La tierra del viento - Javier Arias Artacho

Título: La tierra del viento

Autor: Javier Arias Artacho

Editorial: Roca Editorial
Año: 2018

ISBN: 978-84-17092702

Nº de páginas: 320

La tierra del viento es la última novela de Javier Arias Artacho, un autor del que anteriormente ya había leído Eitana, la esclava judía y El general maldito, dos libros con cuya lectura disfruté mucho, por lo que estaba segura de que con ésta también lo haría, más teniendo en cuenta que su argumento me resultaba muy llamativo.

El comienzo de "La tierra del viento" se sitúa en Londres en el año 1895 donde conocemos a Sophie Collinwood, una joven que acaba de quedarse huérfana con la única compañía de su hermano menor Thomas. Inmediatamente Sophie, siguiendo los deseos de su madre fallecida, se dirige a la casa del hombre que, a pesar de abandonarlas antes de nacer ella, es su padre, el reverendo Buchanan, esperando conseguir su ayuda. El reverendo los acogerá en su casa hasta que pasadas unas semanas encuentre para Sophie lo que parece un destino apropiado. Será así como la joven se embarque junto al señor Summer en un barco rumbo a una región para ella desconocida, Tierra del Fuego en Ushuaia, donde la familia Summer reside y que acabará convirtiéndose en su nuevo hogar. Pero la vida allí no será fácil, Sophie contará únicamente con el cariño del niño que se encuentra bajo su cuidado, y poco a poco irá descubriendo los oscuros secretos que la familia esconde.

Javier Arias Artacho

Ya os adelanto que me ha gustado muchísimo esta novela, es de esas lecturas que una vez empiezas ya no quieres abandonar y si hubiese tenido más tiempo libre, no habría durado nada entre mis manos. Javier Arias Artacho ha construido una historia sumamente atractiva gracias a la combinación de diferentes ingredientes y así en el interior de La tierra del viento vamos a encontrar una parte histórica, misterio, romance, secretos familiares, intriga…. todo ello mezclado con mucho acierto para lograr una trama llamativa y con la que estoy convencida de que disfrutarán un amplio número de lectores.

Los sesenta y cuatro capítulos en los que se divide la novela se agrupan en cuatro grandes partes que se completan con un epílogo final. A lo largo de los mismos la historia se desarrolla linealmente, extendiéndose desde junio de 1895 hasta mediados de marzo de 1897. La narración corre a cargo de un narrador omnisciente en tercera persona del pasado y Javier Arias Artacho hace gala de un estilo fluido, claro y sencillo que hace que la lectura resulte agradable a la par que ágil, es un libro que se lee con mucha facilidad tanto por la forma en la que está escrito como por el desarrollo de la trama. Las aventuras se suceden continuamente y también se ocultan secretos que generan intriga, con las consiguientes ganas de alcanzar el final para desvelar cómo se soluciona todo.

Sophie es la principal protagonista de esta historia aunque algo que me ha gustado de "La tierra del viento" es que hay bastantes personajes que tienen un importante grado de protagonismo, dando lugar a sus propias subtramas que se entremezclan con la principal y aumentan el interés. Sophie es un personaje que también me ha convencido, una joven a la que vamos a ver crecer, madurar y evolucionar a lo largo de la novela, aunque las circunstancias no le van a ser favorables. En un primer momento veremos a casi una niña que se queda huérfana y a cargo de su hermano, el destino la empujará hacia una tierra lejana y desconocida donde tendrá que aprender a valerse por sí misma y a defenderse de todo lo que está en su contra. Tanto por los rasgos que la definen como por las situaciones que tiene que vivir es un personaje con el que es fácil encariñarse y empatizar, disfrutando así más de la lectura.

Junto a ella hay diversos secundarios que como os decía tienen su propio protagonismo y la mayor parte son figuras con personalidades interesantes, a pesar de que no se ganen nuestra simpatía. Así los miembros de la familia Summer no han sido de mi agrado pero sí me han parecido personajes atractivos y con un papel llamativo de cara al conjunto de la historia, resultando interesante ver los orígenes de esa forma de ser o los secretos que escondían. Señalar también que la galería de personajes de la novela combina las figuras ficticias con las reales y así vamos a encontrar en la historia a personajes auténticos como Thomas Bridges, misionero que fue el primer hombre blanco en vivir en Tierra del Fuego, John Lawrence, Robert Whaits o Pedro Godoy.

Ushuaia

"La tierra del viento" es una obra que conjuga diversos géneros y ese es uno de los motivos por los que resulta tan atractiva y la lectura tan amena. Sería una de esas novelas que definimos como landscape, novelas de paisaje, pero también tiene misterio, secretos familiares, intriga, romance… y una parte histórica. Y este periodo histórico en el que se ubica unido al emplazamiento son uno de los elementos a destacar, pues al menos yo no había leído nada anteriormente situado aquí y me ha resultado de lo más interesante y llamativo. Javier Arias Artacho nos traslada a Ushuaia para mostrarnos un periodo que abarca prácticamente desde su fundación con la llegada de los misioneros anglicanos, hasta la creación del penal para reincidentes, centrándose en el periodo inmeditamente posterior a la llegada de la Prefectura argentina. Gracias a la novela vamos a conocer cómo era la vida de los colonos ingleses a finales del siglo XIX en esa zona apartada del mundo, viendo las dificultades a las que se enfrentaban, pero también el punto de vista indígena, cómo vivieron la llegada de los misioneros, cómo cambió su vida o sus creencias. Todo esto me ha encantado pues me he sentido transportada hasta esas tierras, imaginando lo complicado que tenía que ser el día a día e incluso sintiendo el horrible frío. Y esto especialmente en la parte que recrea la expedición antártica, una aventura que he compartido y sufrido con los personajes. Se aprecia que detrás de la novela hay una excelente labor de documentación y este trabajo se ha plasmado con maestría en las páginas, de tal forma que los datos no nos abruman sino que está todo muy bien integrado con el resto.

Esta implicación con la lectura es posible gracias a las fantásticas descripciones con las que el autor acompaña la narración, que hacen que todo resulte muy visual y te puedas ir imaginando cada uno de los lugares por los que se mueven los personajes al igual que las sensaciones que experimentan, que se trasladan al lector. Y esto es lo que hace que una lectura se disfrute aún más, pues te vuelves un personaje más y vives una serie de aventuras que de otra forma serían inimaginables, yo nunca me habría planteado pisar esas tierras pero Javier ha conseguido con sus maravillosas descripciones que anhelase haber podido ver en persona esos inhóspitos paisajes que gracias a él parecen tan acogedores. 

