriptiva, sí incluye las pinceladas necesarias para que tengamos una visión clara de los diferentes ambientes en los que se mueven los protagonistas, destacando tanto los paisajes como la atmósfera de lujo y ostentación de la que disfrutan.

Hoy en día El talento de Mr. Ripley puede no resultarnos una obra novedosa pues son muchas las novelas que se han escrito siguiendo planteamientos similares, pero en su época supuso una ruptura con el esquema que se utilizaba en este género y solo por esto creo que merece la pena acercarse a ella. Patricia Highsmith nos presenta una interesante trama que, a pesar de desarrollarse pausadamente, mantiene la tensión, y en la que destaca la construcción y la psicología de su protagonista, Tom Ripley.

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