Como veis es una novela de la que me ha gustado todo, he disfrutado muchísimo con su lectura, tanto por la parte histórica que os acabo de mencionar como por el misterio y la intriga que envuelven la trama. Y es que aunque no lo parezca, en La tierra del viento hay bastantes secretos que se mantienen ocultos y cuya intriga nos va a acompañar a lo largo de las páginas. El lugar en el que se desarrolla la trama resulta idóneo para alimentar este misterio y así Javier Arias Artacho se sirve de las creencias de los yaganes para introducir un componente un tanto sobrenatural que encaja a la perfección en la trama y aumenta el interés. 

En definitiva, La tierra del viento es una novela que conjuga a la perfección diferentes ingredientes para construir una historia sumamente entretenida con la que disfrutarán un gran número de lectores. Una obra que nos descubre tanto la Tierra del Fuego como su pasado y que se disfruta tanto por la trama que Javier Arias Artacho desarrolla en su interior como por la fantástica ambientación y contexto histórico con el que cuenta. 

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Gracias al autor y a la editorial por facilitarme el ejemplar para la reseña

La palma del indiano - Santiago Blasco

Título: La palma del indiano

Autor: Santiago Blasco

Editorial: Algaida
Año: 2016

ISBN: 978-84-9067-477-2

Nº de páginas: 544

Cuando vi La palma del indiano de Santiago Blasco entre las novedades de la editorial Algaida el pasado mes de abril me quedé prendada de su preciosa portada y, tras leer su sinopsis, decidí que no podía dejar pasar esta novela, pues en principio tenía todos los ingredientes para hacerme disfrutar con su lectura, aunque el resultado final no ha sido del todo el esperado como os contaré a continuación.

"La palma del indiano" es una saga familiar que se extiende desde principios del siglo XIX hasta prácticamente la época actual, permitiéndonos descubrir la historia de dos familias, una de origen gaditano y otra afrocubano, cuyos destinos se verán entrelazados. El relato da comienzo en el año 1850 cuando al puerto de La Habana llega un cargamento de esclavos capturados en la costa africana y que serán vendidos para convertirse en mano de obra en las plantaciones de los ricos hacendados. Entre ellos se encuentra Ganna, una joven que ha caído en una profunda depresión tras perder a su pareja durante la travesía, y que será adquirida por la anciana propietaria de una de las tabernas del pueblo, junto a quien comenzará una nueva vida en la que contará con la ayuda y el apoyo del padre Clemente, religioso que les ha acompañado como protector desde África y con el que entablará una estrecha relación.

Por otro lado, en Cádiz residen los Benjumea, una importante familia que ha adquirido una notable fortuna gracias a actividades centradas en el comercio negrero pero que verá como su negocio peligra ante el acoso cada vez mayor de las naciones partidarias de abolir la práctica de la esclavitud. Ante esta situación, cuando el patriarca fallezca su hijo Isaac tomará la decisión de emigrar junto al resto de la familia a Cuba, instalándose en La Habana y centrando sus negocios en las plantaciones de tabaco, algodón, caña de azúcar y café, cultivos que pronto harán que recuperen su fortuna y se conviertan en una de las familias más importantes de la zona. 

Las vidas de ambas familias transcurrirán de forma paralela hasta que por caprichos del destino los pasos de sus miembros se crucen, emprendiendo así una nueva andadura en común que se prolongará a lo largo de las generaciones. 

Santiago Blasco

Ya he comentado en más de una ocasión que las sagas familiares me encantan, al igual que me fascinan las novelas ambientadas en la zona del Caribe por lo que era complicado que no disfrutase con la lectura de La palma del indiano. Sin embargo no me ha parecido una novela redonda ya que he encontrado algunos puntos que no me han convencido, lo que ha hecho que mi valoración final haya bajado.

El libro se inicia con una representación del árbol genealógico de las dos familias protagonistas para seguidamente dar paso a los treinta y ocho capítulos en los que la historia se estructura. Durante los primeros capítulos vamos a conocer los orígenes de ambas familias y la forma en la que se han instalado en La Habana, por lo que la narración va a alternar entre distintos escenarios y espacios temporales. La forma en la que Santiago Blasco da comienzo a su obra me ha resultado confusa pues tras un primer capítulo en el que cuenta la llegada de los esclavos vuelve atrás para relatar lo sucedido hace unos meses y también alterna esto con la historia de otros personajes, con lo que yo estaba un poco perdida y me costó ubicar quién era quien en la historia. Creo que habría quedado más claro comenzar directamente en los meses previos y luego seguir narrando linealmente, que es lo que sucede en el resto de la novela. 

Una vez salvado este primer obstáculo y ubicados todos los personajes comencé  a disfrutar de la historia, la novela va ganando intensidad y la sucesión de episodios en la vida de los protagonistas es constante, por lo que sin llegar a ser un libro que tenga un ritmo intenso, La palma del indiano se lee con agilidad y resulta entretenido. En todos los capítulos se utiliza un narrador omnisciente y la prosa de Santiago Blasco es fluida, concisa y clara, manteniéndose equilibrados narración y diálogo aunque desde mi punto de vista el autor se maneja mucho mejor en la narrativa que en los diálogos, estos me han parecido en algunos casos poco naturales y no bien enlazados con el resto, provocando cortes en el ritmo de lectura.  

"La palma del indiano" es una novela que abarca más de cien años de la historia de estas dos familias por lo que el número de personajes que nos vamos a encontrar a lo largo de sus páginas es bastante elevado. Contemplando los árboles genealógicos recogidos en las primeras páginas nos podemos hacer una idea y aunque no todos van a tener el mismo grado de importancia, en un momento u otro cada miembro va a ser relevante por algún episodio concreto. Como sucede en cualquier familia habrá matrimonios, nacimientos de nuevos miembros y fallecimientos, por lo que a algunos personajes los acompañaremos durante toda su vida y serán los que mejor perfilados queden. En general La palma del indiano no es una novela que cuente con una construcción de personajes muy elaborada, más bien seguimos los acontecimientos que los miembros de estas familias van viviendo y observamos sus diferentes reacciones en función de su origen y de la generación a la que pertenecen, pero sin llegar a ahondar en sus caracteres. No es algo negativo pero sí provoca que en determinados momentos no tengamos muy claro quién es quien y la relación que mantiene con el resto de personajes, aunque como ayuda tenemos el árbol genealógico que podemos consultar para resolver dudas.

La vida de estas familias queda inevitablemente vinculada a los acontecimientos históricos que tienen lugar durante esos años, por lo que como telón de fondo vamos a asistir a un recorrido por la historia cubana de los últimos tiempos. Desde la época colonial en la que se sitúan los primeros capítulos y en los que se aborda el tema de la trata de esclavos hasta el año 2012 en el que se sitúa el final del relato, Santiago Blasco irá registrando a lo largo de las páginas los principales hechos que han marcado la historia de este país. Queda patente que el autor se ha documentado para escribir esta novela y ha sabido integrar con acierto y naturalidad los datos ya que en lugar de saturar al lector con excesiva información, Santiago Blasco involucra a sus personajes en estos acontecimientos, justificando así la introducción de determinados datos adicionales que amplían lo que está narrando y que hacen que de una forma amena conozcamos la evolución que ha seguido Cuba a lo largo del tiempo en lo que a su contexto histórico y social se refiere.

Resumiendo, en La palma del indiano nos vamos a encontrar con un relato que recorre más de cien años de la historia de dos familias cuyos destinos quedarán vinculados, asistiendo al mismo tiempo como telón de fondo a los principales acontecimientos que han marcado la historia de Cuba durante los últimos tiempos. 

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Gracias a la editorial por facilitarme el ejemplar para su reseña

La flor del Surinam - Linda Belago

Título: La flor del Surinam

Autor: Linda Belago

Editorial: Espasa
Traducción: Rosa Pilar Blanco Santos

Año: 2015

ISBN: 978-84-670-4394-5

Nº de páginas: 744

La flor del Surinam de Linda Belago es la continuación de una novela que leí hace un par de años y me gustó muchísimo, El reino del azahar, por lo que no podía dejar pasar la oportunidad de descubrir cómo continuaban las aventuras de sus protagonistas. Teniendo esto en cuenta, si no habéis leído la anterior y tenéis previsto hacerlo, os recomiendo no seguir leyendo ya que es inevitable hablaros de La flor del Surinam sin desvelar lo que sucede en El reino del azahar.

En "La flor del Surinam" volvemos a trasladarnos a la plantación de Rozenburg unos años más tarde del periodo en el que finaliza El reino del azahar, estando ahora a cargo de Juliette Vanderberg y de su esposo Jean. Aunque la plantación no atraviesa sus mejores momentos, el matrimonio es feliz y vive en armonía junto a su hijo Henry y al nieto del primer marido de Julie, Martin, quien fue acogido por ellos tras la muerte de su madre y la condena a exilio de su padre. Tras la abolición de la esclavitud, en la plantación siguen contando con la ayuda de Kitty, quien se ha convertido en ama de llaves y goza de la absoluta confianza de Julie, y también de numerosos trabajadores negros, aunque su número no es suficiente para atender las necesidades de la plantación y por eso se verán obligados a contratar mano de obra llegada de La India, entre quienes se encuentran el matrimonio compuesto por Sarini y Kadir junto a su hija Inika. Sin embargo esta placentera situación se verá trastocada cuando las sombras del pasado se ciernan sobre la familia, amenazando con desvelar los secretos que con tanto celo han mantenido ocultos a lo largo de los últimos años.

Al igual que me sucedió con el anterior volumen, he disfrutado mucho con la lectura de La flor del Surinam aunque he de reconocer que El reino del azahar tenía elementos que hacían que su lectura resultase más atractiva, como todo lo relacionado con el tema de la esclavitud y su abolición. En este caso el contexto histórico tiene mucha menos relevancia y eso hace que en conjunto no resulte una lectura tan llamativa, aunque eso no es obstáculo para que se disfrute igualmente. Por otra parte y aunque lo recomendable es leerlas en orden, creo que esta novela se puede leer con independencia de la anterior ya que a pesar de que hay referencias a los hechos del pasado, la autora se encarga de incluir pequeñas explicaciones que sirven de recordatorio, por lo que pienso que la trama se seguiría bastante bien.

Por lo que se refiere a la estructura es similar a la que encontrábamos en El reino del azahar, estando la obra dividida en cuatro grandes partes que a su vez vienen subdivididas en capítulos y completándose todo ello con un prólogo y un epílogo final. La narración da comienzo en el año 1876 y abarca hasta el 1881, siguiendo un curso lineal aunque como os decía anteriormente, encontramos algún flashback al pasado para explicar algunas referencias a sucesos acaecidos por entonces. Tampoco encontramos sorpresas en el estilo de Linda Belago, volviendo a hacer gala de una prosa sencilla, clara y cercana que resulta amena y fácil de leer, con abundantes diálogos y como suele suceder en este tipo de libros, haciendo especial hincapié en las descripciones de ambientes.

Señalaba un poco más arriba que el contexto histórico en el que se desarrolla La flor del Surinam no me ha parecido tan interesante como en el caso de El reino del azahar pues mientras que en el anterior Linda Belago nos acercaba a un interesante periodo por tener lugar la abolición de la esclavitud, en este caso observamos cómo los antiguos esclavos se han integrado en la sociedad y las diferencias que siguen existiendo al negarse muchas personas a reconocer su nueva condición. Así mismo y derivado de lo anterior, se requiere mano de obra para trabajar en las plantaciones, recurriendo a la población india, quienes llegan a Surinam esperando alcanzar una vida mejor, aunque en la mayoría de los casos las condiciones que se encuentran no responden a sus expectativas. Así conoceremos las dificultades a las que tiene que enfrentarse esta población no solo por unas condiciones climáticas a las que cuesta adaptarse sino también por el rechazo que sufren, su diferente forma de vida, costumbres, religión o creencias, haciendo todo ello que su día a día sea complicado.

Al igual que en "El reino del azahar", la ambientación es otro punto a destacar en este libro, volviendo a encontrarnos con descripciones minuciosas, coloridas y visuales que logran trasladarnos hasta estas tierras, disfrutando de sus bellos paisajes con las mansiones coloniales y las plantaciones, así como las condiciones climáticas, flora y fauna que rodean las mismas. La plantación de Rozenburg, que ya conocemos del anterior libro, vuelve a ser uno de los escenarios principales, aunque la acción también se traslada a otras ubicaciones como la ciudad de Paramaribo y una parte de la trama nos aleja de estas cálidas tierras para llevarnos hasta Holanda, concretamente a la ciudad de Ámsterdam, la cual queda igualmente bien retratada.

En cuanto a los personajes, "La flor del Suriman" es un libro en el que el protagonismo está bastante equilibrado entre diferentes figuras a pesar de que Julie vuelve a sobresalir pues en cierta manera todo gira en torno a ella. En la reseña de El reino del azahar os comentaba que había sido un personaje que me había gustado desde un principio y mantengo mi postura, tiene una forma de ser que hace que sea fácil encariñarse con ella e implicarse en sus problemas. Aquí nos encontramos con una Julie más madura, marcada por los sucesos vividos que la han endurecido y fortalecido, sin que por ello haya perdido su carácter bondadoso, dulce y tierno. Junto a ella encontramos a otras figuras ya conocidas de El reino del azahar como su esposo Jean, su gran amiga Erika o Kiri, mientras que los que por entonces eran niños ahora han crecido y ganado relevancia como es el caso de Henry, Martin y Karini, los cuales protagonizarán sus propias líneas argumentales. La galería de personajes queda completa con nuevas incorporaciones entre quienes destacan la familia india, especialmente su hija Inika que para mí es uno de los personajes más complejos de toda la novela. Comparando ambos libros, pienso que en este caso Linda Belago ha realizado un mejor trabajo en la construcción de sus personajes, dotándoles de personalidades con más matices, no están tan estereotipadas y eso hace que resulten más interesantes.

Algo que me gusta en los libros de Linda Belago y que ya resalté como punto positivo en la reseña de El reino del azahar, es que no se centra en desarrollar una única línea argumental sino que a lo largo de los capítulos se van entremezclando diferentes tramas, una principal y otras secundarias, pero todas ellas igualmente interesantes, lo que hace que la lectura sea muy dinámica además de entretenida. Es de esta manera como la mayoría de personajes adquieren protagonismo en un determinado momento pues tienen una trama paralela que se centra en ellos y eso hace que la obra en su conjunto no pierda el interés, pues aunque en algunos casos puede resultar un poco predecible el curso que va a seguir el desarrollo, en otros encontramos giros inesperados que mantienen el suspense hasta el final.

Como podéis comprobar, he vuelto a disfrutar mucho con este nuevo libro de Linda Belago y creo que si sois aficionados a este tipo de historias también lo haréis. La flor del Surinam es una novela en cuyo interior se combinan de una forma equilibrada y acertada diferentes elementos que hacen que su lectura resulte atractiva a la par que interesante, permitiéndonos disfrutar tanto de las aventuras de sus protagonistas como de la belleza de los paisajes en los que estas transcurren.

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El canto del bandoneón - Hans Meyer Zu Düttingdorf

Título: El canto del bandoneón

Autor: Hans Meyer Zu Düttingdorf

Editorial: Ediciones B
Traducción: Irene Saslavsky

Año: 2015

ISBN: 978-84-666-5577-4

Nº de páginas: 472

El canto del bandoneón de Hans D. Meyer Zu Düttingdorf fue una de las novedades que más llamó mi atención a principios de este año pues era una saga familiar ambientada en Argentina en la década de 1920 y además parecía estar vinculada con el tango. Y si bien en principio tenía todos los elementos para conquistarme, el resultado no ha sido el esperado y no me ha gustado tanto como creí que lo haría.

Como muchas de las novelas que he leído últimamente, "El canto del bandoneón" se desarrolla a través de dos hilos temporales. Comienza situándonos en la época actual en Berlín, ciudad en la que Christina, tras perder a su madre a causa de un cáncer, se enfrenta a la dura tarea de recoger los objetos personales y muebles del que fue el hogar de la familia. Atascada detrás de un cajón de la cómoda encuentra una vieja foto en blanco y negro en la que aparece un grupo musical bajo el título de “Los Tangueros de Buenos Aires” y una pequeña anotación en una antigua escritura alemana utilizada en los años veinte. Christina no podrá evitar sentir curiosidad por la extraña fotografía y pensando que puede tratarse de una pista que le ayude a averiguar más datos sobre el pasado de su familia, se embarcará en una búsqueda que la llevará hasta Argentina. 
De esta manera y a través de una segunda línea temporal descubriremos la historia de la joven berlinesa Emma, quien tras contraer matrimonio en Alemania con Juan Hechtl, hijo de inmigrantes nacido y criado en Buenos Aires, emprenderá una travesía en barco para comenzar una nueva vida en la tierra natal de su esposo. Sin embargo la vida no será como Emma había esperado, y pronto se verá inmersa en una relación prohibida a través de la que descubrirá el verdadero amor.

Hans Meyer Zu Düttingdorf (Imagen)

Aquellos que me leéis habitualmente ya sabéis que tanto las sagas familiares como los libros que transcurren a través de dos hilos temporales están entre mis favoritos, pero en el caso de El canto del bandoneón ha habido algunos detalles en su desarrollo que no me han convencido y han provocado que el resultado final no haya estado a la altura. La novela se presenta dividida en veintitrés capítulos a lo largo de los cuales se van alternando pasado y presente, estando cada capítulo centrado en un hilo temporal. En todos se utiliza un narrador omnisciente en tercera persona que en el caso del presente relata la historia desde la perspectiva de Christina y en el pasado desde la de Emma, empleando en algunos casos una maquetación en cursiva para indicar que esta perspectiva cambia a otros personajes. El cambio constante de una historia a otra hace que su ritmo sea bastante dinámico, a lo que también contribuye el estilo del autor, quien escribe empleando un lenguaje accesible, sencillo, claro y directo.

Como suele ser habitual en la mayoría de libros que combinan dos hilos temporales, uno de ellos siempre resulta más interesante, y en este caso es el del pasado, cuya historia tiene más atractivo a pesar de contar con ciertos puntos un tanto negativos. Desde mi punto de vista en el desarrollo de esta trama el autor ha avanzado demasiado deprisa y eso acaba perjudicando a la novela en su conjunto, pues pierde credibilidad en algunas situaciones y en otras se echa en falta un mayor detalle. Creo que perfectamente podría haber obviado la parte del presente, que en último término no aporta demasiado al libro en su conjunto, para centrarse únicamente en el pasado, donde tenía una buena base para construir una atractiva trama. Y es que los hechos del pasado avanzan con demasiada velocidad, abandonamos la historia en un capítulo para reencontrarnos con que cuando la retoma han pasado varios años en los que han tenido lugar sucesos importantes que quedan un poco en el aire. A esto hay que añadir el romance en el que Emma se ve inmersa que ha sido lo que menos me ha convencido pues desde mi punto de vista no tiene credibilidad ninguna, me parece realmente difícil que alguien viva algo así solo con un cruce de miradas.

Son dos mujeres las figuras que llevan el peso de la historia, cada una en su propia época y curiosamente no he conseguido conectar con ninguna de las dos. Por una parte está Christina, periodista residente en Berlín que acaba de perder a su madre, enfrentándose tanto al dolor como a su ausencia, pues siempre han estado muy unidas al morir el padre de Christina siendo ella tan solo un bebé. Este hecho, unido a la poca información que su madre siempre le ha facilitado sobre su pasado, hará que Christina sienta la necesidad de investigar y hallar datos relacionados con su familia, aunque ello suponga alejarse de su esposo Bernd. Es la relación con su marido el punto que menos me ha gustado en este personaje pues no he llegado a comprender su forma de actuar con relación a él, creo que habría sido necesaria una mayor definición en su personalidad para entenderla mejor y poder comprender algunas de sus decisiones.

De esta manera resulta más llamativo el personaje de Emma a pesar de no presentar una evolución novedosa, ya que su situación es la misma que encontramos en otras novelas calificadas como landscape. Así Emma es una joven procedente de una buena familia alemana venida a menos que tras casarse con un argentino, emprende viaje a su lado para instalarse en el que será su nuevo hogar. Sin embargo la vida no será como había imaginado y tendrá que hacer frente a una suegra con la que no tiene nada en común y al carácter de su esposo, que quedará muy lejos del encantador hombre que conoció en Alemania. Emma tendrá que forjarse un carácter fuerte y aprender a hacer frente a la nueva situación si quiere salir adelante, aunque esta evolución queda un tanto desdibujada a causa de la celeridad con la que todo sucede en este hilo temporal, echándose en falta una mayor profundización en sus sentimientos y emociones.

Bandoneón

La galería de personajes queda completa con una serie de secundarios que van apareciendo en ambas tramas, aunque ninguno de ellos resulta realmente destacable. En el tiempo presente gana importancia Raúl, un hombre que se convertirá en pieza fundamental para que Christina pueda llevar a cabo avances en su investigación, y en el tiempo pasado las dos figuras que más influencia ejercen en la vida de Emma son su esposo Juan, un hombre orgulloso para quien el poder y el dinero son lo primordial, y Eduardo, músico argentino apasionado por el tango que en mi opinión queda muy desdibujado.

Uno de los aspectos que más me ha gustado es el contexto histórico que aparece como telón de fondo en El canto del bandoneón. La narración del pasado da comienzo en el año 1927 y a lo largo de los capítulos vamos siendo testigos tanto de la situación que se vivía en ese periodo como de algunos de los cambios más importantes que tuvieron lugar en los años posteriores. Gracias a las descripciones que Hans D. Meyer Zu Düttingdorf incluye podemos visualizar el aspecto que presentaban los diferentes emplazamientos en los que se sitúa la acción, entre los que destacan Quequén o Buenos Aires, además de quedar integrados en el relato acontecimientos como el derrumbamiento de la Bolsa de Nueva York, el aumento de los ataques antisemitas en Buenos Aires, la restricción de la entrada de judíos o la declaración de guerra a Alemania por parte de Argentina. Además y puesto que la familia de Emma reside en Berlín, en un segundo plano también aparecen referencias a la situación vivida en Europa tanto los años previos al estallido de la Segunda Guerra Mundial como durante la misma. No se extiende el autor en dar demasiados datos, todo queda integrado de forma natural en la historia al hacer partícipes a los personajes de los sucesos que están teniendo lugar, siendo de esta manera la lectura amena a la par que instructiva en cierta medida.

Así que en definitiva y aunque he señalado algunos puntos flojos, no me arrepiento de haber leído El canto del bandoneón pues es un tipo de novela que me gusta y siempre me resulta agradable de leer. Una obra en la que se combinan dos hilos temporales para desarrollar una historia familiar y que cuenta con un interesante telón de fondo que abarca desde la década de 1920 en Argentina hasta la actualidad, por lo que puede resultar recomendable para los aficionados a este tipo de lecturas.

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Las sombras de África - Bianca Aparicio Vinsonneau

Título: Las sombras de África

Autor: Bianca Aparicio Vinsonneau

Editorial: Círculo Rojo

Año: 2014

ISBN: 978-84-9076-761-0

Nº de páginas: 326

Las sombras de África es la primera novela de la alicantina Bianca Aparicio Vinsonneau y desde que la descubrí me apetecía mucho leerla, por lo que cuando su autora me ofreció un ejemplar para reseñar en el blog acepté encantada y a los pocos días de tenerlo en mis manos me embarqué en su lectura con muy buenos resultados.

La historia recogida en "Las sombras de África" se desarrolla a través de dos hilos temporales. Por una parte nos situamos en la época actual donde la joven antropóloga Claudia Carpio es enviada por su departamento a África para escribir un artículo que será publicado en una prestigiosa revista de antropología. De esta manera Claudia se traslada a Accra para realizar una investigación sobre las atroces redes de esclavos africanos, contando para ello con la colaboración de Akassie, quien se convertirá en su guía a la hora de descubrir la historia de la esclavitud en la Costa de Oro.

Bianca Aparicio

Por otra parte nos remontamos al siglo XVIII para conocer la historia de Kofi, cuya aldea es salvajemente atacada siendo capturados varios hombres para ser vendidos como esclavos, estando él y su hermano entre ellos. Será así como acabe prisionero en las celdas del Castillo de Cape Coast, lugar destinado a almacenar a hombres y mujeres hasta ser embarcados rumbo a América y donde, gracias a un giro del destino, acabará asignado para ejercer una labor que nunca hubiera imaginado.

El tema de la esclavitud, a pesar de su dureza, es una cuestión que siempre ha despertado mi interés, y de ahí que Las sombras de África haya sido una lectura que me ha cautivado desde las primeras páginas y cuya historia he seguido con mucho interés. Como os decía, el libro de Bianca Aparicio se desarrolla a través de dos hilos temporales recogidos a lo largo de treinta capítulos, en los que de manera alterna vamos siguiendo ambas tramas. En todos los capítulos se utiliza una narración en primera persona, asumiendo Claudia la voz narrativa en el tiempo presente, mientras que Kofi lo hace en el pasado, y aunque ambos se diferencian fácilmente, los capítulos del pasado han sido maquetados utilizando letra cursiva para aumentar la sensación de que estamos ante las cartas manuscritas por él.

Las sombras de África es un libro que se lee con mucha facilidad tanto por la estructura utilizada como por el estilo narrativo de su autora, quien hace gala de una prosa clara, fluida, natural y muy amena. Cada uno de los hilos temporales viene marcado por un tono definido y ajustado al periodo en el que se desarrolla, y ambos comparten un interés creciente en la evolución de sus tramas, algo que siempre es de agradecer en las novelas que utilizan esta disposición. No obstante y aunque ambos hilos me han gustado, en la historia del presente el final no me ha convencido del todo al encontrarme con algunas escenas que me han resultado un tanto forzadas y fantasiosas, aunque esto como siempre es un matiz personal y no llega a deslucir el libro en su conjunto.

Castillo de Cape Coast

Como os decía la novela de Bianca Aparicio Vinsonneau me ha gustado mucho y a ello contribuyen varios aspectos, entre ellos sus personajes. Conectar con ellos e implicarse en su historia es sencillo desde los primeros capítulos, lo que es positivo y hace más grata la lectura. Claudia es una joven a la que veremos evolucionar a lo largo de la historia en función de las experiencias a las que tiene que hacer frente, las cuales harán que tenga que desarrollar un carácter más firme, valiente y decidido. En esta aventura no estará sola pues a en su investigación la acompañará Akassie, un ghanés empleado de la universidad que ha dedicado su vida al estudio de la historia de su país, especializándose en la trata de esclavos y que mostrará desde un principio desconfianza y recelo hacia los blancos.

A pesar de que el personaje de Claudia me ha gustado, es difícil competir en carisma con el protagonista de la historia del pasado, el esclavo Kofi, cuya narración acaba captando toda nuestra atención. Kofi es un hombre de carácter tierno y bondadoso pero al mismo tiempo lleno de fortaleza y determinación, además de mostrarse noble y leal hacia aquellos que le han prestado su ayuda. Son rasgos que hacen que se gane el cariño del lector, quien seguirá con atención su narración y sufrirá con las duras experiencias por las que tiene que pasar.

Finalmente y complementado a estas dos tramas tenemos como telón de fondo un interesante trasfondo histórico que nos acerca a la historia de Ghana y a su terrible pasado desde que, en el siglo XV, los portugueses se instalaron, saqueando todo su oro y dedicándose posteriormente a capturar y esclavizar nativos africanos para enviarlos hacia el nuevo continente, situación que se mantendría hasta la independencia del país en 1957. Como escenario relevante destaca el Castillo de Cape Coast, durante siglos uno de los lugares más importantes en el comercio de esclavos y cuyo día a día conoceremos gracias a la historia de Kofi, así como descubriremos a algunos personajes que existieron en dicha época como Richard Miles o John Newton. Toda esta información unida a su excelente ambientación enriquece la novela haciéndola aún más atractiva, además de estar integradas realidad y ficción de una forma natural y coherente.

En definitiva, Las sombras de África de Bianca Aparicio ha sido una novela que a mí me ha gustado mucho y por lo tanto recomiendo su lectura. Una obra que presenta como base el tema de la esclavitud y en la que se combinan con acierto suspense, tensión o romance con elementos históricos, dando como resultado una atractiva historia que se lee desde el principio con atención e interés por conocer su desenlace. 

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Gracias a la autora por facilitarme el ejemplar para su reseña

La fragancia de la flor del café (Ana Veloso)

Título: La fragancia de la flor del café

Autor: Ana Veloso

Editorial: Suma de Letras
Traducción: Carmen Bas Álvarez

Año: 2005

ISBN: 978-84-964-6312-7

Nº de páginas: 650

SINOPSIS: Lee la sinopsis de este libro pinchando AQUÍ

Visitando la página de la editorial Suma de Letras me crucé de forma casual con este libro que llamó inmediatamente mi atención tanto por la época en la que se situaba como por el escenario. Investigando un poco más, en algunas páginas lo comparaban con Lo que el viento se llevó, que es uno de mis libros favoritos, por lo que mis ganas de leerlo aumentaron y a los pocos días conseguí localizarlo y comenzar su lectura.

La fragancia de la flor del café comienza situándonos en Brasil en el año 1884 donde conocemos a la joven Vitória da Silva, hija de Eduardo da Silva, propietario de una de las mayores fazendas del valle del Paraíba con más de 300 esclavos. Puesto que su madre se encuentra muy débil a causa de una enfermedad, a sus diecisiete años Vitória se ocupa de gobernar la casa, destacando tanto por su belleza e inteligencia como por su carácter fuerte e independiente. Todo esto hace que Vitória sea considerada como uno de los mejores partidos del valle, contando con múltiples admiradores.

Sin embargo su vida cambiará cuando conozca a León Castro, un periodista famoso por su vehemente defensa de la abolición de la esclavitud, al cual conocerá gracias a su hermano Pedro, con quien León guarda una estrecha amistad. Las diferencias entre ambos no serán obstáculo para que un profundo e intenso amor una a la pareja, aunque su relación estará marcará desde el primer momento por malentendidos y desencuentros que harán que sus caminos se vayan acercando y distanciando a lo largo del tiempo.

En general me ha gustado mucho La fragancia de la flor del café, aunque con algunas matizaciones. La relación entre los protagonistas tiene un aire a la vivida por Scarlett O´Hara y Rhett Butler, aunque desde mi punto de vista Lo que el viento se llevó está por encima de esta novela; aún así creo que esta lectura no decepcionará a aquellos que se acerquen a ella buscando algo similar.

Escrita con un lenguaje claro y una narración ágil y sencilla, la historia logra captar nuestro interés desde el principio. A lo largo de las páginas se van sucediendo diversos episodios en los que se combina de manera equilibrada aventuras, amor, odio, venganza, drama, pasión e historia, consiguiendo esta combinación de elementos que la lectura resulte muy dinámica y entretenida.

La fragancia de la flor del café se presenta dividida en tres libros que a su vez vienen subdivididos en diversos capítulos en los que se va desarrollando el relato de lo que sucede entre los años 1884 y 1891. La narración sigue un curso lineal y se utiliza un narrador en tercera persona que permite alternar entre los diferentes escenarios y personajes para que el lector tenga acceso a conocer lo que sucede en todo momento. Un aspecto que no me ha gustado demasiado es el uso que la autora hace de la elipsis pues aunque en una obra de estas características se hace necesaria, hay algunos casos en los que las escenas con las que termina un capítulo no se retoman en los siguientes o retoma la narración en otro punto y resuelve más adelante a través de los recuerdos de los personajes. Sobre todo este último recurso ha habido en algunos puntos que me ha desconcertado, ya que en un primer momento encuentras una escena completamente diferente que no entiendes y trastoca la lectura hasta llegar al momento en el que todo queda explicado.

Por sus características, esta obra encaja a la perfección dentro de lo que se han denominado novelas de paisaje o “landscape” y de esta manera la ambientación y escenarios en los que transcurre están muy cuidados. La historia transcurre en el Brasil colonial y principalmente en el valle del Paraíba, Vassouras y la ciudad de Río de Janeiro, encontrándonos a lo largo de las páginas con algunas palabras básicamente relacionadas con las plantaciones y la industria del café, que se han mantenido en portugués y que aparecen resaltadas en cursiva. A través de las descripciones que la autora incluye descubrimos los paradisíacos paisajes que dan forma al valle por el que discurre el río Paraíba, en el que destacan en ese periodo las extensas plantaciones de café y las mansiones ocupadas por los fazendeiros. Todo esto queda retratado a través de pinceladas que hacen que la novela resulte muy visual y podamos sentirnos transportados a esas tierras en las que el clima resulta caluroso y se respira el aroma de la flor de café.

No solo el valle queda dibujado con acierto sino que la ciudad de Vassouras y el propio Río de Janeiro adquieren relevancia en esta historia. Contrasta así el ambiente que se vive en los cafetales en el que la sociedad está dividida en fazendeiros y esclavos con el que se respira en las ciudades pequeñas como Vassouras, en las que se lleva otro tipo de vida más sosegada y existen más profesiones y clases sociales. A su vez este ambiente también dista mucho del que se observa en la ciudad de Río, en constante ebullición y llena de ruido, calor sofocante, mosquitos y basura.

La forma de vida en estas tres ubicaciones con sus correspondientes diferencias queda plasmado de forma minuciosa en esta novela, recogiendo Ana Veloso aspectos como el comercio, los negocios más importantes, las fiestas y actos sociales, medios de transporte o profesiones, es decir, todo aquello necesario para conseguir que tengamos u retrato pormenorizado de la sociedad de dicha época.

Estrechamente vinculado a esta ambientación está el contexto histórico en el que Ana Veloso sitúa su novela, el cual está igualmente cuidado y nos permite acercarnos a los años en los que se produjo la abolición de la esclavitud. En un primer momento conocemos el funcionamiento de las plantaciones de café y la industria vinculada a las mismas, estando estas trabajadas por esclavos y gracias a las cuales los terratenientes y sus familias disfrutan de una vida lujosa y tranquila. Con el paso de los años se van imponiendo las ideas abolicionistas, pues muchas personas consideran que la esclavitud es un reflejo del atraso de Brasil, ultimo país donde es legal la esclavitud, desembocando finalmente en su derogación, lo que supuso la ruina para los barones del café. Los hechos históricos más relevantes quedan integrados en la narración, afectando de forma directa u indirecta a los personajes y permitiendo que los lectores nos acerquemos a estos años de la historia de Brasil de una forma amena además de aumentar el atractivo de la novela.

Vitória es la figura principal de La fragancia de la flor del café y en torno a la que se va construyendo la historia. Es una joven que como os decía posee un carácter similar al de Scarlett O´Hara y así destaca por ser fuerte e independiente, rebelde, orgullosa y perseverante, además de poseer un buen corazón y ganarse el aprecio de cuantos la rodean.

Si ella es la heroína de la historia, a su lado destaca igualmente León Castro, un firme defensor de sus ideas, abolicionista y cuya personalidad viene marcada por su orgullo y por un carácter atrevido, descarado y un tanto presuntuoso.

Si bien la línea argumental principal gira en torno a las vicisitudes de esta pareja, cuya relación está marcada tanto por la pasión como por las equivocaciones, existen varias subtramas que aumentan el interés de la obra y aparecen combinadas a lo largo de los capítulos con la trama principal. Destacan así otros personajes que van logrando una posición importante en la historia al protagonizar otras líneas argumentales secundarias y que Ana Veloso perfila también con detalle, dotándoles de rasgos propios y diferenciados.

Todo ello hace que en conjunto considere esta obra como una lectura muy recomendable, especialmente para aquellos lectores que al igual que me ocurre a mí, disfruten con este tipo de novelas en las que tanto el paisaje como el contexto histórico tienen gran importancia. La fragancia de la flor del café recoge la historia de dos carismáticos protagonistas que vivirán una apasionada historia de amor marcada por las dificultades de la época y además nos acerca a las plantaciones de café brasileñas y a los años en los que tuvo lugar la abolición de la esclavitud en este país.

 FUENTES: imagen autora aquí, imagen flor de café aquí 

El kimono escarlata (Christina Courtenay)

Título: El kimono escarlata

Autor: Christina Courtenay

Editorial: La factoría de ideas

Año: 2014

ISBN: 978-84-9018-296-3

Nº de páginas: 320

SINOPSIS: Lee la sinopsis de este libro pinchando AQUÍ

No conocía este libro hasta que me crucé con él hace unos días y tanto su título como la portada hicieron que me parase a investigar un poco más su sinopsis, la cual me cautivó de inmediato e hizo que adelantase su lectura a otras que tenía pendientes. Si bien en principio puede parecer una novela landscape, que tan de moda se han puesto últimamente, una vez leída creo que no encaja del todo en esa definición pues aunque transcurre en un exótico escenario como es Japón, no encontramos en ella las detalladas descripciones de paisajes que caracterizan a estos libros.

El kimono escarlata comienza situándonos en el norte de Japón en mayo del año 1611 donde el viejo Yanagihara-san comparte con su señor, Kumashiro-sama, daimio del castillo, la visión que acaba de tener, protagonizada por una mujer extranjera de pelo rojo y que para el anciano supone una amenaza, advirtiéndoselo así a su amo quien no le da demasiada importancia pues es un poderoso daimio a quien una mujer no puede causar ningún daño.

Mientras en Plymouth se encuentra Hannah Marston, una joven de diecisiete años a quien sus padres planean casar con Ezekiel Hesketh, un viudo y respetable abogado lo bastante viejo como para ser su padre, por lo que Hannah se niega a contraer este matrimonio a pesar de que es consciente de que poco puede hacer. Es por eso que acaba tomando la decisión de escapar y embarcar como polizón en uno de los buques mercantes en los que su hermano va a viajar a Japón, país con el que su familia quiere establecer tratos comerciales ante los rumores de que hay grandes reservas de plata. 
Tras una aciaga y larga travesía, acabarán llegando a Japón donde los problemas de Hannah no encontrarán solución, pues será secuestrada por los guerreros de Kumashiro-sama, quien tiene curiosidad por la mujer que protagonizó las visiones de su mentor y la amenaza que puede suponer para él. De esta manera Hannah comenzará a descubrir un país y una cultura completamente diferentes a las que ha conocido hasta entonces, enfrentándose por otra parte a los sentimientos que poco a poco Taro Kumashiro va despertando en ella.

Como veis el planteamiento es muy similar al que siguen la mayoría de novelas que se han encuadrado en este género presentando a una joven europea que se embarca en un viaje para descubrir nuevas tierras. En este sentido no aporta grandes diferencias pero esto no ha supuesto un problema para mí pues me gustan mucho este tipo de historias y, al menos de momento, no me he cansado de ellas.

El kimono escarlata comienza con una nota introductoria de la autora en la que nos habla de algunos aspectos de su obra para a continuación dar paso a un prólogo al que le seguirán treinta y nueve capítulos a lo largo de los cuales se irá desarrollando la trama siguiendo un curso lineal. No obstante, durante la primera mitad de la novela los capítulos se irán alternando entre dos ubicaciones espaciales y temporales de tal manera que unos seguirán las aventuras de Hannah, primero en Plymouth y después a bordo del Sea Sprite extendiéndose desde junio de 1611 hasta abril de 1613, y otros la vida de Taro Kumashiro en Japón en el mismo periodo. Para ayudar a que el lector no se pierda con estos cambios, antes de cada uno aparece señalada tanto la ubicación como la fecha en la que nos vamos a situar, por lo que la lectura se sigue con facilidad y una vez rebasada la mitad de la novela la trama se centra en lo que sucede con la pareja protagonista en Japón por lo que ya no serán necesarias estas indicaciones.

El relato corre a cargo de un narrador omnisciente en tercera persona del pasado y Christina Courtenay emplea un estilo fluido, claro y preciso, que resulta cercano al lector y agradable de leer. Los diálogos son abundantes lo que proporciona agilidad a la narración y como os decía anteriormente, la autora no se extiende en detalladas y minuciosas descripciones, pero sí las pinceladas necesarias para que tengamos una visión clara de lo que Hannah se encuentra al llegar a Japón.

Hannah Marston y Taro Kumashiro forman la pareja protagonista y el eje central de la novela se desarrolla en torno a ellos a pesar de que aparezcan secundarios que de una manera u otra influyen en sus vidas. Son dos personajes que Christina Courtenay ha dibujado con acierto, dando lugar a dos atractivas personalidades con las que el lector empatiza desde las primeras páginas. A nivel de evolución es Hannah quien más sorprende con el cambio operado pues en los primeros capítulos descubrimos a una joven un tanto inmadura, con escasa confianza en si misma y con un espíritu rebelde y soñador gracias al que se atreverá a emprender una aventura que la llevará lejos de su familia, obligándola a madurar y a enfrentarse a nuevas y en algunos casos peligrosas situaciones. Un punto a destacar es el retrato que la autora hace de ella pues en lugar de encontrarnos con la joven hermosa a la que todos los hombres admiran, Hannah es una joven que no destaca especialmente por ninguno de sus rasgos físicos, únicamente por su pelo rojo que en Japón causará gran impacto.

Aunque Christina Courtenay nació en Inglaterra, a los dieciséis años se trasladó junto a su familia a Japón, un país cuya cultura y paisajes la fascinaron, por lo que sus primeras novelas las ha ambientado en él. Desde mi punto de vista su propia experiencia es la que ha permitido a la autora reflejar a través del personaje de Hannah las dificultades, emociones e impresiones que supone para una persona adaptarse a esta cultura, aunque sea en una época diferente.

Por su parte, Taro Kumashiro es un hombre poderoso y puesto que es un daimio está acostumbrado a obtener todo lo que quiere. Si bien tiene una faceta que demuestra que es un guerrero valiente y un señor importante, justo y autoritario, en otros momentos deja ver su lado más tierno y afectuoso, mostrándose como un hombre protector, cortés, amable, atento y cuidadoso que se gana nuestro aprecio desde la primera toma de contacto.

Junto a ellos figuran varios personajes cuya función se limita a un papel secundario, sin llegar a estar plenamente desarrollados ni protagonizar líneas argumentales secundarias. Entre ellos destacan por su carácter bondadoso Hoji-san, el cocinero japonés que ayudará y protegerá a Hannah a bordo del Sea Sprite, enseñándola japonés y convirtiéndose en grandes amigos y confidentes; la cuñada de Taro, Reiko, una mujer vil, envidiosa, orgullosa y arrogante, el capitán Rydon o Jacob, el hermano de Hannah.

Un aspecto importante en este tipo de novelas es el contexto histórico en el que se desarrollan. En este caso nos situamos en Japón en el siglo XVI y en una nota introductoria la autora nos indica que aunque es una historia ficticia, está inspirada en las aventuras de William Adams, un inglés que se convirtió en el protegido del shogun Tokugawa Ieyasu. A lo largo de las páginas Christina Courtenay va integrando los hechos reales con la ficción, tomándose en algunos casos ciertas licencias para encajarlos como la llegada del Clove, el barco de la Compañía Británica de las Indias Orientales, a Japón para obtener acuerdos y privilegios comerciales del shogun.

El comercio es un aspecto muy presente en El kimono escarlata al centrarse en unos años en los que se empiezan a desarrollar los acuerdos comerciales con Japón, siendo el propio William Adams una de las figuras que aparece indirectamente en el relato. Junto a este punto también conocemos su forma de vida, las costumbres de la época, las leyes impuestas por el shogun, la estructura de la sociedad, la forma de vestir y peinarse, las comidas o la distribución de sus viviendas, ofreciendo en conjunto una visión muy completa que aumenta el atractivo de la novela. Además gracias a la relación establecida entre Hannah y Toru tenemos acceso a conocer el contraste y las diferencias entre una cultura y otra, poniendo de manifiesto los puntos más interesantes de ambas y analizando los conflictos generados al tomar decisiones que son contrarias a la forma de pensar de una u otra sociedad.

Podemos señalar que Christina Courtenay ha realizado un buen trabajo de documentación para ambientar su novela, consiguiendo además integrar toda esta información de forma natural de tal manera que la lectura no se haga pesada y el lector se sienta atraído por descubrir tanto los escenarios como la forma de vida de este país y periodo.

El kimono escarlata resulta una lectura interesante tanto por este contexto histórico como por analizar la relación entre un hombre y una mujer con culturas tan diferentes como la oriental y la occidental. La autora desarrolla un romance que tiene todos los elementos para conquistar al lector pues junto a los dos carismáticos personajes que lo protagonizan nos encontramos con escenas cargadas de pasión, dulzura y sensualidad, todo ello bajo la influencia de los prejuicios y la sociedad que los rodea.

Por todo ello creo que El kimono escarlata es una obra con la que disfrutarán tanto los seguidores de las novelas de paisaje como los aficionados al romance. Un relato repleto de aventuras, amor, pasión e historia que nos traslada a un exótico escenario y que está protagonizada por dos carismáticas figuras que tendrán que hacer frente tanto a sus sentimientos como al choque de culturas. Por lo que he podido ver en la página de la autora, este libro tiene una continuación que es The Gilded Fan, protagonizada por otra generación, aunque no se ha publicado en nuestro país, por lo que espero que la editorial se anime a hacerlo pronto.

FUENTES: imagen autora aquí